Девушка взглянула на него с любопытством, но без особого интереса.

- Или кого-то?

- Не могу вспомнить.

- Может быть, вашу девушку?

- Нет, - Риардон посмотрел ей в глаза. - У Джейн глаза светло-карие.

- А у меня карие.

- Темно-карие, почти черные. Правда-правда.

После короткой паузы Пенни улыбнулась.

- В таком случае это кто-то другой, не ваша Джейн и не я. И не вы, у вас серые. Кто же тогда?

- Не знаю. - Пожав плечами, он не мог избавиться от ощущения, что в их легкий разговор вкралась тень серьезной проблемы, с которой он не мог разобраться. Решил не тратить попусту время.

- Дружище Мавр, сожалею, но придется тебе найти другую колыбельку.

Аккуратно поднял кота и поставил его на пол. Взглянув на часы, встал сам.

- Ну что, идем?

- Жду команды, - она отодвинула недопитый стакан.

- Только допейте.

- Не обязательно. Я много не пью.

Заметила, как его взгляд скользнул по заставленному карточному столику.

- Ах, это! Это принадлежало Бобу. Он тоже не был пьяницей, но любил держать под рукой достаточный запас спиртного на случай неожиданного визита. И к тому же-на корабле выпивка дешевле.

Она грустно уставилась на ковер и тихо сказала:

- Мне его очень жаль.

Риардон только кивнул - а что ещё он мог сделать или сказать? Полицейский внутри него слышал её слова и автоматически оценивал их в общей ситуации. Что, если Боб Кук ещё до ухода с корабля выпил лишнего? Несколько рюмок, допустим в честь прибытия и успешного завершения формальностей, и за многообещающее свидание с Пенни? Но в этом случае не было причин откладывать экспертизу автомобиля и просить Меркеля о переносе слушания в суде. И ни к чему тогда Крокеру брать напрокат машину или выбрасывать деньги на такси. Не похоже, что бедняга может сорить деньгами. Кто сегодня ездит в "бьюике" образца 1940 года, разве что богачи, которые свихнулись на антиквариате? Только богачи, которые ездят в старых машинах для развлечения, конечно не живут в пансионе "Мартиника", разве что снимают там любовные гнёздышки. Он вздохнул и удивился собственному смятению.

"Впредь надо держать ухо востро и не связываться с транспортными проблемами, - подумал он. - Иногда они бывают опаснее, чем убийства." И тихонько сам рассмеялся над этим выводом.

- Так идемте, Пенни. Я явно голоден.

- Хорошо, идем, - послушно сказала она.

Закрыв дверь, она пошла впереди него через холл. По крутым ступенькам спускалась рядом с Риардоном, причем не уклонялась от его попыток взять её под руку, но и не поощряла их.

"Славная девушка," - удовлетворенно подумал Джим и улыбнулся ей. Пенни же в ответ на это серьезно сказала:

- Вам надо было заехать за мной после обеда. Или я могла приехать в суд на такси. Боюсь, за обедом я не смогу составить вам приятную компанию.

Тут он понял, что она одного роста с ним; Джейн была права. Сама Джейн должна была задирать голову, чтобы взглянуть на него.

- Вы в полном порядке. И всегда будете.

- Ну, если вы так считаете…

- Считаю.

Он придержал распахнутую дверцу машины, захлопнул за ней, обошел автомобиль сзади, сел за руль и вставил ключ зажигания. Тут ему пришло в голову, что он давно уже не усаживал так Джейн.

"И не пытайся оправдываться тем, что Пенни перенесла тяжелую утрату, - сердито сказал он себе. - Уважение к женщине есть уважение к женщине, а Джейн заслужила его как никто другой."

- Что случилось? - спросила Пенни, посмотрев на него.

- Разговариваю сам с собой, - ответил он и слегка покраснел. Потом быстро повернул ключ зажигания.

***

Среда, 12.55

У Фредди как обычно было битком, но Тимми Бойл, который менее всего походил на официанта, приподнял бархатный канат и провел Риардона и его спутницу к столику в великолепном месте. Тимми пытался выглядеть невозмутимо, но что-то явно нервировало и беспокоило его. Взгляд, которым он окинул Пенни, соединял в себе признание её красоты и нескрываемое удивление.

