***

Тишина. Кромешная темнота, невозможность дышать — это сперва немного напугало меня, но потом сие чувство отпустило, будто я чувствовал себя так всегда. Вспышка молнии, которая сначала чуть-чуть ослепила, изрядно затянулась, но глаза мои быстро привыкли к свету. А наблюдал я плывущий в воздухе замок. Он не имел основания и ни на чём не стоял, но и не рассыпался, будто я где-то в невесомости. Слева моё внимание привлёк громкий треск. Там я увидел, как две башни, летевшие друг в друга, столкнулись и разбились на множество обломков. Звук бьющегося стекла доносился вместе со стуком камня о камень и всё это превращалось в немыслимую симфонию треска и изредка мелодично бьющегося стекла. Перед моими глазами теперь вниз поплыл ещё один замок, только уже другой и больше первого в несколько раз. Но, будто мало этого, он находился далеко, от чего его размеры мне казались немыслимыми. Он медленно проплывал, пока передо мной не открыл свою пологую крышу, на которой возвышался длинный шпиль с выцветшим серым флагом.

Странно, но мне происходящее вокруг что-то напоминало, будто это я уже видел. Может, в фильме, но сны же просто так не появляются, верно?

Снова сверкнула молния, но уже рядом, и через мгновение грохот донёсся до меня, заставив пригнуться. От него же почему-то завертело и платформу, на которой находился я. Прямо, карусель.

Пока меня крутило, я мельком заметил какое-то движение на шпиле ещё пролетающего гигантского замка. Скорость вращения почти не падала, но я теперь как-то не ощущал этого, а только мог наблюдать. Пытаясь повернуться уже стоя, чтобы посмотреть, что это было на шпиле, я всё-таки потерял равновесие и полетел вниз, но мечта идиота сбылась! В итоге я увидел чёткий силуэт человека на шпиле, который, казалось, даже протянул мне руку. Но куда уж там! Расстояние между нами молниеносно увеличивалось, и я помешать этому никак не мог.

Очнулся я, сидя в том же кресле от грома в голове и попытался заорать, но то, что вырвалось у меня, мало походило даже на стон. После нескольких секунд я уже смог различить, что это просто очень громко кто-то орёт, а ещё через некоторое время я понял, что Вадис пытается сказать мне мысленно: "Просыпайся!". Голова моя сильно раскалывалась, и в ней что-то противно звенело, поэтому половину слов, которые "слышал" мысленно, я не разбирал. После такого резкого пробуждения сон мой исчез за доли секунды.

— А-а, что?! — конечно же он напугал меня. — Вадис, что случилось?

— Наконец-то! — Прозвучал знакомый голос, и я открыл глаза. Они ещё плохо фокусировали изображение, поэтому увидеть, кто орал, я не мог, но\ был уверен, что передо мной марн.

— Мы уже думали, что потеряли тебя!

— А, вот, не надо думать! Мысли иногда материальны. Да и вообще, я спать захотел, — как-то и не ощущалось, что я только что спал.

— Это не было похоже на сон! — всё не успокаивался Вадис, который стоял и смотрел на меня.

— Ладно, я просто захотел разжечь костёр в камине, а потом не помню ничего.

— С улицы это выглядело совсем по-другому, — марн немного успокоился.

— А что случилось?

Вместо ответа я поверх того, что видел глазами, узрел крышу ратуши и трубу, из которой валил мощный столб пламени, высотой в пять метров, нагревая саму трубу до красна, и чёрный дым. При этом раздавался звук, будто начался запуск ракеты. Видимо, Вадис поднялся на поверхность, подышать воздухом свежим.

Поняв, что натворил, я выглянул за спину марну, и увидел там обугленный камин и уходящие от очага чёрные лучи, образующие многопалую звезду, как от взрыва. Некоторые кирпичи, из которых был сделан камин, даже расплавило немного. Кресло, на котором я сидел, так же прилично подпалило, ковёр — сожжён до тла. Моя одежда, а в частности, футболка и джинсы тоже изрядно пострадали. Хорошо, что я снял пальто и кроссовки, и они сейчас находились где-то далеко, на более безопасном расстоянии от очага. Вон, кстати, и они, не подпалённые.

Интерьер комнаты теперь, будто сместился куда-то назад. Встав с кресла и осмотревшись, я увидел, что вся мелкая утварь буквально прибита к стене напротив камина и подпалена.

— Ойт-с, — виновато сказал я, хотя внутри меня бурлил восторг, перемешанный с крайним удивлением. Потом я еле удержался от немного истерического смеха, но лёгкая улыбка всё равно налезла на моё лицо. Как же! Это всё устроил я!!! Класс!

— Как и говорил, не умею ещё с огнём играть, — эмоции у меня плохо выходило скрывать.

— Я прибежал сразу, как увидел это, но ты уже сидел тут без чувств, в комнате было очень жарко и пахло горелым! — Снова начинал повышать голос марн.

— Как могло такое случиться?

— Ты очень быстро выжег все дрова. Ещё и воздух истощил.

— Как же истощил? Дышу и плохо не становится. Кислород никуда не девался.

— Что такое кислород?

— То есть? Вы не знаете? — удивился я. — Ладно, может, оксигениум? — Некоторые латинские названия элементов таблицы Менделеева я знал.

— Кислый род? — попытался перевести Вадис. А ведь я на дурачка сказал. Услышал похожее на латинское слово, решил уточнить и — на тебе!

