Отряды нашей армии были слабо вооружены, красноармейцы плохо одеты и обуты, питались иногда чем попало. А англичане, американцы, французы, итальянцы, поляки, сербы и примкнувшие к ним белогвардейцы имели хорошую по тому времени технику, добротное обмундирование и вполне достаточные запасы продовольствия. Численное превосходство тоже было на их стороне: наша 6-я армия едва насчитывала девять тысяч бойцов, а противник - до шестнадцати тысяч штыков и сабель в регулярных, обученных частях.

К августу 1918 года Интервенты продвинулись от Архангельска по Северной Двине на 300 километров, достигли ее притока - реки Ваги, захватили Шенкурск и развивали наступление на Котлас.

По прибытии 7-го инженерного отряда в Конецгорье Солодухин взял с собой несколько командиров и направился на командный пункт П. Ф. Виноградова. Отряд получил задачу расположиться на правом берегу Двины, где вместе с командами буксиров и барж находилось до 1700 красноармейцев, отбивавших натиск противника.

Нам приходилось бывать на совещаниях в штабе бригады. Среди командиров появился вскоре молодой командир гаубичной батареи Иероним Уборевич. Когда ему задавали вопросы, он отвечал быстро, лаконично и предельно ясно. Предложения, вносимые им, были продуманны, дельны и не встречали возражений. По всему чувствовалось, что это специалист своего дела. Бывший подпоручик, по национальности литовец, он добровольно вступил в Красную Армию в Петрограде и прибыл на Северный фронт в качестве инструктора артиллерии. Здесь быстро обратил на себя внимание знаниями и опытом, благодаря чему А. И. Геккер назначил его командиром Отдельной котласской тяжелой батареи.

Мы познакомились с И. П. Уборевичем. Оказалось, что он окончил ускоренный курс Константиновского артиллерийского училища и задолго до Октября вступил в большевистскую партию, организовывал революционные отряды на Румынском фронте, командовал революционным полком в боях против белогвардейцев и австро-германских оккупантов.

Осенью 1918 года, в конце навигации, бои на Северной Двине носили ожесточенный характер. Противник прилагал усилия к тому, чтобы прорваться к Котласу, по крайней мере продвинуться как можно дальше вверх по реке и закрепиться там до следующей навигации.

Наши артиллеристы разрушали укрепления противника, громили скопления его войск, немало потопили на Двине вражеских судов. И в этом значительная доля «вины» Уборевича. Под руководством Иеронима Петровича моряки установили доставленные ими из Кронштадта 120-миллиметровые пушки на две железные баржи, и наша флотилия пополнилась двумя плавучими батареями.

В краткие передышки между боями Уборевич обучал артиллеристов, показывал нам, пехотным командирам, способы наилучшего использования орудий. Запомнились его уроки по применению малокалиберных пушек Маклена. Он брал схемы вражеских целей, карандаш, топографическую карту и говорил: - Давайте поставим «макленовки» вдоль берега на сто - сто пятьдесят шагов одну от другой и замаскируем.

Появляется на реке вражеская канонерка - даем по ней четыре-пять выстрелов. Противник ищет наше орудие, а оно уже быстро переместилось на другую позицию. В это время другая пушка стреляет. Чередуясь, меняя позиции, «макленовки» становятся неуязвимыми. Если нам даже не удастся вывести из строя бронированный корабль, то по крайней мере заставим врага отходить или вести бесцельный огонь.

После гибели П. Ф. Виноградова командование Двинской бригадой временно принял на себя военный комиссар Беломорского округа Макаров. Но в конце сентября нам был объявлен приказ командующего Котласским боевым районом: «Товарищи красноармейцы и матросы, на ваших глазах доблестной смертью героя пал командующий Двинской бригадой товарищ Виноградов, показавший пример самопожертвования во имя мирового социализма, во имя торжества миллионов угнетенных тружеников над шайкой мировых угнетателей. Дабы не внести смятения в ваши ряды после гибели товарища Виноградова, мною приказано было вступить во временное командование военному комиссару Беломорского округа товарищу Макарову, как старому партийному работнику... Товарищ Макаров просил при первой возможности заменить его лицом надежным и обладающим специальными военными знаниями.

Сего числа я приказал вступить в командование тов. Уборевичу- командиру гаубичной батареи, сформированной благодаря его неутомимой энергии и познаниям. Товарищ Уборевич - член Коммунистической партии, верный товарищ, доказавший на деле свою преданность трудовому народу, подвергавшийся гонениям и арестам во времена Керенского. Кроме того, товарищ Уборевич обладает военными познаниями, так недостающими в нашей Красной Армии.

Приказываю исполнять все его приказания и всеми силами способствовать проведению их в жизнь...

Я глубоко уверен, что товарищ Уборевич со своей железной энергией с честью выполнит задачу, возложенную на него, при условии, что инструкторы, красноармейцы и матросы проникнутся желанием оказать ему полную поддержку, точно будут исполнять все его приказания.

Командующий Котласским районом Геккер» / ЦГАСА, Ф 750, оп. 1, д. 3, л. 36/.

А на следующий день мы прочли первый приказ Уборевича: «Согласно приказанию начальника Котласского района тов. Геккера в командование бригадой вступил.

Приветствуя вас, храбрые защитники социализма, в своем первом приказе к вам я требую именем векового горя бедняка проявить стойкость и храбрость в оказании сопротивления коварному врагу.

Стойко будем защищать долгожданное освобождение от ига богачей и никогда не склоним нашего Красного знамени перед плетью гордого насильника.

И да не загрязнит никто из нас насилием и грабежом мирного населения нашу чистую идею коммунизма. Гоните вон из ваших рядов всех грязных и преступных людишек!

Товарищи, вспомните смерть и раны наших вождей u товарищей, мощно и дружно крикнем: Да здравствует непобедимая наша революция!

Командующий Двинской бригадой Уборевич- Губаревич» / ЦГАСА. Ф 2166, оп. 2, д. 8, л. 158./

И. П. Уборевич принимал бригаду, далеко еще не сформированную, слабо обученную, с пестрым составом бойцов и командиров - малообстрелянных добровольцев.

В нее вливались и новые пополнения. Иные из новых отрядов были засорены эсерами, меньшевиками, анархистами.

В 1-м Вологодском полку, набранном по мобилизации в Ярославской губернии, оказалось немало кулаков. Две роты ярославцев отказались выступить на позицию. К ним присоединились некоторые подразделения других батальонов, и вся эта ватага двинулась в тыл, бесчинствуя по дороге.

Уборевич вызвал Солодухина и приказал немедленно задержать смутьянов.

- Это, Петр Андрианович, прямой отголосок ярославского мятежа, - сказал Уборевич. - Надо каленым железом пресечь попытки эсеров ударить нам в спину.

Две роты под командованием П. А. Смирнова и пулеметную команду Иероним Петрович перебросил в лес и скрытно расположил по обе стороны дороги. К месту засады подтянули петроградских моряков под командой товарищей Разина и Кара.

Уборевич и Солодухин в сопровождении конников Хаджи-Мурата внезапно появились из-за поворота дороги. Мятежники остановились. Тут же перед ними развернулись двуколки с пулеметами, а из лесу показались красногвардейские цепи. Мятежники окончательно растерялись.

Иероним Петрович спокойно подъехал к ним и потребовал:

- Кто не желает защищать Советскую власть, клади винтовку и сходи с дороги.

Мятежники замерли, но не прошло и минуты, как среди них раздались голоса:

- Кончай бузу!

Уборевич вместе с Солодухиным въехал в гущу гудевшей толпы, поднял руку.

- Я понимаю, - сказал комбриг, - что вы одурачены подстрекателями. И все же стыдно, товарищи! Кого вы послушали? Почему они прячутся за вашими спинами?

- Да вот они! - раздался голос из толпы. - Тащи их вон!

- Нет, нет. Разберемся после. А сейчас – стройся. Вот ваш новый командир, - сказал комбриг, указывая на Солодухина.

Прошло несколько минут, и перед нами выстроились мятежные роты.