Две реки текли от алебастровых колонн, сквозь цветы, лились каскадом по склонам гор в облака, орошая звезды.

Однако, впервые, все пространство было заполнено Посланниками. Сотни мужчин и женщин окружили его, создавая совершенно неконтролируемый шум.

Колдо появлялся и исчезал то там, то здесь, разыскивая солдат состоящих в армии Захариила. Он нашел их в дальнем углу, перед алебастровой лестницей и колонной, покрытых плющом, которые вели к возвышающимся двойным дверям храма.

Шарлотта и Ронен подмигнули и помахали ему.

Эландра отвернулась от него.

Малак был слишком занят, изучая Бьорна, чтобы заметить его.

Бьорн был слишком занят, разговаривая с Тэйном и Ксерксесом, чтобы заметить Малака.

Джамила заметила его и нахмурилась. Она перегородила ему путь и сказала:

– Дела в Эстела приходят в упадок. Сирена выясняет отношения с твоей девушкой. Фактически, ненавидит ее. Вещи, что она делает и говорит, когда Никола отворачивается... – Она вздрогнула.

Новости удивили его. Как можно придираться к такому спокойному человеку?

– Я разберусь с ней. – Кем бы или чем бы она не была. – Ты знаешь кем является Сирена?

– Да. Злом.

– Но ты не уверенна?

– Да, – проворчала она.

В понедельник, когда он перенесет Николу на работу, найдет способ расспросить эту Сирену. Она не является Нефас и не является демоном.

Но кем-то она была. И если она ненавидела Николу, значит могла работать на его отца.

С этой точки зрения, Колдо будет подозревать любого.

Аксель незаметно подошел к нему и похлопал по плечу.

– Рад что ты смог оторваться от женской груди на достаточно долгое время, чтобы показаться.

– Еще раз ее так назовешь, и я вырву твое сердце через грудь и принесу ей в качестве трофея! – говоря это, он заметил Малькольма и Мангуса.

У обоих была азиатская внешность. У Малькольма черные волосы, окрашенные в зеленый цвет на кончиках, торчащие единственным шипом по центру головы.

У него были такие бледные глаза, что казались практически белыми, и татуировка в виде костей на шее.

Магнус был так серьезен и привлекателен как любой человеческий бизнесмен. Ну, если "любой" означает шесть футов в росте и триста фунтов мышц.

Аксель убрал угрозу прочь: – Могу я порекомендовать тебе также содрать с меня кожу?

Ну что ты скажешь такому мужику?

Его взгляд упал на Тэйна. Воин кивнул, приветствуя.

Бьорн и Ксерксес нахмурились, когда посмотрели вверх лестницы на... Захариила, который шел к помосту вместе с другими шестью членами Элиты.

Четыре мужчины и три женщины, представляли одну из армий Германуса.

Хотя у всех были крылья из чистого золота, на этом сходство заканчивалось.

Белокурый и черноглазый Лисандр шагнул вперед, поднял руки и толпа мгновенно успокоилась. С серьёзным выражением лица, он говорил без тени эмоций.

– Мне больно быть вестником плохих новостей, но пришло время. Вы должны знать правду. Вам нужно узнать, что наш король... наш король мертв.

** *

Колдо пошатнулся. Он не был уверен сколько времени прошло с того момента, как Лисандр сделал объявление, знал только, что время текло.

Послышались крики неверия и отчаяния, всколыхнулись эмоции, затем последовал хаос. Вспыхнул бой, Посланники против помешанных Посланников.

Полились слезы, оплакивая будущее их вида. В конце концов все успокоились достаточно, для продолжения встречи. Для завершения. Затем, одна за другой, армии улетели. Все кроме воинов Захариила.

Он приказал им остаться, и они так и сделали.

Колдо ходил назад и вперёд, его тело двигалось само. Его лидер... их король... Германус... мертв. Мертв.

Ушел.

Он никогда не должен был позволять своему гневу отвергать привязанность к мужчине и заставлять держаться подальше от храма.

И не только гневу, но и сожалению. Он знал, Германус не одобрил бы его план в отношении матери, и хотел дать мужчине шанс выразить свое недовольство, чтобы предостеречь Колдо о его действиях.

