Парень улыбаясь, внимательно посмотрел Максу в глаза. Потом повернул голову в сторону зеленоглазой рыси, и весело произнес:
- Ну что Рит, наконец, привела нашего гулену? –потом, опять посмотрев на Максима, продолжил –Здоровый какой!
Максиму очень не понравилось, что этот рыжий, говорит о нем, как о животном или каком-нибудь предмете. Он слегка оскалился и тихо зарычал. Парень как будто спохватился:
- Ну-ну! Не обижайся, если что не так сказал. Я просто рад тебя видеть. А дипломат из меня фиговый. Сначала говорю, а потом думаю.
Услышав это, Максим сразу успокоился. Паренек, наверное, и в самом деле был неплохой. Макс сел на задние лапы, всем своим видом показывая, что не сердится.
Рыжий еще шире улыбнулся: - Ну, вот и отлично! Давай начнем сначала. Здравствуй! Меня зовут Влад.
Тут зеленоглазой рыси, которая терпеливо наблюдала за этой сценой, наверно надоело ждать. Она прервала монолог Влада, толкнув его лапой в бедро. Тот, со словами:
- Извини Рит. Заболтался!
Распахнул дверь автобуса. Рысь легко впорхнула внутрь. После чего Влад захлопнул дверь. Потом он опять вернулся к Максу и уселся напротив, на подножке.
-Ща, погоди пять минут –как к старому знакомому обратился он к Максиму. –Приведет себя в порядок и выйдет. Ты меня извини, что болтаю без умолка. Немного волнуюсь. Сам понимаешь, не каждый день случаются такие встречи.
Болтовня Влада, абсолютно не раздражала Максима. На душе было спокойно и немного странно. Ему было хорошо. Но в глубине сознания, он не мог, до конца поверить в такую неожиданную удачу. Еще час назад, Макс и не подозревал о существовании таких же людей как он. И еще эта зеленоглазая…
Дверь автобуса хлопнула. И на снег выпрыгнула, уже знакомая ему девушка. На ней была короткая бежевая дубленая курточка, синие джинсы и пушистый шерстяной свитер, под горло. На ногах, мягкие коричневые сапожки похожие на мокасины. Непокрытые светлые волосы слегка растрепались. Было заметно, что она торопилась. Ее неповторимые, зеленые глаза улыбались.
И в рысьем, и в человеческом облике она была прекрасна. Максим невольно залюбовался девушкой. Только легкая бледность на щеках, говорила об ее усталости после обращения. Но даже это абсолютно не портило ее.
-Вот я и готова –весело сказала она. Голос у девушки был звонкий, и в то же время мягкий. Максиму он показался очень мелодичным. Этот тембр, одновременно и успокаивал и волновал.
- Меня зовут Рита - просто произнесла она.
Девушка подошла ближе. Ее глаза озорно блеснули.
- Можно погладить? –неожиданно спросила она. –Очень хочется. Обожаю кошек, тем более таких больших и пушистых.
Максим никак не ожидал подобного продолжения разговора. Несколько мгновений он пытался осмыслить ее просьбу. Он и в обычной человеческой жизни не переносил, когда его головы касались чужие люди. На это имела право только мать. И в исключительных случаях, он позволял это делать девушкам. А любой мужчина, за подобный жест, мог даже неслабо схлопотать. Но на этот раз все было по другому Максиму, захотелось, чтобы эта почти незнакомая девчонка коснулась его. А ее уверенность в себе, граничащая с нахальством, даже понравилась. Он слегка опустил голову, и сделал шаг к ней.
Легкая, теплая ладошка легла ему на лоб. И, едва касаясь шерсти, несколько раз скользнула до затылка. Макс еле сдержался, чтобы не заурчать. Он не мог себе даже представить, что простые прикосновения могут быть так приятны. А чувствительные, кошачьи рецепторы на кончиках волос, только усиливали эти ощущения. Волна легкой дрожи пробежала по всему телу.
- Вот здорово! - весело воскликнула Рита. - Такой пушистый. Я уверенна мы будем друзьями.
Влад с хитрой улыбочкой стоял в сторонке. Но сам не осмеливался приближаться. Что с его стороны было очень разумно.
Рита перестала гладить голову Макса, и перешла на деловой тон:
-В общем, так. Не будем терять времени. Все объяснения потом. Надеюсь, двух часов тебе хватит. Мы будем ждать тебя, на шоссе, напротив деревни. А теперь иди. Мы не прощаемся.
