Благодаря городскому патрикию Фоке Проглоту и его друзьям оппозиционерам из городского совета-множество их слуг распространяли на рынках и площадях Тавроса слухи, что на самом деле кражи никакой и не было: просто гегемон давно проворовался и таким методом старается скрыть свои преступления. И вообще: надоел нынешний правитель горше полыни и пора его менять, давно пора!
Все эти рассказы и байки будоражили воображение горожан, и так бывшее последние дни на взводе, и одни слухи тут же порождали волну новых, как камень, брошенный в воду-начинает на ней круги.
После бегства Румбика, близ "Кусай-глотай" продолжалось сражение. Атакованные с тыла подкреплением наёмников и подоспевшими стражниками, молодые бандиты и те из старшаков воров, что ещё стояли на ногах-кинулись в отчаянное бегство, не видя для себя иного спасения. По пути они постоянно орали что стража и власть нарушили договор меж ними и решили их перебить по предательски.
Первоначально, убегавших членов тавросских банд никто не преследовал, так как надо было разобрать своих убитых и раненных в наливайке, отвести задержанных из воров на допросы в штаб стражи, что бы объяснить ситуацию с их внезапным "бешенством" и нападением на наёмников Проглота и стражников из подкрепления, и при всех этих новых тревогах-не забыть о похитителях ценностей из Хранилища, так как единственного, что опознали свидетели в таверне-уже и след простыл.
Плётка и Земеля были схвачены и раненными отправлены в камеру, где ранее томился Румбик. Их решено было допросить "мягко", как старших в банде "шелестов" и через них выяснить ситуацию с побоищем в "Кусай-глотай" и тому, почему воры так активно стали мешать властям и добровольцам при попытке задержания опознанного грабителя казны города.
Начстражи в середине дня доложил гегемону что один из подозреваемых в нападении на Хранилище, тот самый, кого описывали фехтовавшие с ним гвардейцы-был замечен в таверне в Тавросе. Однако когда его попытались задержать отряды Фоки Проглота, которые почему то раньше стражи и гвардейцев оказались близ данного питейного заведения-тут же к нему явились на выручку множество разбойников и воров, и учинили кровавую бойню в таверне, позволив негодяю сбежать. Командир городских стражников предположил, что тот мерзавец, с одной перчаткой на руке-главный городской вор, "ВОР вне законов" и по этой причине за него решили вписаться множество участников совершенно разных банд, как за своего явного и признанного лидера. Из этого выходило что и казну города-"хлопнули" местные, но тогда становилось непонятно почему никто из прикормленных агентов не мог ничего указать при столь громком преступлении. Всё пока вырисовывалось как то мутно...
Гегемон хмыкал и недоумённо качал головой: он знал что банды сами предложили на время поисков городской казны-заключить перемирие и вместе искать похитителей ценностей из Хранилища, и теперь их действия были просто несуразны: зачем было делать вид что готовы помочь и организовывать "отвлекающие манёвры", если особо никто в работу "местных", из следователей стражи и гвардии и не верил. Зачем так откровенно бросаться спасать своего лидера?-вместо того что бы выкупить его по тихому или вытащить, как в первый раз, раскидав посты на входе в штаб стражи...Они вместо этого устроили полноценное сражение с кучей раненных и трупов.
Наконец глава города высказал своё решение: окружить районы Припортовый и Трущобы, и вызвать лидеров банд на переговоры, если откажутся от обысков и проверок на причастность к нападению на Хранилище-провести полные штурмы силами стражи и гвардии. Подвести к домам в этих районах артиллерию и стрелков, что бы доказать серьёзность намерений. Отказ от переговоров-штурм!
