- Я вернусь, - сказал он так же ровно, - За тобой.

И, обогнув столик, вышел из ресторана, насвистывая на ходу.

Через полчаса я, наконец, добралась до дома. Никто не преследовал меня, что странно. Я ломала голову над тем, что же значили слова Генри. Он что, еще один мой поклонник? «Вампиры так и липнут к тебе, Мэл!» - громко крикнул мой внутренний голос. И я знала, что он чертовски прав.

К тому же, он был тем, кто прислал мне медальон. Наверняка, и записку оставил тоже он. Все это было мелочами по сравнению с тем, как он называл меня. Он знал Джуда? Как? Когда? Откуда?

В гостиной горел свет. Я потихоньку хотела пробраться в спальню, но не тут то было. Хэлл, конечно же, караулил меня.

- Я, кажется, говорил не совершать глупых, опрометчивых поступков, Мэл, - донесся его печальный голос из кресла. Я остановилась. Что ж, неприятного разговора не избежать.

- Ты уже вернулся? – спросила я, как ни в чем не бывало. Он развернулся в кресле и посмотрел на меня. Осуждающе. Я вздохнула.

- Ладно, ты меня поймал.

- Да уж.

- Что, будешь расспрашивать меня, где я была? – невинному выражению на моем лице могли бы позавидовать ангелы. Хэлл тяжело вздохнул и потер переносицу. Злится.

- А что еще мне остается делать, Мэл? – спросил он, - Я прихожу домой, а тебя и след простыл. Если бы не мысли Сары, я бы подумал, что тебя похитили. Снова.

Я попыталась улыбнуться. Не сработало.

- Ну, извини, я просто обязана узнать правду, - сказала я, пожимая плечами. Он грациозно, как всегда, поднялся из кресла и подошел ко мне. На его лице отразилась толика тревоги.

- Ты что-то выяснила?

- Я знаю, кто послал медальон, и кто изображен на фото. 

Хэлл удивленно взглянул на меня, вопросительно вскинув черные брови.

- И кто же?

- Я встретила его сегодня.

- Что? – еще большее удивление.

- Его имя Генри.

Хэлл задумчиво смотрел на меня, словно стараясь определить, вру я или нет. И через несколько секунд спросил:

- А на второй половине?

- Этого я не знаю. Пока что. Но обязательно выясню.

О том, что сказал мне Генри, я решила не говорить. Незачем Хэллу лишний раз волноваться за меня. За нас всех отлично волновалась я.

Я спала. Знаю, потому что голубой травы не бывает.

Гуляя по залитому солнцем лугу в белоснежном струящемся платье, я ощущала себя звезданутой Беллой из «Сумерек»[1], ей Богу, в ожидании своего Эдварда Каллена. Но не в этом суть.

Я шла в бесконечность, пока не наткнулась на что-то жесткое. Нагнулась, подняла. Это был все тот же медальон. Он сверкал на солнце, как бриллиант, хотя сделан был всего лишь из серебра. Я открыла его, заранее зная, что внутри. Две фотографии. Мужчины, а если быть точнее, парни. Один из них Генри, а вот второй…

Я не успела разглядеть его. Вот черт! Медальон упал из моих рук и затерялся в траве. Я, было, хотела поискать его, но голос, такой знакомый, помешал мне:

- Я ждал тебя, принцесса…

Я не хотела оборачиваться. Я знала, кто за моей спиной. 

- Джуд… - прошептала я чуть слышно. Господи, ну за что мне это? Он всегда будет преследовать меня за то, что я сделала?

- Повернись и посмотри на меня, - его голос больше не был таким теплым, как прежде. Теперь он был холоден, как лед, и не давал мне никаких шансов на непослушание. Я повернулась.

Джуд стоял, руки его были спрятаны за спиной, взгляд блуждал по моему телу, на лице – маска безразличия.

- Чего ты хочешь? Зачем являешься мне во сне?

- А с чего ты взяла, что это сон? – спросил он, ухмыляясь. Вот это старый добрый Джуд. Я устремила свой взгляд на его грудь. Белая рубашка, кажется, та же, что и в прошлый раз, была в крови.

- Потому что ты мертв, - тихо сказала я, - Ну и…я в белом платье. Так что это точно сон.

- У вампиров не бывает снов, ты ведь знаешь об этом?