Максим был несколько удивлен, такому резкому переходу от дружеской ласки, к серьезному, прагматичному поведению. Но его успокоила тут же появившаяся философская мысль, что женщины и кошки абсолютно непредсказуемы. Максу ничего не оставалось, как развернуться и потрусить в сторону леса. Он ненавидел играть по чужим правилам, подчиняться чьим-то указаниям. Но сейчас был совершенно иной случай, и надо было действовать разумно.
Войдя в лес, Макс перешел на быстрый бег. И со всей прытью, на которую был способен, кинулся к своему тайнику с одеждой.
С момента его первого обращения, жизнь Максима, круто изменилась. И чуть ли не каждый день, преподносила ему все новые сюрпризы и открытия. Но то, что произошло сегодня, совершенно не укладывалось в голове. Макс чувствовал, что открывается новая, очень важная страница его судьбы. Его это радовало и тревожило. Но он решил не додумывать ничего, и не зарываться, понапрасну в собственные мысли. Ему все расскажут, все объяснят. А потом, он уже решит, что делать дальше.
Менее чем через час, Максим уже вошел в дом Петра. Старичок, был уже изрядно под хмельком, и пытался завести с Максимом, какой-то, на его взгляд, очень нужный разговор. Но сейчас Максиму было не до него. И он даже не мог этого скрывать. Слишком был взволнован. Наспех выпив обязательную чашку чая, Макс стал собираться. Крепко пожав рук удивленному такой спешкой и немного обиженному Петру, он покинул дом. Времени еще было достаточно, но Максим не мог сидеть на одном месте. Ему не терпелось увидеть своих новых знакомых. От возбуждения, он даже не чувствовал усталости. Макс решил подождать автобус на дороге. Ему казалось, так быстрее пролетит время. Но когда он вышел за околицу, то сразу увидел вдалеке, на шоссе, темную точку. Они его уже ждали. Максим быстро пошел по заснеженному полю прямо к машине, едва сдерживая себя, чтобы не сорваться на бег. Когда он подошел к автобусу, дверь распахнулась, и Максим не задерживаясь, заскочил в салон. Внутри царил приятный полумрак. Затемненные стекла смягчали дневной свет, что создавало ощущение уюта и защищенности. Вдоль бортов, стояло два мягких дивана, на полу был расстелен толстый мат. На одной из стенок, находился небольшой шкаф. Сейчас он был пуст. Что ж, все очень удобно для обращения, и функционально. Ничего лишнего. Все это Максим отметил, быстро окинув взглядом салон автобуса.
Рита сидела на диванчике напротив двери. Влад, за рулем.
- Ты молодец, быстро собрался - сказала девушка, внимательно разглядывая лицо Максима. Влад, так же, развернувшись в водительском сидении, не сводил с него глаз. Максим почувствовал себя неловко, под их пристальными взглядами. Он не привык, что его так беззастенчиво разглядывают. Он кашлянул, и первым нарушил возникшее молчание:
- Ну, что, познакомимся, как положено. Ваши имена я знаю. А меня зовут Максим. Можно просто Макс.
С этими словами, он скинул на пол рюкзак, и устроился на диване напротив девушки. Рита и Влад, одновременно улыбнулись, и по очереди пожали протянутую руку. Девушка, кокетливо блеснув глазами, сказала:
- А ты, и в обычном виде похож на большого кота.
- Ты тоже похожа на кошку –не остался в долгу Максим. Было заметно, что Рите доставляет удовольствие разговаривать с ним. Она, не меняя тона, продолжала:
- Ты не сердишься, что я погладила тебя?
- Что ты. Мне было даже приятно –совершенно искренно ответил Максим. Тут в разговор вмешался Влад:
- Ребята. Может быть, Поехали? Поговорим по дороге.
Рита улыбнулась, и хлопнула парня по плечу!
- Конечно, поехали. Если Максим не против.
Макс, конечно же, против не был.
Заурчал мотор. Автобус мягко тронулся, и покатил по пустынному шоссе.
Рита и Влад, оказались очень приятными собеседниками. В машине сразу возникла атмосфера непринужденности и доверия. Максим, про себя отметил, что уже не помнит когда, ему было так легко и интересно общаться с людьми. Хотя ни о чем особенном они не говорили. Макс узнал, что Рита и Влад, студенты. Рита учится на врача, а Влад недавно поступил в юридический институт. Она коренная москвичка, а Влад родом из Кирова. В свою очередь Максим немного рассказал о себе. Они сидели и разговаривали, как самые обычные люди, о самых обычных обыденных вещах. И Макса стало удивлять, почему же ни кто, из его новых знакомых не заводит речь, о самом главном. О том, что их свело вместе и объединяло. Об их общей тайне.