- Добро пожаловать, лейтенант. Должен вам…

- Здравствуйте, Тимми. Два сухих мартини, джин и ломтик лимона.

- Только один, пожалуйста, - сказала Пенни и погрузилась в изучение меню. - Свою дозу спиртного я на сегодня уже приняла.

Риардон несколько секунд молча смотрел на нее, потом кивнул.

- Ладно, Тимми, только один.

- Да, но если позволите…

Риардон милостиво позволил.

- Ну и что?

Тимми запутался во вводных словах.

- Но… тут сейчас кое-кто…

Он оглянулся с изяществом слона, который уворачивается от падающего дерева или армады мышей.

- Кто? Джейн?

Тимми облегченно вздохнул.

- Да.

- Хорошо, - удовлетворенно сказал Риардон и повернулся к Пенни. - Простите, я на минутку.

- Разумеется.

Он встал и направился через переполненный зал прямо к Джейн, которая равнодушно наблюдала за ним. Она сжимала бокал с мартини так, что побелели кончики пальцев, но больше ничем не выдала себя. Риардон улыбнулся ей, как будто между ними ничего не произошло.

- Привет, Джейн!

- Привет, лейтенант! Ну и встреча! - она взглянула через зал на его спутницу. - Ты умеешь работать в темпе, нужно признать. Как на Рождество - долой старье, даешь новое! Все успеваешь за пару минут. - Опять взглянула через зал и сквозь деланное равнодушие слегка нахмурилась. - Это не та девушка, которую мы видели на корабле?

- Она. Я могу сесть?

- Нет. - Золотистые глаза Джейн безразлично смотрели на него. - Как это ты устроил, чтобы с ней познакомиться? Вызвал в полицию всю команду?

- Не всю. - Он сел, наклонился к ней и очень серьезно произнес: - Джейн, вчера ты сказала - возможно в шутку - о том, что у меня есть соперник, помнишь, когда смотрела в бинокль на Пенни…

Он почти незаметно кивнул в ту сторону, где сидела девушка. Тимми Бойлу было чему у него поучиться.

- Это она. Как выглядел тот человек?

Джейн с ядовитым наслаждением наблюдала за ним.

- О, ты уже ревнуешь? - Она укоризненно покачала головой. - Ну-ну, лейтенант. Тебе бы надо больше верить в свое обаяние. Оно и вправду неотразимо, ты же знаешь. Конечно, ты понимаешь, что я основываюсь на собственном опыте.

Риардон вообще не замечал её ядовитого настроения.

- Только ответь мне, это был красивый мужчина примерно моего роста и сложения, да? Может, чуть выше? Примерно тридцатилетний? С темными волосами и густыми темными усами?

- В чем дело? Неужели вы, лейтенант, боитесь, что он выследит вас и устроит скандал?

Покачав коротко остриженной головой, презрительно продолжала:

- Сомневаюсь. Сцены на публике теперь не устраивают. Посмотри, например, на меня. Разве не видишь, как спокойно я воспринимаю эту ситуацию?

- К черту, Джейн, я серьезно. - Он говорил тихо, но настойчиво. Джейн долго смотрела на него, как будто пытаясь угадать, к чему все его вопросы, но поскольку давно знала Джима Риардона как мужчину и как полицейского, то ответила так же серьезно:

- Он был в фуражке, так что волос я не видела, но остальное сходится. И у него были густые усы. А что?

- Можешь ещё что-нибудь добавить?

- Нет. Казалось, что они немного подержались за руки, и потом он вернулся внутрь. Был в форме, в нормальной флотской форме, синей, с латунными пуговицами. Ничего особенного уже не могу вспомнить, да и в голову ничего не приходит. В чем дело?

- Видишь ли, - невозмутимо ответил Риардон, - именно сейчас, когда мы обедаем в кондиционированной атмосфере у Фредди, он тоже находится в кондиционированной атмосфере, в ящике из нержавеющей стали в морге Дворца юстиции.

Он даже не пытался смягчить жестокость своих слов. И голос его звучал резко и хрипло.

- А после обеда я веду Пенни в городской суд, чтобы она попыталась узнать человека, который его убил.