- Знаю. Но…- я пожала плечами, - наверное, кто-то внушает мне это…

- Кто же? – улыбнулся Джуд, делая шаг ко мне.

Я попятилась назад, но вдруг врезалась в стену. Какая, черт возьми, стена? Как она здесь появилась? Я повернулась, чтобы посмотреть, и вот – я уже на старом, заброшенном складе в Милуоки. Там, где я убила его.  

Джуд стоял посреди зала и смотрел на меня. Я не знала, что делать. Бежать от воспоминаний было бы глупо. Они никогда не исчезнут из моей головы. Поэтому я решительно приняла его взгляд и подошла ближе. Он улыбнулся.

- Зачем ты делаешь это? – спросила я. Он протянул руку и провел ею по моей щеке. Это было приятно. Как впрочем, и всегда.

- Я хочу, чтобы ты знала…

- О чем?

Тут Джуд протянул мне медальон. Я взяла и посмотрела на него. На обороте маленькими красивыми буквами была выведена только фамилия.

Кауэр.

Я с трудом выбралась из сонного царства, которое так не хотело меня отпускать. Села на кровати, все еще с закрытыми глазами, и отдышалась. Сердце в груди могло бы колотиться с бешеной скоростью после такого, но оно привычно молчало. Смахнув с лица наваждение и холодный пот, я замерла, вспоминая свой сон. Он казался таким явственным. Будто Джуд на самом деле был рядом, где-то здесь, охраняя меня от недругов. Его рука, которая коснулась моей, отдавая медальон, была холодной, но живой. Или я просто хотела, чтобы так было?

- Мэл? – донесся до меня обеспокоенный голос Хэлла. Я моментально открыла глаза и увидела его, сидящего рядом со мной на кровати. Я вся вспотела и выглядела, честно говоря, не очень. Словно заболевала. Но вампиры не могут болеть. Со мной творилось что-то странное.

- Ты в порядке? – спросил он. Я не знала, что ответить ему. В порядке ли я? Маловероятно.

- Да, все нормально…

- Ты кричала, - его голос был нежным, заботливым, и я невольно улыбнулась. Он погладил меня по щеке.

- Ничего страшного…просто очередной кошмар.

- Тот же?

Я вздохнула. Не знала, стоит ли говорить ему о том, что я увидела во сне. Он и так себе места не находит, судя по его поведению.

- Все в порядке, - я прижалась к нему всем телом и обняла. Он гладил меня по волосам, целуя в макушку. Его присутствие рядом вселяло в меня маленькую надежду на то, что не все еще потеряно. Что есть возможность выбраться из передряг и остаться в живых. Но что-то неведомое, сидящее глубоко внутри меня, упрямо качало своей уродливой головой.

Нет, Мэл, ты не будешь в порядке. Даже твой прыжок с крыши не стал решением твоих проблем. Потому что проблема – это ты сама.

- Что бы там ни было, - сказал он, - Ты должна рассказать мне…

Он все-таки догадался, что что-то не так. Я снова вздохнула. То, что я узнала, безусловно, разъяснило все.

Кауэр. Такая знакомая фамилия…

- Хэлл…- прошептала я, - кажется, я знаю, кто на фото в медальоне…на другой стороне.

Он отстранился и посмотрел на меня.

- Что?

Я медлила. Нужно ли говорить? Нужно ли подвергать его опасности? Если умрет и он, мне не пережить этого. Я снова останусь наедине с собой. Одна в этом жестоком, непонятном мире чудовищ, где сама я являюсь одной из них. Странная Амелия Вудс, мисс «вечная проблема» и неудачница. Наконец, я заметила, что Хэлл не на шутку встревожен. Он ждал, когда я продолжу говорить. Раскрою секрет. И я раскрыла.

- Это Джуд.

- О чем ты говоришь? – непонимающе спросил вампир, вглядываясь в мое лицо. Я обхватила голову руками и нервно рассмеялась. Удивительно, как я сразу же не догадалась. Поразительное сходство одних лишь взглядов, глаз, манер. Все в Генри говорило об этом сходстве. А я не заметила.

Подняв голову, я заглянула в глаза Хэлла и произнесла:

- Хэлл, они братья… Джуд и Генри были братьями.

Глава седьмая

Непобедимый

(от лица автора)

Пригород Мэдисона, штат Висконсин.