Есепкин Яков Соломонович

1921–1943 гг. Мстиславль

Весной 1941 года Яков закончил три курса Смоленского медицинского института. С началом войны он был мобилизован и направлен в 78 запасной артиллерийский полк, а затем после непродолжительной подготовки попал на фронт. Часть, где служил Яков, попала в окружение. Затем был плен. В 1942 году он попал в концлагерь поблизости от Вязьмы, где находилось несколько тысяч военнопленных. В лагере свирепствовал тиф и каждый день умирало до 300 человек. Охраняли пленных украинские полицаи под руководством немцев. Яков назвался Ермаковым, иначе его бы как еврея сразу же расстреляли.

2 марта 1943 года пленные предприняли побег, но нашёлся предатель и из ста человек, готовящихся к побегу, смогли убежать только двенадцать. Среди них был и Яков. Остальных схватили, связали и отправили в Борисов, где расстреляли. Беглецам удалось добраться до партизанского отряда им. Кутузова бригады "Буревестник". Яков активно участвовал в боевых операциях отряда, а затем служил фельдшером в санитарном взводе. В мае 1944 года немецкие войска окружили партизанские отряды и блокировали их в лесах. Необходимо было прорываться, ибо кончалось продовольствие и боеприпасы. Но нельзя было брать с собой раненых бойцов. Их оставили на одном из островков в заболоченной местности под охраной трёх человек, в том числе Якова. В один из дней партизанский госпиталь обнаружили немцы. В завязавшемся бою Яков Соломонович Есепкин был убит.

Курский Владимир Михайлович

1897–1937 гг. Мстиславль (Харьков?)

Советский военноначальник и чекист.

Родился в многодетной еврейской семье портного. По материнской линии из семьи Цыпиных, где все мужчины по традиции были сапожниками. Жили семьи Цыпиных и Курских в Заречье, небольшом посёлке, расположенном по другому от Мстиславля берегу Вихры. Окончил 2-классное начальное училище в 1910–1913 гг., работал учеником, а затем подмастерьем в часовой мастерской.

С 1916–1917 г. унтер — офицер, а затем товарищ председателя полкового комитета 206 пехотного полка. С октября 1917 по апрель 1919 года на партийных и советских должностях в Ярославской губернии.

С 1919 по 1921 г. военный комиссар, а затем член рев. воентрибунала различных частей и соединений Красной Армии.

С 1921 года — на различных должностях в ВЧК и НКВД. В 1937 году был назначен на должность зам. Наркома внутренних дел. Однако, на этой должности он прослужил менее четырёх месяцев, после чего застрелился.

В опубликованном некрологе сообщалось, что Курский умер после "непродолжительной болезни от разрыва сердца". По устным источникам было известно, что Сталин в начале марта 1937 года якобы предложил Курскому занять должность наркома внутренних дел. Такая перспектива, повидимому, Курского не устраивала, а отказаться от предложения он не мог, что и привело к трагическому исходу.

В.М. Курский был награждён орденами Красного Знамени, Ленина и знаками "Почётный работник ВЧК-ГПУ".

Лейтес Константин Соломонович

1881–1955 гг. Мстиславль

К.С. Лейтес был одним из самых известных масонов Белоруссии. Он родился в Мстиславле в еврейской купеческой семье. В 19-летнем возрасте Лейтес уехал за границу, учился в Мюнхенском политехникуме, на факультете общественных наук Мюнхенского университета, затем в Лейпциге. В 1908 году в Цюрихе он сдал экзамен на степень доктора государственных наук, защитив диссертацию на тему "Забастовки в России". Летом того же года Лейтес возвратился на родину и с весны 1909 года стал постоянным сотрудником "Торгово-промышленной газеты" и "Вестника финансов", выходивших в Санкт-Петербурге. Он работал над пересмотром русско-германского торгового договора и в 1912 году был командирован периодическими изданиями Министерства финансов России и Особой комиссией по пересмотру этого договора в Германию. В 1914 году Лейтес переехал в Копенгаген и изучал хозяйство Германии. Его работы публиковались в специальных экономических изданиях. С 1922 года жил в Берлине, где основал издательскую фирму. В июле 1933 года К.С. Лейтес переехал в Париж, где стал генеральным секретарем Объединения русско-еврейской интеллигенции. В 1941 году уехал в Нью-Йорк, где был одним из основателей и генеральным секретарем Союза русских евреев. В 1942 году Лейтес в качестве председателя Общества русских евреев в США участвовал в литературных понедельниках ассоциации русских писателей в Нью-Йорке. После Второй мировой войны он выступал за содействие русской эмиграции в США. С 1947 года К.С. Лейтес был генеральным секретарём Общества помощи русско-еврейской интеллигенции им. Тейтеля в Нью-Йорке.

