Кухня не была ни маленькой, ни большой, но вполне уютной. Посреди комнаты стоял небольшой стол на четырех человек, Лейса и Пирей уже сидели на своих местах, Маэл кивнул мне на свободный стул, а сам сел напротив меня. На столе стояли несколько пустых тарелок, а также три дымящихся котелка, от которых, надо признать, пахло весьма аппетитно. Ужин, если судить по темноте, царившей за окном, прошел вполне нормально, не было неуютной тишины, после пары минут болтливая Лейса все же развела своего отца и брата на беседу, а я молча слушал их, не влезая в разговор, все равно понятия не имел, о чем они говорят. После еды Лейса стала прибирать со стола, Пирей куда‑то исчез, а Маэл пригласил меня в свой кабинет для приватного разговора.

— Вилар, присаживайся, — он кивнул мне на уютное кресло.

Я послушно опустился в него, но все же чувствовал внимательный взгляд Маэла на себе. Мужчина присел напротив меня и закурил трубку, я поморщился, уловив аромат табака, никогда не любил подобную гадость. Кажется, это приносило ему успокоение, поэтому я молча ждал, когда же хозяин кабинета решит обратить свое внимание на меня, а не на это дурно пахнущее курево.

— Итак, Вилар, ты совсем ничего не помнишь, так? — спросил меня Маэл.

— Я же сказал, ничего, чтобы касалось меня лично, но общие знания и знание языка осталось, — устало ответил я.

— Ты говоришь с легким акцентом, ты явно не из этих земель, — заявил он неожиданно.

Я пожал плечами, Тьма его знает, откуда я на самом деле. Хотя, если я постоянно обращаюсь к Тьме, вероятно, я все же из Темной Империи, а вот с этим предположением надо быть поосторожней, если это действительно так, то мне не будут рады нигде, кроме как на землях Империи. Интересно, что еще я смогу почерпнуть из этого разговора?

— Возможно, — отозвался я.

— Твои манеры, стиль речи и движения выдаю ив тебе не простого крестьянина, а человека, нет, полукровку из знатной семьи.

— Полукровку? — переспросил я немного удивленно.

— Твои уши, — мужчина усмехнулся, — один из твоих родителей был эльфом. Полукровки среди эльфов очень редки, ушастые крайне неохотно разрешают такие браки, но обычно это происходит, чтобы скрепить союз между каким‑нибудь знатным человеческим родом и обедневшей эльфийской семьей. Вероятно, тебя уже ищут.

— Вполне возможно, — нехотя согласился я, хотя, у меня была стойкая уверенность, что никто меня не ищет. Но почему я был так в этом уверен?

— Раз ты ничего не помнишь, ты можешь остаться с нами, пока не надумаешь сам уйти или же пока за тобой не придут, — заявил Маэл.

— Благодарю вас, — я был действительно благодарен ему, на его месте я бы вышвырнул из дома такого оборванца без памяти и прошлого.

— Можешь жить в той комнате на втором этаже, в которой ты сегодня проснулся, — заявил он.

— Я не побеспокою вас, — я кивнул Маэлу и пошел к выходу из кабинета, когда вспомнил, что главного так и не спросил. — А, собственно, где я нахожусь?

— Мы в нескольких днях пути от Гелиотрополя, — ответил Маэл.

— Значит, это Светлые земли? — уточнил я, не особо рассчитывая на свою память.

— Да, — немного удивленно кивнул мужчина. — А ты рассчитывал оказаться в Темных?

— Я просто уточнил, — я пожал плечами, а потом развернулся и все же покинул кабинет.

Практически сразу на мне чуть ли не повисла Лейса, обхватив меня за руку.

— Что сказал папа? Ты останешься с нами? — мгновенно спросила она.

— Да, я на некоторое время останусь в вашем доме, — как можно вежливее ответил я.

— Надолго? — девочка заглянула мне в глаза.

— Не знаю, — отозвался я, — как получится.

— Лучше бы подольше, — заявила она. — Ты интересный.

— Спасибо, юная леди, — рассмеялся я.

— А еще очень красивый и необычный, — со всей детской искренностью заявила она.

— Ты тоже очень миленькая, — улыбнулся я.

— Лейса, не висни на госте, ему надо немного отдохнуть, а ты мешаешь, — произнес Пирей.

— Ему не тяжело, правда Вилар? — и девочка взглянула на меня.

— Вовсе нет, — кивнул я.

— Лейса, пусть Вилар отдохнет, а завтра ты сможешь показать ему окрестные места, — предложил ее брат.

— И речку? — в глазах девочки зажегся огонек энтузиазма.

— И речку, и лес, и полянку — все, — заверил ее Пирей.

— Отлично, — она мгновенно отпустила меня. — Вилар, ты выспись хорошо, я тебе завтра здесь все — все покажу, честно!

— Хорошо, — я улыбнулся, хотя, если честно, мне захотелось сбежать отсюда.

