— Выходим! — скомандовал кто-то из сидевших впереди мужчин. В открывшуюся дверь автобуса ворвался вдоволь нагулявшийся по водным просторам колючий ветер. Инга спрыгнула в снег, тонкой бледной пленкой покрывающий бетон, и огляделась. Рядом с ней стоял парень — она когда-то была с ним знакома. Он запоздало протянул ей руку и натянуто улыбнулся:

— Здравствуйте, Инга. Никак не думал, что мы встретимся с… с тобой здесь.

— Ничего, хорошо… — прошептала девушка, пробуя найти для этого приветливого парня верные слова. — Петр? Вас так, кажется, зовут?

Теперь смешался ее собеседник. Петр был уверен, что именно с ней, с Ингой, он провел несколько далеко не худших месяцев своей жизни. Именно с ней, а не с той, другой, сгоревшей в автомобиле под высокой, столетней сосной. Он словно заглянул под крышку гроба, покоящегося под невысоким земляным холмиком на стареньком деревенском кладбище.

— Петр, — ответил он не очень уверенно. — А где ваш супруг?

— Володя? — Инга как-то странно махнула рукой в сторону автобуса. — Он там, с папой… Мы из Москвы приехали, знаете ли…

— Да…

— А вы? Что вы здесь, в этом странном месте, делаете? — Она обвела руками стоящие у кромки бетонного пирса вагоны, краны, похожие на странных, нездешних птиц, силуэты которых вырывали у невидимого ветра редкие лучи прожекторов.

— Так уж случилось, встречаю вас… Ведь вам на судно?

— На судно? — Инга нервно обернулась, встретившись с угрюмым взглядом выползающего из автобуса Галкина. — Володя? Какое судно?

— Вон то… — ответил за него Петр, указав рукой на дальнее от них, очень похожее на баржу, с белой надстройкой в конце палубы.

— А куда мы плывем?

— Успокойся, — приобнял ее Галкин. — Плывем в круиз. Ведь ты никогда не была в круизе?

— Нет. Но я же не могу! Я не готова! У меня нет вещей… моих… В конце концов, я не взяла с собой денег, и помада у меня только… — Инга неловко расстегнула сумочку, вывалив на землю все ее содержимое. — Вот! Только темная! И салфетки… — Она подняла глаза на вмиг посеревшего мужа. — Как же так, Володя?

— Так нужно, милая, пойдем…

Глава 5

На слегка помятом «Бронко» Юра подвез Грибмана прямо к управлению. Сергей, продремавший весь путь от Новгорода до Москвы, выглядел несколько пожеванным. И неудивительно — с полночи жрать водку с новгородской ментурой и ощущать себя после этого как маленький, в пупырышках, огурчик? Если только маринованный. И все же, невзирая на некоторую слабость в членах, Грибман довольно бодро миновал КПП, так же бодро поднялся в отдел и только на пороге своего кабинета перевел дыхание.

— «Деньги! Деньги-деньги, денежки…» — Сергей залез во внутренний карман пальто и, ощутив их шершавую упругость, без особого труда пришел к выводу, что все происшедшее с ним не сон. Теперь стоило поразмыслить, как обезопасить себя и с тыла, и с флангов. О вероятном нападении по всей линии фронта он догадывался или хотя бы предполагал. А тем временем параллельно генеральной цепочке размышлений в голове Грибова крутилась, ускользая, невнятная и короткая мыслишка, засевшая в темя еще с момента созерцания неразличимого, но определенно застывшего подо льдом Волхва. «Надо позвонить! Но куда? Куда звонить-то?» — Сергей снял телефонную трубку, несколько минут посозерцал до блеска вытертую пепельницу на краю стола и набрал служебный номер Скворцова. Шансов застать его на месте было немного, но попытаться стоило. Гудок в трубке прогнусавил нахально раз десять, и наконец-то кто-то решился ответить.

— Это подполковник Грибов, из главка. Мне бы Скворцова…

— Его пока нет, но звонил…

— Без шуток?

— Какие шутки! Он своего клиента в «Серпы» оформляет. Что передать?

— Передайте, что звонил Грибов. Пусть он меня разыщет, как только нарисуется. И еще! Пока он со мной не свяжется, пусть сидит тихо, как «мышь в гумне»…

— Хорошо, передам…

— Сам передаст! — Грибман, извиваясь ужом, выполз из своего пальто, открыл сейф и сунул туда свои, но чужой кровью заработанные денежки. Следом за деньгами последовал было ПМ, но Грибов, бросив влюбленный взгляд на толстую пачку «зелени», засунул его обратно в кобуру.

