— Ничего, домой приедем, приоденем тебя как следует, — с улыбкой прокомментировала мой вид Ишша.

Вернувшиеся парни поржали надо мной. А потом Эмар подхватил меня на руки и, дотащив до саней, удобно устроил, укутав ноги огромной шкурой. Через минуту рядом села Ишша.

— А как же Дерас? — спросила я, поняв, что места в повозке не осталось.

— Не расстраивайся, — ответила Ишша, — он догонит.

Едва мы выехали за деревню, рядом с мчащимися лошадьми показался огромный бегущий зверь, очень похожий на волка-переростка, только вот шкурка у него была абсолютно чёрной.

— А вот и Дерас! — рассмеялась Ишша.

Я же во все глаза смотрела на бегущего оборотня, пытаясь уверится, что мне это не снится, и тот красивый парень, что недавно сидел возле меня и есть вот этот потрясающий зверь.

Ишша, усмехаясь, поглядывала на моё восторженное лицо. Но вскоре брови её нахмурились, и она всё чаще оглядывалась назад.

— Эмар! — крикнула Ишша.

— Знаю! Успеем!

И мы понеслись ещё быстрее. Ветер в лицо был настолько сильным, что я закуталась так, что не видела больше ничего, и лишь чувствовала, что нам грозит опасность. Оттого буквально прилепилась к Ишше.

Вскоре за спиной стали слышны странные хлопки, Эмар ругнулся, но лишь сильнее подхлестнул коней. Чуть высунувшись из своего кокона, я успела заметить мелькнувшую впереди разноцветную колышущуюся плёнку, в которую мы прямо таки влетели. И перед глазами мелькали уже не заснеженные поля с чахлыми кустиками, а вековые огромнейшие деревья. Сани же продолжали мчаться вперёд, и через минут десять мы снова проехали сквозь цветную плёнку. Окружающее пространство снова, но теперь уже не столь кардинально, изменилось. Деревья стали ещё выше и мощнее, они и стояли друг к другу довольно тесно.

Кони значительно сбавили ход, и потому, как расслабилась Ишша, я поняла, что опасность миновала. От переживаний я не заметила, как снова начала замерзать, особенно выставленный из вороха одежды любопытный нос, поэтому снова быстренько закуталась. А потому не увидела как мы прибыли на место.

Кони остановились, и меня кулем подхватили на руки и куда-то понесли. Туда, где было очень тепло и просто потрясающе пахло свежеиспечёнными булочками.

— Успели во время? — просил зычный голос.

— Да. Но охота за нами всё же была, — ответил Эмар, оказалось, именно он внёс меня в дом.

— Мда, распоясались 'отщепенцы', надо доложить в Совет, пусть принимают меры.

— Да, нападают уже средь бела дня и практически в каждой деревеньке на границе свои люди, явно зомбированные. Мы одного такого встретили. Взгляд словно пустой…

— На адекватного человека вряд ли бы такая магия подействовала. Надо чтобы уже в основе были заложены злоба да ненависть. Ну, да ладно, потом всё обсудим. Девочку надо устроить, замёрзла вон совсем. Наверняка, и поесть не успела.

Войдя в дом, Ишша выпутала меня из шкурок, а забежавший следом Дерас на руках перенёс к пышущему жаром камину. Чуть-чуть погрел дыханием мои озябшие кисти рук, улыбнулся тепло и уступил своё место Ишше, протянувшей мне горячего целебного отвара и кусок вкуснейшего пирога. Как я заснула, не помню, просто почувствовала, как меня приподнимают и несут, а затем Ишша раздевает меня, преодолевая сонное сопротивление, и укладывает в тёплую, пахнущую луговыми травами постель.

Утро принесло новые открытия и знакомства.

Едва открыв глаза, встретилась с любопытным взглядом прелестной девчушки лет пяти-шести. Увидев, что я смотрю на неё, малышка заулыбалась и тут же, соскочив со стула, стоящего рядом с постелью, куда-то унеслась. Но вскоре вернулась, держась за подол крупной красивой женщины, несущей в руках поднос, а следом за ней вошла Ишша.

— Мам, а почему у тёти такие волосы? — спросила девочка, норовя прикоснуться к кончику моих длинных волос.

