Коричневый сошел через минут тридцать.

Он шел совершенно спокойно, явно не тревожась. Белов проводил его до поворота. Дальше сразу стало трудно. Коричневый шел по тропинке вдоль длинного желтого забора. Улица была пустынна, спрятаться, скрыться здесь было негде. Сразу же обнаружишь себя. Достаточно только коричневому обернуться. Белов замедлил шаги. Его догоняла молодая женщина с девочкой.

— Я устала тебя таскать, — наставительно говорила женщина, — тебе уже пять лет, а все на ручки просишься.

— А я устала… — канючила маленькая.

— Давай я тебя понесу! — предложил Белов.

— А папа меня носит на плечах.

— Давай на плечах. Алле-оп! — Белов подкинул девочку вверх и посадил себе на плечи. Там, впереди коричневый остановился, нагнулся завязывая шнурок ботинка. Когда Белов свернул за угол, впереди уже никого не было, только качались ветки деревьев над калиткой одного из домов. Там за верхушками сада виднелась зеленая крыша.

— Вы не устали? — спросила женщина, догоняя.

— Нет, но я уже пришел.

— Спасибо вам большое.

Белов осторожно опустил девочку землю, погладил ее по голове.

Он пересек улицу, осторожно заглянул через забор. Никого. Калитка не была заперта, Белов мягко открыл ее, стараясь, чтобы не скрипела. Тихо скользнул во двор и остановился за кустами. Тропинка вела к дому, там у крыльца коричневый разговаривал с какой-то женщиной.

Похоже, что он тут не живет, подумал Белов. Иначе зашел бы в дом. Стоит и говорит как гость. Надо выбираться и ждать его снаружи. И надо сообщить в управление. Жаль, раньше не подумал.

Белов пригнулся и начал осторожный поворот — медленный и спокойный. Когда он приподнял голову, то увидел в каком-то метре от себя пыльные черные ботинки, обтрепанные обшлага брюк. Кто-то стоял за ним. Белов хотел выпрямиться, но внезапный тяжелый удар оглушил его. Не охнув, он упал лицом в траву, пыльную и жесткую. Он лежал, судорожно вдыхая пыль, ему казалось, что кто-то чужой водит пальцами по его лицу, а он никак не может отстраниться, повернуть голову, отодвинуться. Последним усилием Белов дотянулся рукой до груди, но больше ничего не было, потому что стоявший над ним мужчина снова опустил руку с зажатым в ней серым булыжником.

— Сволочь! — сказал Белый. — Сволочь!

И ударил Костика по лицу. Костик отшатнулся, прикрыв лицо руками, Белый отошел и сел, тяжело дыша.

— Еще чуть-чуть, и ты все дело завалил бы, паскуда. Черт меня дернул связываться с тобой, с фраером.

Костик молчал.

— Анна! — негромко позвал Белый.

— Что? — отозвался рыдающий голос.

— Дай мешок. Мы его пока в сараюшке укроем. А вечером покажешь место на огороде.

— Нет, — тихо сказала Анна. Руки ее тряслись, губы прыгали.

— Да не реви ты, дурища. Ночью зароем, ни одна душа не узнает. Давай мешок.

— Нет, — снова сказала она. — Хоть убей, не дам я его тут зарывать. Я жить не смогу. — Она спрятала лицо в передник, стараясь унять рыдания.

— Ну тихо, тихо, — почти ласково сказал Белый. — Сказано тебе, не реви. Ну придумаем что-нибудь. Иди к себе.

Потом Костик и Белый молча сидели в комнате. Костик все вытирал лицо, ощупывал подбородок Белый ходил от двери к окну.

— Мелким фраером ты прошел, — повторял он. — Я тебе сколько раз говорил — сразу сюда ехать нельзя. Смотри, чисто сзади или нет. Отрывайся, сквози, а ты все думал, это разговоры. Вот и привел. Он ведь за тобой еще в городе уцепился. Он с тобой в одном автобусе приехал. А ты даже глазом не моргнул. И привел как миленького. Хорошо, что я его раскнокал, прикрыл тебя сзади, а то сейчас бы уже все, хана, повязали бы нас, как дурачков, в один момент… Одного я понять не могу. Где он к тебе пришился? Возле пивной будки он вывернулся и сразу за тобой. Неужели они на парня вышли?

— Нет парня. Сказано — уехали.

— Это они тебе могут такую травлю заправлять — уехал. А если он после того разговора прямо к ним побежал? А если он уехал в КПЗ — в камеру предварительного заключения, чтобы ты его там не достал?

— Он перепугался тогда. Не должен бы.

— Должен — не должен. Вот и перепугался. А они что-то знают, иначе на тебя бы этот не засекся так сразу. Хорошо, что он один был. Слушай! — Белый остановился, словно внезапная мысль осенила его: — А может, это ты напылил? Пискнул кому-то или у тебя другое дело было, а ты молчал?