Когда излишне обрадованная будущей прогулкой Лейса убежала куда‑то, мы остались с Пиреем наедине, если честно, то я просто не знал, как мне с ним себя вести, что тоже странно. Вздохнув, я обернулся к парню.

— Спасибо за помощь, Пирей, — произнес я.

— Да не за что, — охотно отозвался он. — Моя сестренка может быть излишне надоедливой, поэтому и цепляется к каждому.

— Она очень энергичная девочка, — вежливо согласился я.

— Только вот тебе стоит отдохнуть, а то выглядишь ты как привидение, да и круги под глазами, как будто не спал долго. Тебе еще завтра с Лейсой на прогулку идти.

— О, это меня очень вдохновляет, — фыркнул я и добавил, — на повешение.

Парень усмехнулся, а потом тихонько рассмеялся.

— Не все так плохо, она и сама быстро устанет, — заверил он меня.

— У нее совсем нет друзей? — спросил я.

— Нас не особо любят деревенские, — отозвался сухо Пирей.

— Понятно, — я не стал развивать эту тему дальше, видно же что ему неприятно. — Ну, спокойной ночи тебе, Пирей.

— Да благословит твой сон Свет, — отозвался он, а меня от этих слов аж дрожь пробрала.

Все же, я явно не светлый, а темный, поэтому для меня такое пожелание равносильно оскорблению, по крайней мере, должно быть, но точно я все равно ничего не помню, поэтому будем обучаться тому, что слышим от моих новых знакомых. После еды мне стало значительно лучше, поэтому подъем по лестнице не казался таким уж большим испытанием, и я довольно быстро вернулся в свою, теперь уже, комнату, где и лег на кровать. Но спать вовсе не хотелось, хотя усталость и была. Полежав немного, я все же приподнялся на локтях и облокотился о стену, прикрыв глаза — так легче думалось.

Как ни странно, тьма вокруг меня не пугала, а наоборот мне от этого становилось легче и даже как‑то уютней что ли. Ну, если я и правда темный, в чем все больше убеждаюсь, то это не особо и странно, все же сила темных исходит из Тьмы. Но вот тогда возникает закономерный вопрос: что я делаю на Светлых землях? И почему я очнулся посреди леса? И кто я, в конце концов, такой? К сожалению, моя память не спешит возвращаться, да и вернется ли она вообще?

Вздохнув, я открыл глаза, мои домыслы все равно пока ни к чему хорошему меня не привели, только больше запутали. Может, среди моей одежды есть что‑то, что выведет меня на верную дорогу к моим воспоминаниям? Немного ободренный этим, я резко встал и снял с себя плащ, но никаких особых знаков на нем не было, просто необычайно прочный серебристый материал, явно дорогой и весьма редкий, шелковая рубашка тоже не была дешевой, штаны из прочного материала, явно замагиченные, чтобы не пачкались, сапоги из мягкой кожи, но в тоже время прочной. Ничего необычного, только все весьма качественное и дорогое — я явно не из бедных, впрочем, Маэл тоже на это намекал.

— Кинжал, — я вовремя вспомнил о том, что на поясе у меня висел какой‑то кинжал в ножнах.

Я быстро отцепил его от пояса и поднял на уровень своих глаз, а затем вытащил из ножен. Лезвие зловеще блеснуло в темноте, а мне почему‑то стало не по себе. В районе груди словно комок образовался, я быстро спрятал кинжал обратно, но ощущения не спешили пропадать. Отложив кинжал на стол, я лег на кровать, мне стало плохо, и в сон я провалился почти мгновенно. Вот так и началась моя новая жизнь.

Жить вместе с Маэлом и его детьми мне понравилось, они были весьма дружелюбными и интересными, и хотя первую неделю мы держались друг с другом несколько отдаленно, но потом все наладилось. Маэл начал относится ко мне как к своему сыну, даже решил обучить бою на мечах, но к его удивлению, я его превзошел в этом, тогда он стал учить меня пользоваться луком. Как выяснилось, я в этом был абсолютно бездарен, но Маэл словно поставил себе целью научить меня стрелять, поэтому вполне уверенно каждое утро после завтрака тащил меня на стрельбище, которое сам же и обустроил. Потом я оказывался во власти Лейсы, которая уверенно тащила меня на прогулку по лесу, и я играл там с ней, что мне тоже необычайно нравилось, поскольку общение с этой девочкой доставляло необыкновенное удовольствие. Она была очень живой и подвижной, а также любознательной, впрочем, как и я. С ней было интересно. А с Пиреем мы стали настоящими друзьями, он часто таскал меня с собой на охоту, с ним было приятно разговаривать, потому что общих тем у нас находилось гораздо больше чем с остальными, все же разница в возрасте у нас почти отсутствовала. Вот так и прошел почти месяц моей новой беспечной жизни. Мне было хорошо и уютно с ними, но все же нераскрытые тайны прошлого и вопросы о собственном происхождении с каждым днем волновали меня все больше.