- Его не было уже лет десять, - отмахнулся его сиятельство.

   - Най! - я вскочила с постели и забегала по опочивальне. - Так нельзя! Нужна обязательная проверка! Я сама готова проехаться по герцогству, меня не подкупят. И, возвращаясь к разговору о море, сколько лечебниц в городах и селах? А толковых лекарей? Людей чаще лечат знахари, но это же не серьезно. Нам нужно лекарское училище. Не частные ученики, а настоящее учебное заведение. А уж если говорить об учебных заведениях, то нам не хватает сельских школ. Если в городах дети ходят в школы при храмах, но деревенские практически растут безграмотными. Мы же Таргар, милый!

   - Ты не угомонишься, да? - проворчал Найяр, вставая с ложа и потягиваясь.

   - Нет, - я помотала головой и с размаха бухнулась в кресло. - Я говорю о насущном, Най!

   - Сафи, Сафи, - он засмеялся и взметнул руки, останавливая меня. - Где я возьму деньги на все твои затеи? Я не буду спорить, твои идеи разумны, но, Сафи, но! Во-первых, на их воплощение нужны годы, - я понятливо кивнула. - Во-вторых, деньги, - я снова кивнула. - Что ты киваешь? - герцог снова рассмеялся. - Время у нас есть, а деньги?

   - Я вложусь... во что-нибудь, - ответила я, понимая абсурдность своих слов. Моих средств хватит на одну школу, ну, может, еще на больницу, половину.

   - Тарг Военор нас проклянет, если мы запустим ручки в казну, обворованную, между прочим, - усмехнулся Найяр.

   - Я с ним поговорю, - я решительно тряхнула головой и встала.

   Най тут же нахмурился и пытливо взглянул на меня. Я скривилась, уловив ход его мыслей.

   - Милый, не глупи, - возмутилась я. - Тарг Военор умный человек и опытный казначей, он в деньгах лучше нас разбирается. Нужно дать ему пищу для размышлений, а потом выслушать, что скажет. Ну, пожалуйста-а, - я молитвенно сложила руки, и его сиятельство покачал головой.

   - Вымогательница, - фыркнул он. - Хорошо. Но у меня условие, наедине с ним не оставаться.

   - На-ай, - теперь головой качала я.

   - Я все сказал, - отчеканил герцог, и я больше спорить не стала.

   - А про проверку состояния городов ты подумай, - подмигнула я и первая нырнула в умывальню. Впрочем, Найяр ждать не стал, и процесс умывания затянулся.

   Казначея мне удалось поймать лишь спустя неделю. Эбер Военор был сильно занят, разгребая все, что вскрылось после допроса одного из служащих казначейства. Он по уши увяз в бумагах и проверках, выясняя настоящие размеры кражи. Сам он висел на волоске, но мои пламенные речи на негодование герцога все же заставили его помиловать тарга, который не уследил за доверенной ему казной и своими людьми, и теперь главный казначей всеми силами доказывал свою необходимость и опыт.

   Так что, когда я все-таки поймала его, меня ждал совершенно измотанный мужчина. Он выслушал меня и обещал подумать, что можно сделать, как только закончит с основными делами. Или хотя бы, когда их станет на порядок меньше. Усложнять его жизнь и положение я не стала, потому не приставала еще неделю. И только дня четыре назад напомнила о своем существовании. Эбер, более-менее уже свободный, обещал подумать, и вот теперь он готов был к разговору.

   Эбер подал мне руку и проводил к креслу, придвинутому к столу. Хэрбет встал за моим плечом, с интересом разглядывая кабинет. Военор вернулся на свое место и переплел пальцы. Короткое мгновение мужчина рассматривал меня, после чуть заметно улыбнулся.

   - Приятно видеть вас, благородная тарганна, в добром здравии, - учтиво начал казначей. - Теперь, что касается ваших идей и денег на их воплощение. Самое простое - это городские больницы. Можно обязать городские власти к постройке за счет городской казны. Заодно выясним, насколько точны их отчеты, и насколько сильно эта казна разворована.

   - Вы воинственно настроены, - с улыбкой заметила я.

   - Еще бы! - он усмехнулся. - Если у меня под носом растащили около ста тысяч гольдеров, представляю, что делается в провинциях. Я бы проехался.

