— Ладно, не стоит раньше времени ломать голову. Чемоданчика-то у нас все еще нет.

— Нет, так будет! — зло выдохнул Мельников. — В этом я уверен!

Когда Андрей покинул кабинет, Балахов схватился за голову. Как он, опытный сотрудник, мог поддаться на такую дешевую провокацию. Ведь этот Мельников наверняка сумасшедший. Только таким образом объясняется его желание продать чемоданчик. А если у капитана не все в порядке с головой, то от него можно смело ожидать самых невероятных поступков.

«Я солидарен с ним только в одном — эта нищенская жизнь мне надоела. Ордена и медали, которыми награждает меня Родина, годятся только для того, чтобы показывать их детям. Детей у меня нет по очень простой причине — я не женат. И вряд ли женюсь в ближайшее время. Только набитая дура согласится выйти за меня. Мало того, что зарплата мизерная, так еще работать приходится круглые сутки. Никому не нравится, когда муж и днем и ночью пропадает неизвестно где… Да, деньги могут решить все мои проблемы. Тем более, что эти деньги я собираюсь заработать честным путем. Отыскать чемоданчик и коды доступа к нему сможет не каждый. Тут нужна профессиональная хватка, мобилизация всех своих сил и энергии. Да и какая, к черту, разница, у кого будет этот чемодан — у чеченцев или у иракцев. Если первые представляют для России непосредственную угрозу, то с Ираком у нас вполне дружественные отношения. Так что пусть голова болит у американцев».

Придя к таким выводам, Балахов вздохнул с облегчением. Он нашел оправдание своим действиям, и теперь никакие веские доводы не могли поколебать его решимости.

ГЛАВА 7

Дача генерала Боброва находилась недалеко от деревни Выковка, километрах в пяти. Дом был деревянный, большой, но неухоженный. Короче, одно название, что дом. Создавалось впечатление, что в нем уже много лет никто не живет. Стоит в окружении сосен эдакий нескладный гигантище, гниет потихоньку, и никому нет до него никакого дела.

— Ну и местечко выбрал этот Бобров, — хмыкнул Иван Петрович, подруливая к покосившемуся забору. — Вокруг лес и ни одной живой души. Интересно, как он тут живет?.. Недаром говорят, что не место красит человека, а человек место… Только к чему я это, а? Лично мне генерал Бобров несимпатичен. Хоть он и бывший военный, нет в нем гусарской удали… Ну ничего, ребята, есть в этом задании один положительный момент: отдохнем мы тут на славу. Уверен — гостей и прочих посетителей тут не будет. А то я уже здорово замаялся с этими банкетами, фуршетами, пьянками, гулянками…

Из всех охранников «Олимпа», выехавших на задание, Иван Петрович Стрельцов был самым старшим и самым рассудительным. Высокий, темноволосый, жилистый, с лицом, задубевшим от загара, с узкими глазами, тонкими губами и крючковатым носом при первом знакомстве он производил впечатление опытного хищника, которому палец в рот не клади — откусит. На самом деле Иван Петрович был хорошим семьянином, душевным человеком и прекрасным работником. Педантичным, аккуратным и обязательным. Никогда не лез ни в какие авантюры, уважал начальство и ценил подчиненных. Несмотря на возраст (месяц назад Ивану Петровичу стукнуло пятьдесят), на пенсию он не собирался. Да и какая пенсия, если вот-вот появится третий внук, жена не получает зарплату уже четвертый месяц, а зять никак не может поверить, что социализм, а вместе с ним и халява, давно кончились. Так что Иван Петрович брался за любую, даже самую неблагодарную работу. А задание охранять дачу Боброва воспринял, как подарок судьбы.

Его напарник, Кирилл Лагунов, круглолицый симпатяга двадцати двух лет от роду, отнесся к сложившейся ситуации несколько иначе. Два дня назад он познакомился с прекрасной блондинкой и назначил ей первое свидание как раз на сегодняшний вечер. Тогда у Кирилла не намечалось никаких срочных дел, вот он и решил заняться устройством своей личной жизни. Тем более, что блондиночка была страсть как хороша — маленькая, юркая, как две капли воды похожая на Клаудиа Шифер. Мысленно Кирилл уже несколько раз уложил а-ля Клаудиа в кровать, а тут такой облом! Пришлось позвонить блондинке, извиниться и перенести встречу на неопределенный срок. Девушка отвечала по телефону таким язвительным тоном, что Кирилл понял — этот неопределенный срок может плавно перерасти в вечность, а о постели вообще можно забыть. Поэтому он, в общем-то обязательный по натуре, был страшно зол. Всю дорогу отпускал в адрес Боброва язвительные замечания, тяжело вздыхал и недовольно хмурил брови.