Даром таких денег умникам, подобным ему, не платят. А следовательно, кто-то может возжелать их обратно. Либо… Подполковник щелкнул пальцами, изобразив пистолетный выстрел, и нервно поежился. А что? Все случиться может. Или случилось, но он пока об этом не догадывается… Прояснив себе самому возможное развитие событий, он натыкал на телефоне свой домашний номер. В этот раз связь оказалась на высоте — Нинон была дома и, вполне вероятно, все еще под ватным одеялом. А почему бы бывшей «поварешке», поднимавшейся ранее ни свет ни заря, не понежиться в теплой постели? Или в холодной? Ну конечно, в холодной! — рассудил Грибов. Его-то дома нет. Хотя… хотя пара соседских мужланов уж как-то слишком скользко улыбались, завидев его в сопровождении дамы. Или даму в его сопровождении?

— Але! Кто это?

— Это твой пупсик. Ты все еще расслабляешься?

— Слушай, Грибман! Ты что, охренел, что ли?

— А что случилось, моя ненаглядная?

— Где ты, змей, шлялся, зараза? Всю ночь какие-то уроды по телефону названивали. Все «где ты» да «где ты»… Я им что, справочная ГУВД?

— Как представлялись?

— Как, как… С работы, говорят, беспокоим. Шеф тебя ищет… Я им, баранам, говорю — в командировке он. А они не верят. Все со смешками — позже, мол, позвоним. Так, гады, и названивали, до половины восьмого…

— А потом, видать, подустали и спать завалились…

— Что ты сказал? — Тон у ненаглядной оставался, как и прежде, раздраженным, и не знай Грибман свою подругу жизни достаточно, можно было бы решить: быть головомойке с применением летающих тарелок и иных неопознанных объектов. Но к чему тогда надо было менять «часы на трусы»? Прежняя пассия Грибова также не отличалась кротостью нрава.

— Да ладно, проехали… Кстати, когда у тебя залетный период?

— Всегда, придурок! И сейчас, и через полчаса… А если сразу не получится, можно и повторить… Период! Мне кажется, что он длиной во всю мою жизнь!

— Что ж, устроим небольшой перерывчик… Месяцев на девять… Управишься в срок?

В трубке послышался мягкий, приглушенный смех:

— Я-то, милый, как юный пионер в турпоходе. Вот тебе бы не оплошать…

— А я как юная пионерка…

— И ни грамма?

— Мамой клянусь!

— Мамой? Ты когда, любимый, последний раз ее могилку навещал?

«А действительно! — подумал Грибман. — Все водка да работа. Работа да водка. Замкнутый круг какой-то!..» И снова сказал вслух:

— Хорошо, деточка моя. Буду вечером, готовь… Тьфу ты, черт! Ты ж готова. Это мне надо…

— Точно. Жду.

Сергей нежно чмокнул трубку, движением фокусника положил ее на рычаг и заглянул в приоткрытую дверцу сейфа.

«Все верно: деньги — в банк, сперму — сам знаю куда. Завещание — нотариусу. Если меня в ближайшие выходные какая-нибудь зараза не шлепнет, останусь жить в своих детях… Но вот как написать завещание в пользу своих сперматозоидов? Ведь Нинка, — к бабке не ходи, — а с горя сразу после похорон в абортарий сбегает, а на оставшиеся деньги закатит поминки года на два… Так что нужно как-то иначе!»

Из коридора донесся дружный топот копыт — словно стадо баранов направилось на летний лужок. Грибман высунул из-за двери голову и обомлел: все его отдельские подчиненные, при эполетах, раздраженно рассасывались по своим норам.

— Вы чей-то, ребята? — произнес он негромко. Но рассыпавшийся на отдельных милицейских индивидов строй его не замечал. — Понедельник!!! — крикнул Грибман. — А, мать вашу! Эй, ты, матрос, ядрена вошь! Чтой-то ты так вырядился?

Посчитавший себя за матроса остановился и мутным взглядом уперся в небритую физиономию своего начальника.

— Ты что это при параде? Девки из ХОЗУ обещали заглянуть на огонек?

— Так, товарищ подполковник, вы ж сами предупредили всех, чтоб в понедельник, на развод, все прибыли по форме…