   - Я бы тоже, но его сиятельство никак не уговаривается, - досадливо ответила я.

   - Совместная проверка обошлась бы дешевле, чем по отдельности, - совершенно серьезно сказал казначей.

   - Най не одобрит, - вздохнула я.

   - К сожалению, - согласился со мной Эбер. - Правда, я бы задерживал вас.

   - Зато я бы могла осмотреть окрестности, пока вы воюете с городскими властями, - заметила я.

   Мы дружно вздохнули, понимая, что герцог на такое никогда и ни за что не пойдет.

   - Однако продолжим, - встрепенулся тарг Военор. - Что касается училища. Его мы можем построить на добровольные пожертвования, впрочем, как и часть сельских школ. Казне придется вложиться только в содержание. Но и это возможно осуществить за счет тех же вложений и благотворительности. Время уйдет на сбор средств, толковый же персонал можно подбирать заблаговременно. А с учетом того, что в столице есть здания, которые можно переоборудовать в училище, то время постройки можно исключить. Таким образом, при участии его сиятельства и под его влиянием, ваши идеи мы можем осуществить в достаточно короткие сроки, не трогая государственную казну.

   - Мне нравится, - ответила я, потирая руки. - Основной вопрос за исполнением в провинциях.

   - Это самый больной вопрос, - усмехнулся тарг Военор.

   В этот момент дверь резко открылась, и мы вздрогнули. На пороге стоял сам Найяр Таргарский. Он с пристрастием осмотрел представшую ему картину, и я протянула ему руку.

   - Най, послушай, что советует тарг Военор. Мы можем особо казну и не трогать, - улыбнулась я.

   Найяр приблизился, поймал мою руку и склонился к ней, поцеловал и чуть прикусил кожу зубами. Так и захотелось сказать: "Фу, нельзя". После поднял меня с кресла, сел сам, вновь усадив меня, но уже себе на колени. Я поймала взгляд Хэрба, он смотрел на герцога немного раздраженно. На лице казначея же не дрогнул ни один мускул, он все так же вежливо улыбался. После повторил все, что сказал мне.

   - В общем, мне нравится, - наконец, заговорил его сиятельство, поглаживая меня по плечу. - И идея насчет проверки городской казны так же. Пожалуй, после приведения в порядок дел здесь, вы, дорогой мой Эбер, сможете отправиться в этот финансовый поход. За это время решите, кого оставите вместо себя на время вашего отсутствия. Людей я вам дам.

   - Милый, тарг Военор говорит, что совместная проверка обойдется... - начала я.

   - Нет! - рявкнул Найяр, и я замолчала. - Это слишком долго, и меня не устраивает. Сбор пожертвований объявлю завтра. Лаггер может посоветовать толковых преподавателей, так же поможет составить перечень всего, что будет необходимо для обучения. Думаю, с этим справятся без тебя, сокровище мое. Вы закончили?

   - В общем, да. - Эбер поднялся и склонил голову в вежливом поклоне.

   - Отлично, - Найяр встал, одновременно ставя меня на ноги. - Хэрб, ты свободен.

   - Тарганна Сафиллина? - мой помощник посмотрел на меня, его сиятельство гневно сверкнул глазами.

   - Да, Хэрб, ты мне пока не нужен, - мягко ответила я.

   Най потащил меня за собой. Уже в дверях я оглянулась, Хэрб и Эбер провожали спину герцога одинаково хмурыми взглядами. Заметив мой взгляд, практически одновременно склонились в учтивом поклоне. Внутренне я усмехнулась, внешне же ответила такой же вежливой улыбкой.

   - Не слишком ли много себе позволяет твой сопляк? - недовольно спросил герцог. - И что за дурацкая идея ехать вместе с Военором? Думаешь, я не в состоянии сопроводить тебя?

   - А ты сопроводишь? - спросила я, с интересом глядя на него.

   - Пока не могу, - отрезал Най.

   Кто бы сомневался. Он уже три недели держал глухую оборону. Меня с наемниками тоже не желал отпускать. И с казначеем, но этот отказ даже сомнения не вызывал. Най протащил меня по коридорам дворца, словно не замечая, что я практически бегу за ним, и опомнился, только когда я чуть не спотыкнулась, и не полетела вниз носом. Резко остановившись, и поймав меня в объятья, он виновато посмотрел на меня: