- Шон? Что такое? – спросила я. Он покачал головой.

- Спасибо за помощь, но я должен идти.

Он выдернул свою руку из моей и вышел из комнаты, а затем и из квартиры. Я вышла в коридор, Сара тоже.

- Он ушел? Почему ты его отпустила?

- Не знаю, - ответила я, недоуменно таращась на дверь, - Но, кажется, догадываюсь. Они поработали над ним…

- Что?

Я посмотрела на Сару. Она не понимала, о чем я говорю. Ну конечно же, это ведь не заметно невооруженным взглядом. Но я помню, как выглядела Сара, когда Джуд заставил ее убить себя. И поэтому ответила:

- Шон был под внушением.

Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как Шон ушел, но я задремала. Сара расположилась на диванчике, подогнув под себя коленки и тихонько посапывая, а я уселась в кресло. Оно было жутко неудобным для сна, но все же лучше, чем лежать в спальне и не знать, что происходит в квартире. Из гостиной удобнее вести наблюдение.

Проснулась я от звонка в дверь. Том вряд ли стал бы звонить. Может, я ошиблась, и Шон вовсе не был под влиянием? Может, он вернулся?

Я подошла к двери, прислушалась. Оттуда доносились голоса – женский и мужской. Мне почти сразу же стало ясно, кто эти двое, но я не спешила открывать дверь. Может, послать всех к черту и уехать из страны?

Нет, я не могу бросить своих друзей в беде. Такая уж я.

Вздохнув, я открыла дверь. За порогом стояли Скримы. В полном составе, так сказать. Мэдди, одетая в длинный коричневый плащ и туфли на высоком каблуке, явно не хотела здесь находится, но, видимо, Хэлл ее заставил.

Он выглядел как всегда мрачно – сплошь черное одеяние. К слову, ему очень шел этот цвет, как и новая прическа. Теперь он выглядел намного современнее.

- Здравствуй, Амелия, - поприветствовал он меня, кивая, - Можем мы войти?

- Тебя долго не было, - сказала я, скрещивая руки на груди, - Эта стерва пряталась в Африке?

Мэдди пренебрежительно взглянула на меня, а затем ее губы скривились в усмешке. Она повторила мою позу и отвернулась. Хэлл закатила глаза, глядя на наше невербальное противостояние.

- Мы решали кое-какую проблему, - сказал Хэлл, - Ну так что? Впустишь?

- Стоп, а как ты вошел в прошлый раз?

Мне вдруг вспомнилось, что когда он впервые появился в моем доме, я не давала ему разрешения войти. Хэлл улыбнулся.

- Я попросил разрешения у твоей матери.

- Что? Как? Она ведь…

- Как раз этим делом мы и занимались, - ответил он, пожимая плечами, - Мэдди исправила свою ошибку.

Я уставилась сначала на Хэлла, а потом перевела взгляд на Мэдэлин. Она фыркнула, будто бы вовсе не хотела подтверждать слова брата.

- Это правда? Теперь мама все помнит? – спросила я. Она безразлично пожала одним плечом, но когда Хэлл аккуратно ткнул ее локтем, все же заговорила:

- Извини меня, Амелия, - протянула она, - Я не хотела, чтобы так вышло. Твоя мать в порядке и все помнит. Теперь я могу войти?

Я пару секунд сомневалась, но потом, взглянув на Хэлла, который одними глазами подтверждал ее слова, кивнула. Мэдди неприятно улыбнулась и переступила порог моей квартиры. Хэлл вошел за ней. Я крепко обняла его.

- Прости, что так долго, - сказал он, - Нам пришлось искать твою маму довольно долго. Она часто переезжает. В прошлый раз я нашел ее быстрее. Сейчас она в Сан-Франциско, работает над проектом.

- С ней все хорошо? – обеспокоено спросила я, отстраняясь от него. Хэлл улыбнулся.

- Да, она очень обрадовалась, услышав правду. В смысле, что ты и Томас в порядке и находитесь здесь. Я сказал ей пока не появляться здесь в целях безопасности.

- Что? Ты ей все рассказал?

Кажется, в немом шоке у меня даже открылся рот. Хэлла это повеселило. Он посмеялся, проходя в гостиную вслед за сестрой. Мэдди уже сидела на моем диване и брезгливо оглядывалась по сторонам. Конечно же, она заметила Сару. Та еще крепко спала. Вымоталась, бедняга.

- Пришлось внушить кое-что безобидное, - сказал он, осторожно глядя на меня, - Надеюсь, ты не против? Она не волнуется за вас, потому что думает, будто вы учитесь в заграничном колледже. Воспоминания вернутся полностью, как только мы закончим здесь.

