В Россию арабские лошади стали поступать на рубеже XVI – XVII вв.
В 1774 г. граф А. Г. Орлов приобрел на Аравийском полуострове группу арабских жеребцов и кобыл в количестве около 40 голов. Значительная часть из них была подарена в придворную конюшню и не оставила заметного следа в отечественном коневодстве. Некоторые, наиболее ценные, арабские лошади были отправлены в собственный конный завод графа А. Г. Орлова, среди которых был светло-серый жеребец Сметанка, давший начало двум породам лошадей: орловской рысистой и орловской верховой.
В XIX в. разведением арабских лошадей в России занимались государственные конные заводы «Стрелецкий», «Лимаревский» и «Чесменский», а также частные конные заводы Строганова (Терский) на Кавказе и Щербатовой в Воронежской губернии. Арабских лошадей разводили в этих конных заводах как в чистоте, так и скрещивали с лошадьми других пород. В результате были созданы такие породы как стрелецкая, орловская верховая и растопчинская, завоевавшие большую популярность в России и за ее пределами.
Во время Гражданской войны большое количество лошадей арабской породы было потеряно. В 30-е гг. ХХ в. была проведена большая работа по восстановлению отечественного арабского конезаводства. Был организован ввоз арабских лошадей из Польши, Англии, Франции и Германии. Кроме этого, арабские лошади поступали в качестве подарков из Объединенной Арабской Республики. В основном поголовье лошадей этой породы было сосредоточено в Терском конном заводе Ставропольского края. Терский конный завод является сейчас крупным поставщиком ценнейших лошадей как для отечественного, так и для зарубежного рынков. Арабские лошади, выращенные в Терском конном заводе, имеют всемирную известность и популярность. Об этом свидетельствуют результаты аукционов, которые ежегодно проводятся в этом конном заводе. На аукционах лошади арабской породы, выращенные в Терском конном заводе, продаются за границу по достаточно высоким ценам. Так, в 1981 г. в США был продан жеребец Песняр за 1 млн долларов.
Лошади арабской породы имеют своеобразный экстерьер, характеризующийся нарядностью, пропорциональностью и изяществом форм. В породе различают три типа: сиглави, кохейлан и хадбан. Лошади разных внутрипородных типов отличаются друг от друга как по экстерьеру, так и по другим хозяйственно-полезным качествам. Так, лошади типа сиглави имеют ярко выраженный тип восточной лошади, гармоничное телосложение и нарядный экстерьер.
Кохейлан по сравнению с сиглави менее нарядный, но более широкотелый и массивный, на крепких костистых ногах. Хадбан отличается крупным ростом, хорошим развитием мускулатуры и высокой работоспособностью. Однако лошади этого типа имеют менее нарядный экстерьер, чем сиглави и кохейлан.
Основные экстерьерные особенности арабских лошадей заключаются в том, что у них небольшая легкая голова с большими выразительными глазами, спина и поясница крепкие, конечности правильно поставлены, с прочными копытами. Лошади этой породы имеют изящные и грациозные движения. Масть лошадей арабской породы в основном серая, рыжая и гнедая. Лошади отличаются высокой плодовитостью, долголетием и работоспособностью.
Чистокровная верховая порода была выведена в Англии в XVII – XVIII вв. Порода создавалась путем сложного воспроизводительного скрещивания местных и восточных кобыл с жеребцами восточного происхождения: варварийскими, арабскими, турецкими и др.
Основную роль в создании чистокровной верховой породы сыграли три жеребца: Бейерлей-Терк, Дарлей Арабиан и Годольфин Арабиан. Родоначальниками породы принято считать их потомков: жеребцов Мэтчема 1748 г. р, Херода 1758 г. р. и Эклипса 1764 г. р. Все современные лошади чистокровной верховой породы по прямой мужской линии восходят к этим жеребцам.
Главную роль в формировании породы имели скачки, которые в Англии начали проводиться с начала III в. С XI в. скачки в Англии были общепризнанным видом испытаний лошадей. Во многих городах сооружались ипподромы для проведения соревнований. Стимулом для развития скакового спорта были крупные призовые суммы, разыгрываемые на ипподромах. Развитию скакового спорта способствовал ввоз в Англию в 1616 г. арабского жеребца Маркхама Арабиана. Большую известность имели так называемые королевские кобылы, имевшие кровь этого жеребца.