Что-то уж очень длинных, вдруг сообразила я. Протянула руку, взяла прядь и поднесла к глазам. Что же такого могло произойти, чтобы мои тёмные от природы волосы стали ярко рыжими, а стрижка по плечи сменилась длиной на ладонь ниже пояса?

Вопросительно глянула на Ишшу.

— Очень интересно, — протянула она, столь же удивлённо рассматривая меня. — Видимо, магия окончательно слилась с тобой. А это, да ещё твоя иномирность такой вот результат и дали. Вот только аура до сих пор не прояснилась. Видать, не время.

— И правда, необычно, — сказала мать малышки. — Я, кстати, Имари, мать вот этой крошки и сестра хозяина дома. Давай-ка, покушай, а все разговоры потом.

Но и сразу после завтрака поговорить не удалось. Ишша вместе с Имари потащили меня по лестнице, спускающейся вниз в подвальные помещения. Я несколько недоумевала, зачем мы туда направились, и честно говоря, была чуть ли не шокирована, когда коридор привёл нас в широкую пещеру, где находилось подобие сауны, только уж очень большого размера.

Встречали нас ещё несколько женщин, которые радостно меня встретили и утащили на помывку. Уж я и пищала, и стонала, и чуть не выла в голос, пока они меня мяли, растирали, обливали и намазывали. Я понимала, что таким образом из меня выгоняют и возможную простуду, и множество других болячек, что могла нацеплять за время побега. При этом женщины ненавязчиво выспрашивали, кто я и откуда.

В конце процедуры меня можно было просто-напросто выносить, тело разомлело, и двигаться не хотелось совершенно. Но на этом сумасшедший день не кончился. Меня усадили на огромный стул с высокой спинкой и занялись волосами, высушивая их и расчёсывая, восхищаясь густотой и ярким цветом.

Имари веселила рассказами о проделках родственников, особенно братьев, что спасли меня из рук 'отщепенцев', и всё время пыталась выспросить, какую ауру мне хотелось бы обрести. Но что я могла ей ответить, если совершенно не ориентировалась в их мире, и, честно говоря, кроме как с цветом волос, никаких изменений в себе не ощущала. Поэтому на вопросы женщины отвечала лишь пожатием плеч.

Но вдруг расслабленное состояние прервали мужские голоса, явно направляющиеся в 'сауну'. А я тут в таком виде! Подскочила со стула, нечаянно прищемив волосы и тут же болезненно зашипев.

— Ну, что ты?! Сядь на место. Парни на женскую половину не войдут, — рассмеялась Ишша.

— Им тоже надо расслабиться, ведь неделю в пути. К дальним родственникам на север ездили, да пару раз в передрягу попали. Дераса даже зацепило немного, хорошо, что регенерация у него отменная, — вставила свои 'пять копеек' Имари.

Но пусть я теперь и знала, что никто из мужчин сейчас не появится, напряжение меня никак не хотело покидать. Ишша, поняв, моё состояние, помогла поскорее одеться и отвела назад в выделенную мне комнату и заставила снова выпить лечебного отвара.

После её ухода я немного подремала, но вскоре стало скучно сидеть в четырёх стенах и я решила выйти наружу. Открыв дверь, нос к носу столкнулась с Дерасом, чуть не приласкав его этой самой дверью по лбу.

— Эй-эй, осторожнее, — рассмеялся парень. — А я за тобой. Прогуляться не хочешь?

— Хочу, очень.

— На улицу тебе пока нельзя, сначала вылечиться надо, поэтому я покажу тебе дом.

И мы отправились на ознакомительную 'экскурсию'.

Что сказать, дом был огромным, но очень уютным. Особенно мне запомнилась библиотека, оранжерея и женская гостиная, в которой уже сидели несколько знакомых мне женщин и парочка совершенно незнакомых.

Высокая синеглазая красивая женщина при нашем появлении стремительно встала и радостно принялась обнимать моего сопровождающего.

— Сыночек, наконец-то! Я как узнала, что вы вернулись, сразу же домой поспешила. А тут такие новости… и гости, — женщина весело мне подмигнула. — Ну, что ж давай знакомиться, девочка.

Вот и что они все меня девочкой называют, при этом выглядя всего лишь чуть старше?! На самом деле начинаю себя чувствовать этакой малолеткой.

Меня осторожно приобняли и ласково потрепали по рыжим вихрам.

— А что, девочка, вдруг себе среди наших парней себе пару найдёшь? — хитро спросила женщина.