- Закончим с чем? – спросила я.

- С Джудом, - подала голос Мэдди. Я посмотрела на нее весьма скептически. Как она намеревается с ним покончить? Как вообще можно убить тысячелетнего вампира? – Нам нужно будет отвлечь его, перед тем, как напасть. Он силен, хитер и намного умнее, чем хочет казаться. Я знаю это не понаслышке. Он создал меня и научил всему, что я знаю.

- Теперь все понятно, - хмыкнула я, закатывая глаза, - Ты не слишком-то от него отличаешься.

- Я не такая, как он, - сердито бросила Мэдди, глядя на брата в поисках помощи. Хэлл пожал плечами и уселся рядом с Сарой. Она заворочалась и тут же открыла глаза. Сначала на ее лице возникло удивление, ну а потом она догадалась, кто есть кто. Я рассказала ей все о Скримах.

- Оу, - только и смогла сказать она. Я поспешила ей на помощь.

- Сара, познакомься с Хэллом и Мэдди.

Моя подруга знала о них все то, что знала я. Про наши с Хэллом отношения, про убийство его возлюбленной, которая была катастрофически на меня похожа, про гадкую Мэдди, испортившую жизнь моему брату. То есть – абсолютно все. Ее ни капли не удивило их присутствие в моем доме. Она села на диване, свесив ноги, и приветливо улыбнулась Хэллу. Он протянул руку, она пожала ее.

- Очень приятно, Сара, - сказал он, галантно поклонившись ей, как истинный джентльмен. Сара ответила тем же, а когда перевела взгляд на рыжую стерву, ее улыбка тут же сошла с лица.

- Не могу сказать, что мне приятно, - сказала она, - Но, здравствуйте.

Мэдди снова брезгливо отмахнулась от нас, как от надоедливых мух, и принялась разглядывать собственные ногти. Очевидно, остальную часть плана нам должен был поведать Хэлл. Но как только он открыл рот, чтобы заговорить, в комнату, словно вихрь ворвался Томас.

- Что за черт, Мэл? – воскликнул он, вскидывая руками, - Только я за порог, и ты уже приглашаешь в наш дом всех, кого не лень?

- Том, не горячись, - сказала я, - Они здесь, чтобы помочь. Нам нужна помощь, если ты, конечно, не хочешь отдать меня Линчу в вечное рабство.

Томас не собирался так быстро успокаиваться. Ему претило то, что я пригласила Мэдди. На Хэлла ему было плевать. Но почему-то, наблюдая их взаимные уничтожающие взгляды, мне не казалось, будто они ненавидят друг друга. Скорее, наоборот. Впервые за все это время я поверила, что эти двое действительно любят друг друга. Только не говорят об этом вслух.

Мэдди встала с дивана и направилась прямиком к выходу, демонстративно не глядя на Томаса. Тот презрительно фыркнул, но ничего не сказал. Мы с Хэллом и Сарой наблюдали за их игрищами. Больше это никак нельзя было назвать. Я мысленно усмехнулась. До чего же они дети.

- Ну и что, ты думаешь, я за тобой побегу? – выкрикнул Томас вслед рыжей стерве. Она ничего не ответила, и брата это взбесило.  – Стерва! Ну и иди куда подальше!

Мы с Хэллом переглянулись и дружно посмеялись над этой душераздирающей сценой. Том тут же повернулся и вперился в меня взглядом.

- Что? – спросила я. Он состроил гримасу, опускаясь в кресло рядом с Сарой. Она тоже улыбалась, скромно и почти незаметно, но я знала – в душе она хохочет.

- Да пошли вы, - буркнул Том, - Выкладывайте, что случилось.

Первым заговорил Хэлл:

- В общем, мы хотим убить Линча.

- И как же, умники? – вскинулся мой брат, доставая из кармана пачку сигарет. Это уже входило у него в привычку. Выкуривать по несколько пачек в день. Ужас да и только. – Вроде как он тебя уже один разок замочил.

Хэлл умел владеть собой и поэтому никак не отреагировал на выпад Тома, а затем продолжил:

- Мэл должна будет его отвлечь, пока мы будем скрываться в засаде. А потом, когда его внимание полностью переключиться на нее, мы нападем. Я знаю, что на него не подействуют всякие мелочи, поэтому достал очень интересную вещицу, - Хэлл достал из внутреннего кармана пальто серебристый кол, от которого мурашки по коже побежали. Я даже вздрогнула. – Этот кол особенный. Он сделан охотниками на вампиров, много лет назад им убивали тысячи вампиров. Если намочить его кровью мертвеца, эффект получится более…действенным. Надеюсь, что такое на него подействует.