Костик аж взвился от таких обвинений:

— Да не было у меня никаких дел. Чистый я сижу. Ничего за мной нет. И никому я ни слова не говорил, что я — баклан какой?

— Крутишь, гад. А почему он так прямо на тебя и вышел?

— Не знаю, — потупился Костик.

— И я не знаю. Но почему-то вышел! Засек тебя. Но ты теперь поимей в виду — мы с тобой навек повязаны. Этого мента нам не простят. Это все. До вышки.

— Слушай, Белый, — робко сказал Костик, — может, надо смываться?

— Я тебе смоюсь! — прикрикнул Белый. — Нет, милый, теперь уже смываться некуда. Теперь уже до конца.

— А Анна? Не продаст? — Костик мотнул головой в сторону двери.

— Я с ней поговорю сегодня вечерком. Пока мы здесь — не продаст. Побоится. А потом пусть ищут

Белый вновь обретал всегдашнюю уверенность в себе.

— А знаешь, Костик, это все. даже хорошо получилось. А то я все сомневался: как это ты со мной на расстрельное дело пошел? У меня петелька завязана, мне все равно. Но ты-то чистенький, свой срок отсидел, тружусь, в кино хожу, телевизор смотрю, на собраниях выступаю. Как игрушечка, полный порядок. И ты в такое дело с легким сердцем ахнулся? Вот теперь будет полный порядок. Теперь тебе обратного хода тоже нет, раз на нас кровь висит.

— А на мне почему? Я ж его не трогал.

— Ты скажи, что я. А я скажу, что ты. Это за мной он сюда пришел. А ты его сзади по кумполу и шарахнул. Ну, иди, беги, признавайся. — Белый подтолкнул Костика, словно в самом деле посылал его в милицию. Костик чуть отодвинулся. — А-а-а, не хочешь! Знаешь, что будет! И никто тебя, бедняжечку, не пожалеет. Мне за того хмыря в поезде все равно уже полагается. И я его на себя приму. А вот этого — нет. Они народ башковитый, смекнут, если я одну смерть принимаю, а от второй отмазываюсь, значит, я правду говорю. Мое со мной, а чужого мне не надо. Все равно ж расстрел! Усек? Вот так, миленький. — Белый снова остановился, положил руку на плечо Костику, тот съежился под этой рукой. — И запомни. Игрушки кончились. Теперь — до конца. И вались спать. А я пойду с Анной побеседую. Ночью надо будет что-нибудь придумать с этим. — Он мотнул головой в сторону сарая.

Вечером раздался звонок Селихова.

Они вновь встретились на бульваре, снова сидели на скамейке над морем, глядели на залитое вечерними огнями побережье, на разноцветные огоньки сигнальных буев, ограждающих вход в порт.

Селихов рассказывал Варенику, как в разговоре с одним из работников милиции он услышал об убийстве в поезде, о пропавшем пенсионере. Выяснить фамилию уже не составляло труда.

— Вы уверены, что милиция не знает убийц?

— Ищут, сказали.

— Что при нем нашли?

— Ничего. Никаких документов.

— Как же они так быстро установили личность?

— Этого я вам сказать не могу.

— Ну что ж, и на том спасибо. — Вареник встал. Следом поднялся и Игорь Львович. — Извините, что потревожил вас в позднее время. Возьмите вот это.

Вареник сунул Селихову плотный небольшой сверток.

— Зачем? — деланно удивился Селихов.

— Бросьте. У меня даром не работают.

— Нет, — сказал Селихов. — Я не возьму. Вы превращаете приятельскую услугу бог весть во что. Так я и сам подумаю, что работаю на неведомых мне гангстеров.

— Перестаньте паясничать, — вдруг зло и жестко оборвал Селихова Вареник. — Вы отлично знали, что делали. И речь не шла о приятельских услугах. Сделали дело, получите свое. Все, кто имеет дело со мной, всегда получают свое.

Селихов понял, что это угроза. И молча взял сверток.

Вареник, не прощаясь, ушел.

Теперь все оказывалось и проще и сложнее. Проще — ибо Жалейка не был арестован. Проще — Григорий Михайлович не мог назвать имена и адреса. Сложнее — ибо по его следу могли прийти. След горячий. Убийство. У Вареника не было сомнений относительно того, кто убил Жалейку. Ясно — Хаджиев. Если в поезде — именно он. Недаром Хаджиев звонил, уточнял, когда выезжает Григорий Михайлович. Обещал встретить. Вот и встретил. Теперь картина была ясной. Все дело надлежало кончать, сворачивать, и не потому, что Гриша погиб, а потому, что партнер, решившийся на такие подлые штуки, уже никуда не годится. Оставалось посчитаться с Хаджиевым. И здесь парень на пароходе и этот мужик, пришедший к жене, становились неожиданно полезны. Двойной куш, от этого Хаджиев отказаться не сможет, лопнет, а не сможет. И приедет как миленький. Остальное надо готовить здесь.