– Почему я должен знать это?

Уклонение от ответа. Единственное, что невыносимо.

– Демоны сейчас живут среди людей. Ты тоже сейчас живешь среди людей.

– Они – зло. Ты – зло. Они пришли из ада. Ты провел много столетий в аду. Ты должен знать, куда они пошли.

Совсем не обидевшись на описание, Уильям возгордился.

– Они могут быть где угодно. Везде. Ты должен выследить их.

– Как?

– Мне действительно нужно сделать за тебя работу? – Уильям пожал широкими плечами. – Хорошо. Сделаю. Целая стая из вас может сесть им на хвост, но это не означает, что вы их отыщите. Так, доставай награду за их головы. Даже их матери заложат их... если у них есть матери, конечно.

Инстинкт, которым обладал каждый воин, восстал.

– И упустить убийство из собственных рук?

– Но работа будет сделана, так что я не вижу проблем.

Конечно. Уильям не видел никаких проблем. Он думал только о конечной цели, невзирая на сопровождающий ущерб.

– Работа может быть сделана... но может и нет. Я не узнаю наверняка, если не буду частью этого. Демоны лгут. Им никогда нельзя доверять.

Девушка закончила с фольгой, и Уильям махнул ей уйти.

– Если я не в состоянии остановить их, – добавил Тэйн, – кто-то еще примет участие в этом. Их планы должны быть пресечены на корню.

Уильям усмехнулся как подросток.

– Ты сказал корень.

Это одна из многих причин, почему я убиваю демонов. Прямо здесь. Нет, Уильям на самом деле не демон.

Он даже боролся и сбежал из ада, позволяя свету сиять во тьме его души. Но он начал скатываться вниз по дороге, которая возвращала во тьму. Так его оценивали.

– Слушай. У меня такое чувство, что ты будешь слишком занят, покупкой лифчиков, чтобы установить ловушки для демонов, которых хочешь убить, – сказал Уильям. – Какой у тебя? Сорок два С? Лакиша даст тебе такой, и держу пари, это сэкономит тебе время и позволит сделать так как я предложил.

Тэйн не мог не восхититься его мужеством.

– Как я уже говорил демоны лгут. Демоны обманывают. Я никогда не доверю им свою работу. Я сам или тот кому доверяю, совершат убийство. Что ты можешь сделать, чтобы помочь мне?

– Ничего.

Возможно воин передумает.

– Слышал, ты всегда хотел знать кто твои настоящие родители.

Уильям замер, и, на мгновение, казалось, перестал дышать.

– Я могу помочь тебе с этим, – сказал Тэйн. – Помощь за помощь.

Резкий вдох подтвердил, что Уильям всё ещё может дышать.

– Хорошо. Я устрою встречу с Малией. Предполагаю, ты слышал о ней?

Малия. Кто не слышал о ней?

Старый Посланник, ее солдат больше всех награждали на небесах.

На самом деле, ее так часто награждали, что запланировать с ней встречу сложнее, чем с королем.

Затем, в один прекрасный день, она ушла, пала, и никто не знал почему или за что это произошло.

– Устрой встречу, – бросил Тэйн. – Что касается моей информации, познакомься с Посланником по имени Аксель. Думаю, ты откроешь для себя что-то очень интересное во время вашей первой беседы.

***

Тэйн, Бьорн и Ксерксес вооружились как для боя.

Встреча с Малией запланирована и произойдет через полчаса. Уильям работал быстро... и мужчина бы захихикал по-детски, услышав мысли Тэйна по этому поводу.

У вернувшегося домой Тэйна было достаточно времени, чтобы уложить в постель новую женщину с целью очистить свой мозг и облегчить растущее давление по поводу успеха. После этого он предупредил своих парней.

По крайне мере Кендра не побеспокоит его больше. Вчера он сделал немыслимое.

Тэйн вернул Кендру её народу.

Численность Фениксов значительно уменьшилась за века, так как очень немногие из их женщин могли забеременеть. Вот почему их мужчины постоянно охотились на женщин-фениксов. Если одну находили, она незамедлительно отправлялась в лагерь Фениксов... и оставалась там на веки вечные.

В настоящее время Кендра передана воину, и вновь оказалась в рабстве.

Тэйн должен чувствовать себя виноватым.

