-Ультима, - встретившись взглядом со спасительницей, Кримсон ласково улыбнулся.

-С того самого момента, как вы меня бросили, я хотела посмотреть тебе в глаза. А потом вырвать их, вместе с твоим черствым сердцем. Однако кое - кто натолкнул меня на мысль, возможно, предательство, являлось частью хитроумного плана.

-Прости меня, - взяв девушку за руку, он приложил ее ладонь к своей щеке. - Но теперь, ты готова отдать свое сердце Богине.

И действительно, потеряв мнимую 'мать', она была полностью готова стать опорой для Амадеру. Казалось с теми слезами, Лисица выплакала все очеловеченные эмоции. 'Все, что не убивает, делает сильнее', как гласила древняя пословица. Пережитые ею чувства, закалили разум, на ступень приблизив воительницу к совершенному для божественных детей безмятежному состоянию сознания.

-Мое сердце уже принадлежит ей, - Ультима улыбнулась, после чего перевела взгляд на Богиню, стоявшую неподалеку за Кримсоном. - Это ведь ты? Ты помогла мне преодолеть отчаяние?

С легкой усмешкой на лице, та утвердительно кивнула. Привычно холодные серые глаза, сейчас светились от радости. Не часто от нее дождешься проявления эмоций. Амадеру всегда выглядела безжизненной, хладнокровной куклой, но в данный момент, как мать, наверняка была довольна. Ведь ей удалось облегчить боль одного из своих детей и вернуть его в семью.

-Ответь мне на один вопрос, - во взоре Кримсона виднелась легкая печаль, пробивающаяся через привычную невозмутимость. Видимо, лидер Согрецу также не полностью лишился эмоций. - Алмазная Королева, она улыбалась перед смертью?

-Да. Она сказала, что я очень похожа на ее покойную дочь.

-И вправду, у вас с Руби одно лицо, - лицо парня озарила удовлетворенная, но какая - то грустная улыбка. - Именно поэтому я не позволил Черному Сердцу тебя убить.

-Я так и знала. Ее старший сын, ушедший из дома после гибели сестры. Это был ты!

-Теперь ты знаешь о моем прошлом. Потеряв Руби, я решил встать на защиту Амадеру и всего нашего рода. Добро пожаловать в семью, Ультима.

-Отныне ты полноправный член Согрецу, - добавил Отшельник, вытащив, покрытую черной жидкостью, руку из разорванной грудной клетки последнего Безликого.

Девушка и не мечтала услышать подобные слова. Даже после своеобразного предательства, она все равно хотела вернуться к ним. Наверное, путь защитника божества не всегда состоял из горестей и неудач. Иногда бывали и счастливые моменты, способные воплотить чье - то желание или мечту в жизнь.

Глава 5. Пробуждение Люцифера.

Вероятно, каждый, когда - нибудь, мечтал оказаться прекрасным погожим утром посреди бескрайнего леса. Приятный, свежий воздух, не загрязненный пылью и смрадом производственных городских строений, милозвучное пение птиц и вообще красивые пейзажи вечнозеленого творения природы. Благодать! Скорее всего, так думали все члены отряда экзорцистов, затаившегося в этом лесу по приказу вышестоящих предводителей. К одному из пограничных городов королевства людей, приближалась армия демонов с вполне очевидными целями. В принципе ничего особенного, воины Святой Церкви периодически помогали крестоносцам в битвах, а паладины зачастую являлись офицерами в войсках Инквизиции. В городе имелся неплохой гарнизон, но подстраховка, на всякий случай, не помешала бы. Расположившись в лесу, неподалеку от крепости, группа церковников ожидала дальнейших приказов. К сражению они были полностью готовы, поэтому почти все занимались своими делами. Кто - то дремал, другие устраивали тренировочные бои, третьи просто общались. Несколько человек, командующий подразделением паладин, избрал для патрулирования окрестностей. Разведчиков и лазутчиков с вражеской стороны никто не отменял. По счастливому стечению обстоятельств, Грид и Кира попали в одну группу. С самого возвращения из Магрота, их отношения стали натянутыми. Девушка до сих пор пребывала в растерянных чувствах на счет демонического друга. Хоть лично он и не был причастен к гибели ее родных, ненависть к его роду не давала ей покоя. В назначенное время они отправились на обход вверенной территории. Погода была на редкость хорошая. Пара экзорцистов, подобно влюбленным, прогуливались по лесистой местности, в поисках хоть каких - нибудь признаков вражеского присутствия. Дальновидный командир, наверняка бы отправил разведчиков для более ясной картины грядущего поля битвы. Ведь не зная количества противников и их местоположения, шансы на победу становились призрачными. За всю дорогу, Кира не проронила ни слова и вообще старалась держаться подальше от не человека. Такое поведение немного угнетало парня. Он и сам был не особо разговорчив, однако непривычная молчаливость напарницы почему - то напрягала. А еще юношу не покидало странное чувство вины.