Маневич Абрам Аншелевич

1881–1942 гг. Мстиславль

Еврейский художник. Детство А. Маневича прошло в Мстиславле. К 20-ти годам он переехал в Киев, где начал учиться рисованию, о котором он мечтал все детские неприглядные годы, "разрисовывая стены и заборы" (газета "Еврейская жизнь" № 13 от 27 марта 1916 года). Свой путь в искусство он начал в мастерской вывесок, затем была работа на фабрике кроватей. Здесь он расписывал стенки готовых изделий ландшафтами и цветами. Его работы увидел директор городского музея Николай Биляшивский и помог талантливому юноше получить профессиональное образование. В 1901 году Маневич поступает в Киевское художественное училище, где обучается, как неимущий, бесплатно. Его соучениками были А.Богомазов, А.Архипенко, А.Лентулов — впоследствии известные художники. Благодаря стараниям Биляшивского, нашедшего местного мецената барона Гинцбурга, Маневичу удается продолжить учебу за границей в Мюнхенской академии искусств (1905–1907), которая в то время была одним из ведущих художественных заведений Европы. Уже в 1907 году состоялась его персональная выставка в Мюнхене, а в 1909 году в Киеве. В 1910–1915 гг. он жил и работал в Швейцарии, Италии, Англии и Франции. Его работы высоко оценили А. Луначарский и Э. Верхарн.

Работая на о. Капри, художник познакомился с Максимом Горьким. За два сеанса он написал портрет писателя. На многие годы между писателем и художником устанавливаются теплые дружеские отношения. В 1915 г. Маневич гостил на даче Горького в Финляндии, где писал зимние пейзажи. В 1915 он вернулся в Россию. Участвовал в выставках в Петрограде, Москве, Киеве. В 1917 стал профессором Украинской Академии художеств в Киеве. Тяжелые переживания, связанные с гибелью сына, сложное политическое и экономическое положение вынуждают Маневича с семьей — женой и двумя дочерьми — отправиться за границу. Помогли с отъездом давнишние друзья художника — Горький и Луначарский. В 1921 он эмигрировал в США, где участвует в многочисленных выставках. Одним из верных почитателей его таланта становится Альберт Эйнштейн, знакомство с которым переросло в дружбу.

В своих картинах Абрам Маневич передавал неповторимость образов земли, на которой ему выпало жить. Признанный певец провинции, он рисовал маленькие украинские города — Винницу, Фастов, Чернигов. Вдохновлялся видами Киева — его улицами, садами, склонами Днепра. Он изображал одноэтажную прозаическую Америку и будничную фермерскую Канаду. В его произведениях передаётся чувство тихой печали и неизбывной скорби его гонимого народа, которую он познал еще в детстве, в еврейских кварталах маленького Мстиславля.

Абрам Маневич, написал ставшее впоследствии знаменитым полотно "Гетто", иногда также называемое "Моя родина Мстиславль". В этой картине отразились воспоминания о детстве. Под её впечатлением Давид Бурлюк написал поэму "Гетто", опубликованную в газете "Русское слово" 1924 году. Несколько строк из неё дают поэтическое представление о провинциальном еврейском городке начала двадцатого века.