Братья-близнецы, Сеня и Игорек, сохраняли нейтралитет. По крайней мере, внешне. Они работали в «Олимпе» совсем недавно, и каждое новое задание воспринимали как призыв к подвигу. Им нравилось тусоваться на бомондах, нравилось созерцать знаменитостей. Узнав, чью дачу им придется охранять, братья, в тайне друг от друга, стали мечтать об экстремальной ситуации. Похищении или покушении. «И вот тогда бы я, — думал каждый, — показал бы всем, на что я способен!». Но Сеня и Игорек дружили с Кириллом. Видя, как тот хмурится и переживает, предпочли не высказывать вслух свой восторг. Просто спокойно сидели на заднем сиденье и с любопытством поглядывали по сторонам.

— Думаю, что у него таких дач десять! — с уверенностью заявил один из братьев, Сеня. Он появился на свет на пятнадцать минут раньше Игорька, и по праву считался старшим.

— На фиг ему столько дач? — буркнул Кирилл и повернулся к Стрельцову. — Давай, Иван Петрович, тормози. Надо осмотреть территорию.

Стрельцов остановил «БМВ» у забора, и парни, обмениваясь короткими репликами, выбрались из салона. Из дома по-прежнему не доносилось ни звука.

— Леха говорил, что нас должны встретить, — подал голос Игорек.

— Ага, — мрачно отозвался Кирилл. — И обогреть, и накормить, и баб предоставить…

— Послушайте, ребята, а мы вообще-то туда попали? — засомневался Иван Петрович. — Что-то тихо тут, как в морге.

Кирилл смачно сплюнул и на всякий случай сунул руку в карман куртки. Нащупав рукоятку пистолета, пожал плечами.

— Туда, не туда… Какая, к черту, разница? Позвоним Лехе и уточним.

В этот момент на крыльце дома появился высокий молодой парень с автоматом наперевес. Даже издалека было заметно, что он нерусский. Черный, с большими миндалевидными глазами — то ли молдаванин, то ли турок.

— Эй, вы кто?! — громко спросил «турок». Как ни странно, но в его голосе не чувствовалось акцента.

— А ты кто такой? — не остался в долгу Кирилл. Он вытащил пистолет и, демонстративно помахивая им, двинулся навстречу.

Остальные охранники «Олимпа» мгновенно заняли боевую оборону. Так, на всякий случай. А вдруг этому странному парню придет в голову поиграть в героев?

Когда Кирилл приблизился к дому почти вплотную, «турок» передернул затвор автомата и направил его на Лагунова.

— Убери пушку, — вполне дружелюбно посоветовал тот. — Если бы ты хотел меня убить, то сделал бы это гораздо раньше. У тебя была куча возможностей пристрелить меня, пока я тут хлопал глазами. Так что, не дури.

— Вы от Мономаха? — наконец спросил «турок».

— А ты думал, что мы здесь грибы собираем?

Черноволосый опустил автомат и улыбнулся.

— Извините, ребята. Я знал, что вы приедете, но на всякий случай подстраховался. Проходите в дом.

Охранники «Олимпа» последовали приглашению.

Внутри их встречал невысокий молодой крепыш. Он был вежлив и немногословен, как и подобает настоящему профессионалу. Да и держался крепыш гораздо увереннее, чем его напарник — движения отточены, ни одного суетливого жеста. При всем при этом никто не сомневался, что в случае возникновения экстремальной ситуации именно он среагирует первым.

— Позвольте взглянуть на ваши документы? — попросил крепыш.

— Пожалуйста, — Кирилл протянул ему удостоверение. Его примеру последовали остальные.

Пока охранник Боброва изучал документы, гости с любопытством осматривали огромное помещение, отделанное тонкими деревянными планками. В комнате, кроме полированного стола и широкого дивана, ничего не было. На столе стояли бутылки из-под пепси-колы и несколько тарелочек. На одной лежали соленые огурцы, на другой — черная икра, на третьей — бутерброды с салями.