-Прекрасное место, не правда ли? - Нарушив тишину, произнес Грид.

-Я все еще злюсь на тебя, - в твердом голосе ощущалась нотка обиды. - Почему ты скрыл свою истинную сущность?

-Если бы я сказал раньше, о том кем являюсь, ты, не задумываясь, воткнула бы свою косу мне промеж глаз, - своими саркастичными шутками, экзорцист пытался разрядить накалившуюся атмосферу.

-Почему ты так уверен, что я не сделаю этого сейчас?

-Ну, я ведь спас тебе жизнь. И какая вообще разница кто я? Среди людей также есть недостойные личности. Надеюсь, это недоразумение никак не повлияет на нашу дружбу?

-Тебе так дороги отношения с человеком? - В тоне девушки слышалась легкая насмешка.

-Не то чтобы с человеком. Именно с тобой, - от этих слов, сердце Скорбящей забилось быстрее. Еще до того, как выяснилась роковая правда, она симпатизировала юному церковнику, а сейчас терялась в собственных противоречивых чувствах. - Ты, можно сказать, мой первый настоящий друг. Кроме Гавриила, никто и никогда не беспокоился за меня, так как ты.

-Неужели влюбился?

-Кто знает, - загадочно улыбнулся парень.

Нечто подобное она и ожидала услышать. Грид никогда не говорил прямо о своих чувствах и переживаниях. Он всегда держал все в себе. Оно и понятно. С какой стати демону делиться проблемами с человеком? Услышав внезапно раздавшийся шорох, Кира рефлекторно схватилась за рукоять косы. Мало - ли кто мог там скрываться. Возможно, всего лишь, какой - нибудь безобидный зверек, а может быть и враг, или что еще хуже целая группа демонов. С невозмутимым видом, парень двинулся к зарослям, откуда слышался шум. Внешне он казался совершенно безоружным, но с его скоростью и реакцией, нежданный гость, будь тот недоброжелателем, даже не понял бы, отчего лишился жизни. Спустя пару секунд, из густой листвы хвойных деревьев появилась стройная женская фигура с рыжими волосами в походной одежде, местами испачканной чем - то красным. Судя по бледному лицу и неуверенной походке, с ней что - то было не так. Упав прямо на руки подошедшего воителя, девушка закатила глаза.

-Анна? - Аккуратно положив тело на землю, Грид облокотил ее голову себе на руку. Только сейчас он заметил кровоточащие раны под одеждой старой подруги, совершенно не смутивших его. - Давно не виделись. Кто ж тебя так?

-Грид? Это ты? - увидев знакомое лицо, она болезненно улыбнулась. Каждое слово давалось ей с большим трудом, но молодая ведьма продолжала. - Мать. Она все приготовила к пробуждению Люцифера. Последние месяцы я пыталась ее найти и вразумить. Но все без толку. Демон полностью покорил ее разум.

-Где и когда она собирается исполнить свой план? - Понимая, как ей тяжело говорить, парень старался выжать максимум информации из простых вопросов.

-Для пробуждения нужна огромная жертва. Тысячи душ. Думаю, она нападет на какой - нибудь городок и попытается истребить его население.

-Что - то мне подсказывает, демоны неспроста решили атаковать здешнее поселение, - задумчиво ответил Грид.

Скорее всего, им требовался не какой - то случайный городишко, а вполне определенное место. Возможно, именно под готовящейся к осаде крепостью и находилась усыпальница демонического владыки.