– Если и водились, то мне на глаза не попадались. И всё же, даже если они и пытаются у нас что-то отжать, то с нашей стороны возражений не будет.

– Вот это другой разговор, – одобрительно заметил Маркросс. – Будем улыбаться и не быковать. А по отлёту стряхнём пыль этой планеты со своих сапог.

– Наверное, ты прав, – согласился ЛаРон. – Пошли, а то они в камбузе тарелкам ноги приделают.

Когда они вышли, в вестибюле было пусто. Также пусто было и в каютах экипажа, когда они прошли через кормовую дверь. ЛаРон открыл первую каюту (Квиллера), но внутри никого не было.

– Не иначе они пошли прямо в грузовые отсеки, – заметил Маркросс, проверив каюту Грейва напротив.

– И замечательно, – ЛаРон закрыл дверь и направился на корму. – Так всё закончится быстрее, чем я думал.

Когда они дошли до камбуза, двое патрульных вышли из хранилища по правому борту. Увидев ЛаРона и Маркросса, они позвали их.

– Сюда, клиги, – сказал один из них. – Вас хочет видеть Вистир.

Остальные патрульные молча стояли в хранилище. Когда ЛаРон и Маркросс вошли, все взгляды обратились на них. Сержант с натянутой улыбкой стоял в самом центре, небрежно облокотившись о ручки одного из двух мотоспидеров.

– Значит, прилетели без груза? – съехидничал он. – У вас на них есть разрешения?

ЛаРон выругался про себя. Он столько времени провёл среди военного имущества, ему и в голову не приходило, что гражданские живут по другим законам.

– Мы их на распродаже увидели, – на ходу сочинил он. – Они старые и разбитые.

– Что-то они не кажутся мне слишком разбитыми.

– Мы их починили.

– А-а… – Вистир хлопнул по сиденью. – И ясное дело, перед продажей с них сняли… – он пригнулся и заглянул под мотоспидеры. – Нет, вы только посмотрите! – воскликнул он с деланным удивлением. – С них забыли снять бластерные пушки, – он покосился на ЛаРона. – А кто-то ещё убеждал нас, что на корабле нет оружия.

– Совсем о них забыл, – сознался ЛаРон. – Но я это не нарочно. Вы же видите, мы их совсем не скрываем.

– Верно, – согласился Вистир неожиданно мягким голосом. – Но контрабанда – она и есть контрабанда, так? Умышленная или нет, она подлежит конфискации.

ЛаРон скосил взгляд на Маркросса. Выражение лица Маркросса точно отразило его мысли: Брайтуотер живьём освежует их, если какая-нибудь портовая крыса заберёт его драгоценные мотоспидеры.

– Может быть, с ними можно решить вопрос как-нибудь по-другому? – спросил он у Вистира. – То есть, мы заполним бланки и уплатим все сборы.

Вистир опять улыбнулся, сверкая глазами.

– Всё решаемо, – допустил он. – Но это удовольствие не из дешёвых.

– Мы понимаем, – сказал Маркросс. – Какова официальная процедура?

– Приходите в патрульный пункт сегодня вечером в восемь. Рыночная улица 5. Я подготовлю для вас бланки, вы их заполните.

– Придём, – подтвердил ЛаРон. – А какая плата за делопроизводство?

– Сам не знаю, пока не увижу регистрационные данные, – пожал плечами Вистир.

Перевод: всё зависит от того, со сколькими ещё придётся делиться.

– Вы думаете, плата будет высокая?

– Может быть, – он ткнул большим пальцем в одного из патрульных. – Насчёт цены, у Чаверса остальной список. Можете заплатить ему, пока мы заберём эти штуки.

– Пойду открою сейф, – ЛаРон глубоко вздохнул.

Через десять минут ЛаРон и остальные у подножия трапа по левому борту смотрели, как патрульные увозили на репульсорных санях мотоспидеры, предусмотрительно привязанные ремнями.

– Позвал бы нас, – мрачно и угрожающе сказал Брайтуотер. – Мы бы с такими справились.

– Вам бы всем вышибли мозги, – раздался голос сзади.

ЛаРон обернулся, машинально хватаясь за скрытый бластер. К ним из-под «Сувантека» вышел мужчина в грязном комбинезоне, волоча за собой толстый топливный шланг.

– Ты кто? – загремел ЛаРон.

– Меня зовут Кринкинс, – мужчина явно удивился такой реакции. – Топливная служба. Заправку заказывали?

– Заказывали, – подтвердил Квиллер.