Он не чувствовал вину.

И, возможно, никогда не будет.

– Я почувствовал напряжение в этой сфере небес, так же хорошо, как на земле, и знал, это только прелюдия к предстоящей войне, – сказал Бьорн. – Я знал, что враг планировал нападение, но предположил, что противник будет представлять Титанов, пытающихся вернуть себе правление миром.

– Титаны... демоны... какая разница? – спросил Ксерксес.

Почти никакой.

– Я не удивлюсь, если выяснится, что они работают вместе.

Тэйн закончил защёлкивать металлические доспехи на руках, на каждом куске которых были выгравированы числа, а за ними ещё числа – символ обещания силы от высших Сил, затем натянул перчатки и хлопнул своих друзей по плечам. Он предпочитал эту защиту той которой обладала его роба.

– Никто не имеет права приходить на нашу территорию и причинять боль нашим людям. Демоны хотели войны, и они ее получат.

– Ради короля, – воскликнул Бьорн.

– Он еще не закончил свой путь, – сказал Ксерксес, – он теперь в лучшем мире, его дух в царстве Всевышнего, на небесах. В гораздо лучшем месте.

Они разделили минуту молчания, каждый вспоминал то добро которое король делал им, на протяжении многих лет.

Вместе они вышли из комнаты на крыше клуба. Тэйн раскрыл свои крылья. Звезды великолепно сверкали, на тёмном небе.

– И сейчас мы закончим наш путь. – Тэйн нырнул в ночь, направляясь вниз, ниже и ниже, и повернул на запад.

Воздух хлестал его кожу, путался в волосах, становясь теплее, чем ближе Тэйн подбирался к земле, даже когда покрытый снегом массив Сьерра-Невада появился в поле зрения. Там было огромное количество сосен и кристально-чистое озеро. Хижины лыжников. Люди с трудом передвигались по снегу. И где-то здесь жила Малия. В лачуге из камня и льда, скрытой в скале. Посланникам нравилось жить среди стихий, и падший ангел должно быть цеплялась к привычке.

Тэйн прошел сквозь стены и очутился в комнате, лишенной какого-либо комфорта. Везде стояли компьютеры, экраны телевизоров, радио и все виды другого оборудования, но ни кушетки, подушки или одеяла. Ни одного фото.

Женщина, о которой он слышал, но никогда не видел, руководила всем с проницательным взглядом, беспрерывно стуча по клавишам клавиатуры.

Она выглядела словно готическая принцесса, с бледной кожей, длинными белыми волосами, огромным количеством татуировок и пирсинга. Длинная густая челка закрывала лоб обрамляя большие голубые глаза.

Бьорн и Ксерксес опустились позади него.

– Мило, – сказал Бьорн, осматривая ее. – Я не слышал об этом обстоятельстве.

Если она поможет, возможно он возьмет ее в "Упадок" ради нескольких дней веселья. Если нет...

Он не может её убить. Это против правил. Но может сделать другие неприятные вещи.

– Я ждала вас раньше, – внезапно сказала она. Ее кресло повернулось, и она уставилась на Тэйна непоколебимым взглядом.

Малия не должна была ощущать его. Потому что была человеком.

"И миловидная внешность не скроет ее справедливости", – понял он. Ее черты были смелыми, чувственными. Белый густой веер белых ресниц и глаза с тяжелыми веками. Выделяющийся нос с пирсингом в обеих ноздрях. Четко выраженные скулы. Пухлые губы с двумя штангами под нижней. Упрямый подбородок.

Тэйн шагнул в естественный мир.

– Невозможно, – сказал он. – Ты точно знала, когда я приду.

– Я знала, когда ты планируешь прийти. И надеялась, что поторопишься. – Она пробежалась по нему оценивающим взглядом. Понравилось ли ей то, что она увидела или нет, Тэйн не был уверен? Ее застывшее выражение лица не изменилось. – Уильям сказал, что ты чересчур самоуверенный.

Она не слышала о нем, пока жила на небесах. Это его немного обидело.

– Ты его любовница?

Малия весело захихикала, искренне... но не подтвердила или опровергла.

Бьорн и Ксерксес присоединись к Тэйну, и она также бегло их осмотрела. Опять же, выражение ее лица осталось пустым, нечитаемым.