Андрей, заметив, что их каюту посетили новые гости, выпрямился в кресле и прищелкнул языком, подавая своим сокамерникам сигнал тревоги.

Таафитт в этот раз пришел в сопровождении женщины. Инопланетная дама была высокого роста. Такая же, как и у других офицеров, синяя форма обтягивала ее фигуру, выгодно подчеркивая все ее достоинства и прелести. Андрей, привыкший на своей службе никогда ничему не верить, равно как и во всем искать в первую очередь недостатки и минусы, а уж затем только плюсы, теперь при всем желании не мог найти во внешности инопланетянки ни одного изъяна.

«Все пропорции ее тела идеальны. Она - не Кощей Бессмертный, как многие модели в российском и зарубежном шоу-бизнесе. Но и ни грамма лишнего жира. Длинные ноги, плоский живот, притягивающие взгляд округлости. А какая осанка правильная! Видно, что все мышцы в тонусе. Женщина излучает здоровье и энергию. И что нашим барышням мешает выглядеть именно так? Я, пожалуй, был бы вовсе не прочь, чтоб моя подружка имела подобное телосложение. А то вспомнить тех, кого мне мама посватать пытается. Ужас!!! Нет, нужно искать себе кого-то похожего на эту красавицу. И на личико вроде тоже ничего. Цвет кожи, правда, диковат. Не в моем вкусе. Но черные волосы до плеч, черные брови, ресницы и глаза - наверняка свидетельствуют о жгучем темпераменте. И рот у нее аккуратный. И носик. Нет, действительно, красивая женщина. Интересно, кто она? И что ей здесь надо?».

- Женщина-инопланетянин! - шепотом произнес Иван, вставая со своего места и вновь перемещаясь по каюте в направлении Андрея.

- Точно! Баба! Как пить дать! - нетрезво засмеялся дядя Петя, и в целях своей безопасности поспешил спрятаться за широкую спину майора ФСБ. - А я, если честно, даже и не знал, что у инопланетян особи бывают разнополыми.

- Естественно, разнополые, - одернул его Андрей. - А ты, дядя Петя, решил, что они размножаются делением? Или как? Почкованием? Быть может, ксерокопированием?

- Озабоченные инстинктами и бытовыми условиями, - по-нельдиански воспроизвела Майя культурологическую справку своей юной переводчицы. - Да, Таафитт. Все, как и говорила нам Дил. Ладно, приступим к нашему плану. Не сообщай им пока о том, что я их понимаю.

- Хорошо. - Таафитт кивнул и перешел на ломанный русский язык: - Мы обдумать ваши условия сотрудничества. Мы быть готовы их исполнить. Но вы рассказать сначала все, что знать.

Дядя Петя и Иван радостно переглянулись между собой. А Андрей посмеялся над несерьезностью предложения:

- Э, не-ет, друг Тафик! Так не пойдет! Утром - деньги, вечером - стулья. И никак не иначе.

- Что есть стулья? Зачем? Я не понимать.

- Я говорю, пока вы не исполните наши условия, предметного общения между нами не будет. Назови мне хотя бы две причины, почему мы должны тебе поверить? Где гарантия, что после того, как мы вам все расскажем, вы нас не убьете?

- Мы есть разумные существа. Мы не желать вашей смерти.

- Да ну? И что нам от этого заверения? Еще сертификат предъявите о том, что у вас ума - палата. И вообще, на Земле, к примеру, половина убийств совершается без прямого умысла, а людей убитых все равно не вернешь. Так что давай ближе к делу, Таафитт, без пустого «бла-бла». Вы собираетесь исполнить наши скромные требования?

Офицер Таафитт пристально посмотрел на свою спутницу, словно умел читать ее мысли, а затем вновь вернулся к нелегким переговорам со своими пленными:

- Ваши требования не есть скромные. Но мы соглашаться. Вы просить возвратить к вам в каюту землянина Настю. Она здесь, рядом. - Он взмахнул рукой в направлении одной из стен, как та тут же сделалась прозрачной.

Андрей, Ваня и дядя Петя непроизвольно вздрогнули, узнав в единственной узнице соседней каюты заплаканную Анастасию.

- Настя! - Иван кинулся к стене, пытаясь взмахами рук привлечь внимание девушки к себе. - Почему она плачет? Что вы ей сделали? Настя, Настя, мы здесь!

Таафитт отрицательно покачал головой.