— Хе-эм, интересно, латынь знаете, а "кислород" — нет.

— Это же с ялийского языка.

— Не знаю, похоже на что-то. Вряд ли совпадение? — спросил я, но потом вспомнил о неприятностях. — Кстати, что мне теперь делать с этим? — Спросил я, осмотрев комнату.

— Не беспокойся, здесь всё уберут, а тебе другую комнату отдадим. Но одежду придётся долго искать.

Другую комнату, одежда... На фиг мне оно все! Лучше было бы снарядить меня куда-нибудь к людям. Может, хоть там пригодился бы, а то здесь как нахлебник. Силы, ум — всё есть. А раз уж жить здесь, то жить по-человечески, а не по-марнски. К тому же, не исключено, что однажды мне откроется, как вернуться обратно, если уж тут магия есть. Кроме того, рамы низкие уже задолбали… голову мою бедную. Всё никак не привыкну, что нагибаться надо, входя или выходя из комнаты. Шишку уже набил! Видимо, пора возобновлять "наглую" политику, которую я уже использовал у ялов, хотя, не очень удачно.

— Слушайте, вы доказали, что я — Гнису! Теперь-то от меня что нужно? — Спросил я напрямую.

— Направить и…

— Да-да-да, — перебил я марна и развёл руками, — но не кажется ли вам, что рядом со "своими" я как-то быстрее освоюсь?

"Птица захотела на..." — услышал я голос Вадиса, хотя он и не говорил. Очень похоже, что прочитал его мысли, но марн, что-то заметив, прервал размышления. Может, прямой взгляд так сработал?

— Именно! Зачем мне крылья, если летать не дают? — спросил я, понимая ход его мыслей.

— Скоро мы сможем отправиться туда, где живут твои… "свои".

— Спасибо, — коротко сказал я.

Впрочем, и этот ответ меня не устроил. Да, здесь меня кормили и дали тёплый дом, но сидеть тут до морковкина заговенья? Х... хренушки! А Вадис будто бы и не заметил моего недовольного голоса.

Марны мне ничего не должны, ровно как и я им, так что лучше бы мне снова отправляться в путь-дорогу. Может быть, ещё пару-тройку дней пути я и осилю, а потом с людьми найду общий язык. Придумаю, мол прибыл с моря, с дальних земель. Мой корабль попал в шторм, мы сбились с курса... — Идеи, о чём бы соврать, очень быстро заполнили мысли, и мне оставалось только выбирать.

— А теперь давай в другую комнату, а то здесь жить уже невозможно, — прервал мои мысли Вадис.

Взяв пальто, я заметил, что карман, где лежал кинжал, уже совсем порвался. Свернув пальто в небольшой шарик, вышел. Нечего ещё кому-то знать про моё оружие.

Марн проводил меня до двери, которая оказалась напротив их лаборатории. Это меня порадовало, но одновременно и огорчило. С одной стороны, теперь мне на помощь прибегут почти мгновенно, но с другой — вонь из лаборатории. Ну, ладно, ко всему можно привыкнуть, и к этому, наверное, тоже. Марн покинул меня у двери.

Бросив на стол пальто, от чего кинжал выпал из него и мелодично звякнул об столешницу, я поискал взглядом какие-нибудь источники огня, но ничего кроме факелов и ламп с мелкими, но яркими огоньками не заметил. Возможно, эта комната отоплялась по-другому.

Уже поздним вечером, когда я лёг спать, мне в мысли бессовестно постучались и сразу без разрешения "зашли", как в открытый дом. Для приличия я ещё посопротивлялся, но ничего не вышло — не научился ещё.

"Добрый день… прошу прощения, вечер или уже ночь? В общем, что-то доброе. Чем обязан?" — спросил я, пытаясь сдержать недовольные нотки.

"Можешь не притворяться, но я решил, что тебе хорошо бы узнать разное из магии"

"Слушаю" — ответил я без интереса.

"Существует магическое зрение. Им ты сможешь увидеть вокруг себя всё с закрытыми глазами"

Мой немного потрёпанный проверкой ялов и Смертным Замком мозг соображал медленно, но я изо всех сил пытался удержаться от того, чтобы заснуть. Может, это действительно то, что пригодится?

"Сон — не помеха мне. Даже через него можно общаться" — Ответил мне марн. Видимо, он снова увидел малейшие рассуждения… чёрт.

"Хорошо, так, что Вы там про магическое зрение говорили?" — спросил я, отгоняя посторонние мысли.

"Ты можешь увидеть всё, что вокруг тебя, не открывая глаза. Облететь со всех углов комнату, со всех сторон предмет, и даже увидеть в темноте"

"Это, как у летучей мыши, что-ли?" — Спросил я, пытаясь выглядеть заинтересованным. На самом деле, этот разговор я поддерживал лишь из уважения к собеседнику.

"Я не знаю, о чём ты говоришь"

"В нашем мире такие в тёмных пещерах водятся. Бывает, залетают в жилища к людям… А-а, ладно"

"Сосредоточься!" — Громко сказал Вадис. От этого меня пробрало и сон, как рукой, сняло. Теперь соображалка включилась на полную. Вадис таким нехитрым способом разбудил.

"Что от меня требуется?" — Спросил я более осмысленно и максимально серьёзно.

"Поначалу тебе придётся вспоминать всё, что есть вокруг. Комнату или другое место. Постарайся, но глаза не открывай"