Теперь, ему никогда больше не представится возможно посидеть с Посланником, мудрыми словами которого он воспитывался и пропитывался.

После всего, что перенес Колдо в детстве, Германус единственный подарил ему надежду на будущее.

И сейчас его тело стало пылью, а дух на небесах со Всевышним.

Как это могло... произойти? Ответ проскользнул на место, прежде чем успел полностью сформироваться вопрос.

"Сотрясение в офисе Николы", – подумал он. Тогда он решил, что толчки возникли из-за какого-то землетрясения. Но нет. Умер великий и могущественный, и весь мир почувствовал это.

Но Колдо не знал, даже не подозревал. Продолжил дела, как будто ничего не произошло.

Захариил махнул солдатам подойти ближе. Они прошли вперед, и Колдо боролся за спокойствие.

– Мы планировали рассказать армиям эти новости вместе, но после такой бурной реакции на первое известие... ну хорошо. – Захариил откашлялся. – Я хочу, чтобы вы знали, что Всевышний не хочет нас потерять даже на мгновение, и поэтому он назначил нового короля, отвечающего за эту сферу. Его имя Клириси, и в ближайшие месяцы он призовет каждого из вас, чтобы индивидуально встретиться и успокоить.

Клириси. Означает духовный. Колдо никогда не встречался с мужчиной, но слышал о нем... слышал о его справедливости, беспристрастности и действенности, приведшие к успеху.

Но он не был Германусом.

– Зет просто переходит сразу к делу? – пробормотал Аксель ему на ухо. – У этого мужика железные яйца.

– Мы воины, а не младенцы, – отрезал Колдо. – С нами не нужно нянчиться. – Но все, чего он хотел, вернуться к Николе, посадить ее себе на колени и зарыться в ее волосы. Он рыдал бы как ребенок и признался, что скорбит по отцу, к которому повернулся спиной.

Она бы обняла его и сказала, что боль от потери пройдет. И он поверил бы ей.

– Кое-кто в режиме перезагрузки? – спросил Аксель.

Рычание зародилось глубоко в груди Колдо.

– Разве ты не сожалеешь о гибели Германуса? Разве это не разрывает тебя изнутри?

– Я не знал его. Не совсем.

– Тогда ты должен сожалеть об этом.

Захариил продолжил говорить, но не о том, что Колдо хотел знать больше всего.

– Как его убили? – наконец вмешался он, не в состоянии больше терпеть.

Захариил нахмурился.

– Это объяснили во время...

– Объясни снова! – требование вырвалось из глубин его истекающей кровью души.

В любое другое время Захариил точно бы его наказал. Вместо этого нефритово-зеленые глаза излучали симпатию.

– Люцифер решил сделать еще одну демонстрацию силы для человечества и послал шесть своих сильнейших воинов, чтобы убить короля. Они не убили его сразу, а скрылись с ним и попытались переманить на сторону зла, прежде, чем нанести сокрушающий удар. Эти демоны худшие из худших, и они не в счет с их планом разрушения.

Демоны.

Ярость жгла его грудь. Ярость и печаль. Чувство вины и раскаяние.

– Почему ты не вызвал нас раньше? – прорычал Тэйн, его собственная сдержанность лопнула. – Мы могли бы преследовать напавших. Убить их прежде чем они нанесут последний удар.

– И нам бы это понравилось, – проворчал Бьорн.

Выражение лица Захариила было мрачным.

– Ты знаешь также хорошо как и я, что демоны могли достать до Германуса только в том случае, если он сам позволил. По любой причине он позволил. Нет ничего, что мы могли сделать и все еще не сделали. Но мы используем свои навыки сейчас, когда демоны на земле или в бегах. У нас есть основания полагать, что они хотят создать армию одержимых людей, лишая нас возможности бороться эффективно.

Потому что людям нельзя причинять вред. Потому что людьми нельзя овладеть против их воли. Только в том случае если они под наркотой, или приветствуют демонов с распростертыми объятиями.

– Их нужно найти, – закончил Захариил, – и остановить до того, как зло распространится словно болезнь. И на вас, мои солдаты, возложена эта задача.