В это же самое время, в таверне "Бычьок", заседали "решалы" из воров и бандитов. Странное предательское поведение стражи и агрессивные защитники Румбика-наёмники иностранцы, отказ от договорённостей с властями и нападение на воров, вплоть до убийств, вновь всё тот же распроклятый Румбик-что оказался видимо очень близок гегемону, раз на его выручку бросили столько солдат...всё это казалось необъяснимым и странным. Воры галдели об измене и о том, что гегемон и стража специально их подставили с ограблением казны города, а теперь, видимо, спихнув на городские банды все последние проблемы и беспорядки-станут зачищать их как неугодных и виновных в последних неприятностях Тавроса.
Хозяйка, чисто по женски была растеряна: обычно при ней, на подобных сборах, всегда присутствовали Плётка и Земеля, что своими советами и авторитетом среди воров успокаивали её, теперь же, когда ей сообщили что они то ли убиты то ли захвачены и отправлены в тюрьму, женщина с грустью понимала что не в состоянии спокойно усидеть в своём кресле и постоянно теребила края одежды или невзначай пыталась заламывать пальцы.
После несколько истеричных первых минут, все присутствующие успокоились как смогли и приняли общее решение: пока забаррикадироваться в двух районах, где присутствие банд наиболее сильно и позволяет надеяться на победу, хотя бы кратковременную, над присланными солдатами-в Припортовом и Трущобах. Суметь послать к гегемону и начстражи гонцов с требованием объяснить в чём их обвиняют и отчего вдруг началась бойня, и преследование их без судов и следствия: ведь вначале все сговаривались вместе бороться с залётными иноземцами, что "хлопнули" Хранилище Тавроса. Максимально вооружиться и ждать ответа, а в случае штурма-продать свои жизни как можно дороже.
Прямо посреди заседания воров вбежали несколько "шелестов" и стали орать на все лады: " Там! Та-а-ам!!! Солдаты-много! Блокируют входы в наш район: отрезают, перегораживая повозками, как от центральных кварталов, так и порта! Много стражников и гвардейцев в латах. Куча арбалетчиков и даже большую арбалетину, на колёсах и ту тащат!"
Сидящие в помещении старшаки, по предложению Хозяйки выскочили в небольшую башенку, позволявшую вести обзор из таверны сразу на три стороны и увидев военные приготовления властей-кубарем сбежали по лестнице вниз. Каждый стремился как можно скорее попасть к своей банде и с ней бороться за свою жизнь, против внезапно ополчившегося города.
Однако штурма сразу же не последовало. Пришли люди от гегемона и начстражи и громогласно, предварительно пробив дробь в барабан и продудев в трубу, объявили громовыми голосами: "Правитель города требует немедленной сдачи всех предателей и их пособников. Все кто мешал стражникам задерживать бандитов, что ограбили казну города- должны быть выданы! В случае отказа или сопротивления-штурм!!!"
Сообщив всё это несколько растерянным обитателям окружённых районов, глашатаи отошли за повозки с алебардщиками и стрелками, и стали как и все ждать ответа.
Пока шло напряжённое ожидание в Припортовом районе и Трущобах, небольшие очаги схваток разгорались по всему Тавросу: часть воров не смогли отступить в свои "родные" территории и прорывались через посты стражи. Они наносили последним увечья или, видя для себя близкую опасность, просто вламывались в ближайшие дома и заперевшись там начинали отбивать все атаки. Несколько домов были подожжены. Разграбленными оказались с десяток лавок и таверен. Возмущённые происходящим простые люди выскакивали отовсюду и начинали помогать: кто бил вместе со стражей воров, иные, имея с ворами негласный доход-пырял ножами стражу в спину и помогал уже ворам, прорываться далее к своим логовам.
Гегемону сообщали о всё новых и новых случаях захватов и поджогов домов и лавок, большом количестве раненных и убитых на улицах города и главное, о том что люди с обеих, впавших в воинственный раж, сторон, именно его, как правителя Тавроса-считают виновным в беспорядках и нескольких десятках трупов, что появились с утра.
Вытребовав что бы начстражи сообщил кто именно из старшаков воров уже задержан и держится в штабе стражи, гегемон потребовал устроить ему встречу с ними и вскоре стража привела связанных и окровавленных "шелестов": Плётку и Земелю.