– И мозги нам не вышибут, – резко добавил Брайтуотер.

– Ещё как вышибут, – Кринкинс смерил его взглядом. – Ну, может, и не тебе, – уступил он. – И не сразу. Но рано или поздно доберутся и до тебя. Вояк тут на всех хватит.

– То есть Вистир не один тут всем заправляет? – осведомился ЛаРон.

– Вистир здесь совсем не один, – фыркнул Кринкинс. – Основное лавэ поднимает шеф патрульной службы Кав’Саран.

– Шеф? – не веря своим ушам переспросил Маркросс.

– А тебя что-то удивляет? – спросил Кринкинс.

– Да, удивляет, – сказал Маркросс. – Правительство сектора обязано проверять благонадёжность тех, кого назначают на высшие должности в сфере охраны правопорядка.

– А, ну да, – опять фыркнул Кринкинс.

– Нет, я серьёзно, – настаивал Маркросс. – На Шелконве полно всяких чиновников, которые занимаются только тем, что всякие такие вещи проверяют.

– Ну, не иначе ответственный за Ренклиндж уснул за столом, – горько сострил Кринкинс. – Когда-то мы тоже уйму жалоб настрочили. Лучше не стало ни на йоту. Сейчас уже, конечно, Кав’Саран принимает меры, чтобы такого рода сообщения никогда не появлялись в ГолоСети.

– А как же Империя? – спросил Квиллер.

– Империя, говоришь? – Кринкинс хохотнул. – Последний имперский корабль видели на Ренклиндже восемь лет тому назад. Точнее, это был крейсер старой Республики – он забрал горстку дипломатов, которые задолбались мирить южан с ихней гражданской войной. Империя даже не знает, что мы существуем. Или ей на нас начхать.

– А как же ты и другие местные? – спросил ЛаРон. – Или жителям Янусара «начхать», что их власти выворачивают карманы посетителям?

– В Янусаре ненавидят власти, – без обиняков сказал Кринкинс. – Не только посетителей трясут, но и всех нас тоже изрядно нагибают. Но не попрёшь же с голыми руками против бластеров?

– А я-то думал: что они всё про оружие допытываются... – пробормотал Маркросс.

– И не только у вас, – пояснил Кринкинс. – Восемь месяцев назад, когда Кав’Саран только заступил на пост, они прочесали все дома в радиусе двухсот километров и конфисковали всё оружие, какое только нашли. Небось и осталось-то какая-нибудь дюжина винтовок на все четыре района, большей частью на ранчо, где нужно защищаться от хищников, – он воровато осмотрелся. – Вряд ли… нет, неважно.

– Мы не продаём оружие, если ты это хотел спросить, – ЛаРон предупреждающе переглянулся с другими. Ведь неизвестно, тот ли Кринкинс, за кого себя выдаёт. – А сколько у Кав’Сарана человек под началом?

– Около трёхсот, – ответил заправщик. – Все патрульные в форме (он уволил или выдавил самых честных после своего назначения) и ещё несколько гражданских, которые шатаются вокруг и высматривают нарывающихся на неприятности.

– А ты не боишься вот так с нами разговаривать? – спросил Грейв. – Откуда тебе известно, что мы – тоже не стукачи?

Кринкинс фыркнул и стал подключать шланг к топливозаборнику «Сувантека».

– А мне и неизвестно, – проворчал он. – Но мне уже на всё начхать. Можете набрать Кав’Сарану и упрятать меня за подстрекательство к мятежу – я не возражаю.

– Восхищён твоей смелостью, – отметил ЛаРон. – А ещё такие «начхательски» настроенные тут есть?

Кринкинс нахмурился, явно озадаченный таким вопросом.

– Ты это к чему? – осторожно переспросил он.

– Просто подумал, может, кто ради разнообразия устроил бы небольшую массовку у патрульного пункта сегодня вечером, – предложил ЛаРон. – Скажем, часов в семь.

Кринкинс в третий раз фыркнул:

– Если затеяли акцию протеста, то наплюйте и забудьте. Они на такое внимания не обращают. А если и устанут от праздношатающихся, то разгонят всех несколькими выстрелами из бластеров.

– Главное, приведи их туда, – сказал ЛаРон заправщику, с трудом сдерживая вскипающую злобу. Здесь было не место для эмоций. – А также захвати тех честных уволенных патрульных, о которых мы тут слышали.

Через две минуты пять штурмовиков собралось в кают-компании. Брайтуотер изложил то, о чём, по мнению ЛаРона, думали все остальные: