- Ты про тракетов?

- Тракеты? – Юноша передернул плечами. – По мне так это мутанты-хомяки.

- Кто такие, эти хомяки? – Теперь спрашивал Слаш.

Максим показал небольшое расстояние между большим и указательным пальцами руки:

- Вот такие маленькие зверьки, выглядят как тракеты, только с четырьмя лапами. Наши люди их дома в клетке держат, зернышками кормят.

- Чудная привычка. – Удивился Слаш. – Этих в пещерах на севере ловят, когда они только родятся и еще не едят людей. Тракета должен приручить ребенок. Животное запоминает его запах и слушается его до конца жизни.

- Значит, ребенок растет вместе с тракетом и потом всю жизнь ходит с повозкой? – Максим направил сочувственный взгляд в сторону повозок.

- Ты что, - возмутился Слаш, - получить статус поводыря очень почетно. С детства поводырь получает одежду и еду от купца, к которому приписан.

- Эй, - к новоиспеченным друзьям подошел Брунар, - охрана собирается у костра.

Затем начальник охраны обратился к Максиму:

- Твоя помощь отмечена Господином.

Брунар развернулся и ушел в направлении костра, возле которого уже толпились другие охранники.

- Это значит, мне дадут воды?

- И еды тоже. Идем к костру. – Слаш поднялся.

- Подожди,- остановил охранника Максим, – хочу до конца быть с тобой искренним. Я не из этого мира.

- Из мира мертвых? – На лице охранника отобразился испуг.

- Бог с тобой, - успокоил его юноша,- из мира людей. Но из другого. У нас тоже есть пустыни, леса, животные, много городов, но все другое…. Рабство, например, вообще запрещено законом. Читать все умеют.

- Ты из рая? – Теперь на лице мужчины отразилось удивление.

- Нет. Что ты, простой человеческий мир. Просто, я хочу, чтобы ты знал. Я ничего не забыл. Я, - юноша развел руками в стороны, - не знаю вашего мира. И, я хочу вернуться домой.

- А, как ты попал к нам?

- Прошел сквозь огромный светящийся кристалл.

- Ты маг?

- Нет. Но, когда я появился в пустыне, песок обрел форму знаков. – Максим заглянул в глаза Слаша. – Я должен изучить боевую магию.

- Значит, дух Великой пустыни призвал тебя для выполнения важной миссии. - Охранник понизил голос. – Но, лучше не рассказывать об этом другим. Судьба сама, выведет тебя на нужную дорогу.

- Спасибо, - кивнул Максим, – за понимание.

- Ты же сам назвал мне заповеди дружбы. И сам подтвердил их, своим признанием. Я не сомневаюсь более в твоих словах. Идем.

- А не боишься, что твой тайник сожрут верблюды? – Попытался пошутить Макс для разрядки.

- Не, - замотал головой Слаш, - я лучший боец в охране, и в городе. Побоятся.

- О! Тебя и верблюды бояться!

Слаш улыбнулся, но ничего не ответил.

Где-то в Бразилии.

Вернер не мигая, смотрел в окно вертолета, летящего над большими деревьями амазонских джунглей, под кронами которых, наверняка, бурлила не знакомая Вернеру жизнь, со своими разносторонними опасностями и беспечными радостями. Вдалеке, отражая солнечные лучи, сверкнула гладь широкой реки. Вернер отвернулся от окна и печально вздохнул.

- Хватит вздыхать мистер Фишер, - Вудворд постучал пальцем по экрану навигатора, - мы почти на месте.

- Неужели всю оставшуюся жизнь нам предстоит прятаться в этих джунглях?

- Ха! Вернер, - глаза Ричарда светились нездоровым блеском, - неужели ты допустил мысль,  что я мелочен и буду довольствоваться миллиардами долларов сидя в глухой бразильской деревушке? О, нет. Вернер! Скоро, ты узнаешь о моих грандиозных планах, и будешь поражен их планетарными масштабами!

Вернер только покачал головой, и стал наблюдать в окно, как снижающийся вертолет опускается прямо на кроны деревьев:

- Куда смотрит наш пилот?

Испуганный возглас Вернера потонул в безудержном смехе Вудварда:

- Иллюзия! Иллюзия, дорогой мой Вернер, и ничего больше!

Пройдя сквозь голографическое изображение древесных крон, вертолет удачно приземлился на поросшую короткой травой площадку.  В высоком решетчатом заборе, отгородившем площадку от растительности леса, имелся лишь один выход. Небольшая огороженная аллея привела приземлившихся людей к небольшому железобетонному строению.

- Основная часть помещений под землей. – Пояснил Вудворд, вводя код на панели управления массивной металлической двери. Раздалось шипение пневмопривода и, дверь плавно отъехала вбок, открывая широкий коридор, винтообразно уходящий вниз. Спустившись по пандусу, люди оказались в овальном зале, заполненном электронной аппаратурой. Пилот, сразу же покинул группу и скрылся за одной из нескольких дверей. Вудворд развел руками:

- Вот, Вернер! Это, наша серверная!

Вернер обвел взглядом просторное помещение. Центр зала занимало большое цилиндрическое устройство, сплошь покрытое азотными радиаторами.

- Глазам не верю! – Вырвалось у помощника. – Ты воплотил свою идею суперсервера?

-  Да! Да! Да! – Голос Ричарда звучал возбужденно. – Несколько сотен восьмиядерных Оптеронов, терабайты оперативной памяти и сотни терабайт дискового пространства, материнская плата на чипсетах моей разработки. Правда, пришлось изрядно подумать над охлаждением, но, азот в сочетании с хорошей вытяжкой и старой доброй КХМ дали вполне удовлетворительный результат.

Вернер поднял взгляд к потолку: там, на высоте десяти – двенадцати метров медленно вращался огромный вентилятор, загребающий воздух из серверной и, направляющий его в несколько воздуховодов, уходящих к поверхности.

- Под сервером расположен нагнетатель, поэтому горячий поток уходит непосредственно вверх, не позволяя помещению превратиться в баню. – Ричард усмехнулся собственной шутке. – Этажом ниже, у нас компрессорная. В стенах этой комнаты встроены испарители, а на дне близлежащего озера – огромный конденсатор.

- Впечатляет! – Кивнул Вернер. – Управление?

- RedHat.

Вернер снова кивнул, на этот раз одобрительно.

- Я рад, что ты отбросил мрачные мысли и заинтересовался проектом! – Вудворд взял помощника под руку и подвел к подковообразному столу, с расставленными на нем мониторами. – Это твое рабочее место. Ты же знаешь Вернер, никто кроме тебя не справится с управлением этого сервера. Ты знаком с его проектом. Ты, один из разработчиков игры. Ну, кто, если не ты?