В Англии были учреждены ценные призы для скаковых лошадей, выигрыш которых означал высочайший успех в области коннозаводства.
С 1751 г. в Англии стал выпускаться «Скаковой календарь», в котором приводилась информация о результатах скачек на разных ипподромах страны. Решающее значение в создании породы имел выпуск 1-го тома (студбука) чистокровных лошадей в 1793 г. После издания 1-го тома студбук был объявлен закрытым. Это означало, что впредь скрещивание с лошадьми других пород не допускалось. В последующие тома записывались только те лошади, предки которых были записаны в 1-й том.
Английские чистокровные лошади быстро завоевали популярность во всем мире как самые резвые, сильные и выносливые на любых дистанциях. Начиная с XVIII в. лошадей этой породы стали вывозить во многие страны мира.
Скачки, учрежденные в Англии, были признаны классическими и проводятся в разных странах по одним и тем же правилам и условиям. В процессе создания и совершенствования чистокровной верховой породы были учреждены для розыгрыша такие призы, как «Окс» для кобыл 3 лет в 1779 г., «Дерби» для лошадей 3 лет в 1780 г. на дистанцию 1,5 мили, 1000 гиней, 2000 гиней и др.
До настоящего времени в Англии традиционно проводятся скачки на ипподромах, имеющих травяные дорожки. Скачки на них проводятся всего лишь несколько раз в год. Они приравниваются к международным, так как участвуют в них лучшие лошади всех континентов.
Лошади чистокровной верховой породы отличаются высоким ростом, плотной сухой конституцией, хорошо развитой мускулатурой. Голова у них легкая, сухая, с большими выразительными глазами. Шея тонкая, длинная; холка высокая и длинная; лопатка длинная, косо поставленная; круп длинный, иногда приспущенный. Ноги сухие, с хорошо развитыми суставами и сухожилиями. Копыта средние по размеру, прочные. Наиболее распространенными являются масти: рыжая и гнедая, реже вороная и караковая, еще реже – серая. В результате более чем двухвековой селекции с отбором наиболее резвых лошадей была сформирована порода, представители которой отличаются исключительной резвостью. Кроме того, у лошадей чистокровной верховой породы высокая резвость в скачках хорошо сочетается с крупным ростом и массивностью. Средние промеры жеребцов составляют: высота в холке – 162,8 см, обхват груди – 186,8 и обхват пясти – 20,25 см; кобыл – соответственно 161,5, 182,5 и 19,5 см.
Во всех страна мира лошадей этой породы разводят «в чистоте». В породе существует внутрипородная структура, которая включает такие линии, как Тагора, Тедди, Фэлариса, Тзи Тетрарка, Хэрри Она и др.В Россию лошади чистокровной верховой породы были завезены во второй половине XVIII в. и оказали определенное влияние на верховое коневодство. В конце XVIII – начале XIX вв. крупным репродуктором чистокровных лошадей в Европе был Хреновской конный завод.
Граф А. Г. Орлов сосредоточил в этом конном заводе лучших жеребцов и кобыл, завезенных из Англии. Среди них было даже 3 сына Эклипса. Кроме Хреновского конного завода, разведением чистокровных лошадей занимались многие частные конные заводы. В России в 1836 г. был издан 1-й том племенной книги чистокровных лошадей. Всего в России за весь период было издано более 20 томов племенной книги.
До недавнего времени племенная книга чистокровных лошадей России не имела официального международного признания. Лишь в 1999 г. государственная племенная книга (ГПК) лошадей чистокровной верховой породы Российской Федерации была официально признана Международным комитетом по племенным книгам. В результате многолетней проверки правил ведения нашей племенной книги, анализа родословных всех лошадей, записанных в ГПК, Международный комитет признал, что наши правила ведения учета и документации соответствуют международным стандартам. Важную роль в этом сыграла информационно-вычислительная система, созданная во ВНИИ коневодства. Использование информационных технологий позволило вести централизованный племенной учет лошадей чистокровной верховой породы, издавать литературу по породе, каталоги жеребцов-производителей и результаты их оценки по качеству потомства, проводить статистическую обработку данных. С использованием базы данных ВНИИ коневодства был издан 1-й том утвержденной племенной книги на русском и английском языках.