- Дипломат Настя через эту стену вас не слышать и не видеть. Она есть в порядке, просто очень испугаться. Мы привести девушку сюда, когда вы начать говорить. Наш корабль пока есть близко от вашей планеты. Мы в Центре наблюдения за Землей на Луне. Мы иметь возможность лететь. Но я не мочь обещать вам всем возвращение домой, так как я не знать, кто убить Вен Ку Доу и зачем. Ваши слова иметь важный смысл. А решение принимать мой руководитель. Вы желать с ней познакомиться, и я выполнить вашу просьбу. Это есть госпожа Майя Руц - офицер службы безопасности дипломатического корпуса лучитов. Она есть мой начальник.

- Бой-баба, - прокомментировал дядя Петя и отчего-то стал икать. - Ик, ик. Извините, сударыня. Ик. Мне надо маленько выпить. Ик.

«Экстрасенс» спрятался за спинкой кресла и забулькал своей спасительной фляжкой.

- Пчелка Майя? - улыбнулся Андрей. - Сочувствую, друг Таафитт. Будь у меня такой начальник, я бы завалил все дела, честное слово! Разве можно в ее присутствии думать о работе?

- Я не понять Ваш вопрос.

- Я сказал, приятно познакомиться с твоим боссом. Она по-нашему, по-русски, говорит?

- Нет.

- Очень жаль. Ладно. Не будем тянуть время. И правда, домой хочется. Переводи ей. Меня зовут Верхоланцев Андрей. Я - майор федеральной службы безопасности. Дело обстояло так. Сегодня утром в нашу дежурку поступило сообщение, что в районе населенного пункта Мостовая рухнул какой-то огромный предмет. Версий было выдвинуто много: от прилетевшего метеорита до падения спутника американцев на нашу территорию. Проверялась информация по самолетам, вертолетам и прочей летательной технике. Пока координировали свои действия с полицией, с МЧС и с военными, пока брали показания с местных, пока запрашивали аэропорты и вызывали на всякий случай уфологов, в лесу нехило бабахнуло. Облет территории с воздуха выявил воронку метров двадцать в диаметре, а рядом - покореженный летательный аппарат, явно внеземного происхождения. Руководство приказало близко к нему пока не подходить, но квадрат оцепить и начать его обследование. Где-то в полутора километрах от эпицентра взрыва, в лесной полосе мы кое-что обнаружили.

- Что обнаружили?

Андрей указал глазами на соседнюю каюту с одиноко сидящей там девушкой.

- Мне отчего-то кажется, что Анастасия не меньше вашего надеется услышать эту историю. Уговор дороже денег, Таафитт. Ведите сюда девушку.

Офицер вновь посмотрел на свою начальницу, словно испрашивая ее разрешения на дальнейшие действия.

- Хорошо, - кивнул он. - Можете пригласить Настю сюда.

Таафитт взмахнул рукой в направлении смежной с соседней каютой стены, и прозрачная перегородка бесшумно отъехала в сторону. Иван бросился навстречу Анастасии, узнать, все ли у девушки в порядке. Дядя Петя, по-прежнему периодически икая, с любопытством высунулся из-за кресла Андрея. А майор даже не сдвинулся с места, внимательно наблюдая за хозяевами корабля.

- Интересная, Таафитт, у тебя манера общения с руководством, - заметил он. - Ни слова начальнице своей не перевел, а одним только взглядом испросил у нее разрешение. Сдается мне все-таки, что ты нам врешь. Никакой это не руководитель. Притащил сюда какую-то тетку для отвода глаз и думаешь, дело в шляпе?

- Моя руководитель госпожа Руц с Вами не говорить, но Вас понимать. Потому я не переводить ей Ваши слова.

- Да ну? - Андрей с недоверием взглянул на незнакомку. - Ладно, госпожа пчелка. Похлопайте в ладоши, если Вы меня понимаете.

Майя сердито обратилась к своему помощнику.

- Может, этому землянину еще и сплясать? Таафитт, будь добр, передай ему, что я - офицер, а не клоун. Моя работа защищать дипломатов, а не аплодировать их потенциальным убийцам.

Таафитт кивнул.

- Госпожа Руц отвечать, что не желать этого делать. Также она Вам напоминать о необходимости продолжить Вашу историю. Что Вы обнаружить в лесу недалеко от места взрыва корабля дипломата?

- Обнаружил это не я, - Андрей перевел взгляд на подошедших Анастасию и Ивана.