Открыв глаза, он увидел темнеющее небо с то и дело вспыхивающими огоньками звезд. Когда неприятные ощущения от возвращения в тело прошли, юноша поднялся на ноги. В неестественных позах застыли оставленные тела его друзей. «Получилось!», радостно пронеслось в голове. Уняв возникшее волнение и подобрав остатки провизии и свой плащ, Максим зашагал в направлении своего нового дома.

Восточная Россия. Конец марта 2013 г.

Вудворд открыл глаза и огляделся: «Двухместная больничная палата, судя по виду и отсутствию нормального оснащения, где-то в России. Впрочем, куда еще-то можно было угодить из русской локализации? Ну, ничего, номера и пароли международных банковских счетов он знает наизусть, а остальное можно справить». Падающий через окно свет уличного фонаря тускло освещает палату. Свесив ноги с кровати, Вудворд сделал попытку привыкнуть к чужому телу, пошевелил пальцами, подвигал руками.

- Макс? – С койки, напротив, на Вудворда уставился удивленный юноша. – Ты же не хотел возвращаться. Не получилось?

- Wer sind Sie? – Спросил Вудворд, прислушиваясь к своему новому голосу. – Кьто ти?

- Ты чего? – Виктор озадаченно вгляделся в лицо друга. – Я же Витек. Виктор Постышев.

- Victor? – Вудворд осклабился. – Das einzige, auf den ich gro;e Hoffnung gesetzt! Diejenigen, die von der m;chtigen Zunft wurden gef;hrt? Diejenigen, die verantwortlich f;r das Scheitern meiner gro;en Plan sind?!

Виктор подался назад, но приблизившийся Вудворд протянул к сжавшемуся юноше руки.

- Отвали, Макс! – Прохрипел Виктор, пытаясь освободиться от сжимающих горло рук. – Ты не в себе!

- Я Ричард Вудворд! – Торжествующе прокричал человек с телом Максима Павлова. – Я никромант! А ти никчемний раб!

- Что здесь происходит? – В дверях палаты стояла заспанная медсестра.

Вудворд выпустил из рук шею Виктора и бросился к выходу, оттолкнув на ходу недоумевающую медсестру.

- Sie h;ren mir! – Донеслось из коридора.

ТЕРМИНЫ И ОПРЕДЕЛЕНИЯ

А

- Агарра – Растение-вьюн, возделываемое в садах и на фермах юга и средней полосы. Дает необычайно сочные и крупные плоды с очень приятным вкусом и ароматом. Сок плодов, обладающий сильным наркотическим действием, имеет широкую популярность в питейных заведениях. Семена плодов измельчаются и высушиваются, затем из них варят напиток, сходный с кофе.

Б

- Брюза - Корнеплод, по внешнему виду и вкусу напоминающий репу, но яркого оранжевого цвета. Любимый овощ большинства людей, населяющих Мир.

- Бротные всадники – Самые опасные из пустынных кочевых племен, занимающиеся исключительно похищениями людей, грабежами и убийствами. Свое название получили благодаря использованию хитиновых панцирей пустынных пауков для изготовления бронированных лат и передвижению на крепких, специально обученных низкорослых лошадях, обутых в специальные пескоступы, из того же хитина, позволяющих легко передвигаться по проседающим пескам.

В

- Великая пустыня – На юге Мира раскинулись величественные барханы крупной пустыни. Обжитая часть песков, это восток с его скальными (горными) приисками и северо-восток с главным, а по существу и единственным городом Зукандаром. На определенном расстоянии от города, по восьми направлениям сторон света, разбросаны купеческие аванпосты. Но, раз в год, над песками властвует сильная буря, под прикрытием и во власти которой приходят в движение могучие барханы, изменяя лик пустыни до неузнаваемости. В период бурь, никто не осмеливается покидать пределы города или горного производства. Сдвинувшиеся барханы зачастую обнажают логова бротов и небольшие месторождения магических кристаллов, служащие главной целью и добычей искателей приключений.

Г

- География и государства – Единственный материк, так называемого игрового мира, окружен водами мирового океана, с многочисленными, разбросанными по водным просторам, небольшими островами. Острова эти абсолютно не исследованы и не изучены современным населением мира. Мир этот, называемый местным населением просто – Мир, населен преимущественно людьми. Но, встречаются тролли и тигли. Территория материка поделена на три части естественными преградами: Мировой рекой и горным хребтом Великой тьмы, получившим свое название благодаря темным деяниям Первого Некроманта, населившим расположенные к востоку от горной цепи равнины всевозможной нежитью. Центральную часть материка, между горной цепью и Мировой рекой, делят пять государств. На юге обширные территории Великой пустыни подвластны правителю Зукандара. Юго-восток центральной части находится под протекторатом старейшин Тубрина. В самом центре материка расположено королевство Мизандарион. К востоку, от которого, в небольшой и уютной горной долине разместились свободные охотники и крестьяне, гордо именующие свою общину Райской долиной. На севере центральной части расположился Норлиг, управляемый советом шахтеров и ловцов тракетов. На западе, отгороженные водами Мировой реки раскинулись земли самого большого государства Мира, Забракского анклава чародеев.

З

- Зукандар – Главный город Великой пустыни на юге Мира. Средоточие самых богатых и влиятельных купцов, работорговцев и владельцев горных приисков. Большинство свободных жителей работает в охране купцов, городской охране, или исследует пустыню в поисках магических кристаллов и охотится на бротов, пустынных пауков, размером с лошадь, а то и больше. Правление осуществляется пожизненно избранным из числа богатых и влиятельных людей города. Выборы всегда закрытые и проводятся небольшой группой людей, входящих в правительственный совет, то есть, высшими чинами гвардии, церкви и инквизиции. В целом же, в городе существует жесткая кастовая система, замаскированная под демократию.

- Забракия – Самое большое государство Мира, расположенное к западу от Мировой реки. Столица государства – Забракский замок, являющийся по существу громадным мегаполисом, выполненным в едином архитектурном ансамбле, напоминающим своей структурой циклопический замок. Центр исполинского архитектурного сооружения, это четыре гигантские башни, устремившие свои шпили к заоблачным высям, и потому, видимые даже из отдаленных уголков государства. Правят Забракией четыре чародея, называющие себя магистрами магии.

- Забракский нож - Короткая тонкая рукоять, два обоюдоострых лезвия, расположенные под небольшим углом к вертикали рукояти, с перпендикулярно направленными лезвиями длиной не более ладони. Одно лезвие ровное, другое с зазубринами. Официальное оружие забракских воинов.

- Замок Некроманта – Грандиозное и величественное в архитектурном смысле строение, сложенное из огромных и не всегда отесанных камней. Возведенное Первым Некромантом Мира, темным чародеем, населившим беззаботный до того Мир, такими монстрами, коим место лишь в преисподней, повергнув в пучину ужаса, страха, смерти и хаоса земли всего Мира на многие десятки лет. Пока не был побежден объединившимися людьми под предводительством четырех магов, ставших впоследствии мудрыми правителями Забракии.