Я сообщил о поступившем предложении Вику, и он согласился встретиться с Иркеном. Заодно Вик обрадовался предложению принять пятьсот сирот и потребовал доставить их в Сурск как можно раньше. Так что завтра лодия с посольством и детьми уйдёт в Город. Думаю, Вик из такой ситуации выжмет всё, что только можно.

  Б арыш, Жихарь

   Вот и получилось, что я стал представителем Земства на всей этой земле. В общем-то, это почти то же самое, что было, но если раньше здесь имелись свои хозяева, то теперь всё стало нашим. Конечно, предпринимались попытки противиться этому решению, но общего восстания не получилось. Сказались обещания Вика и поддержка нескольких слабых племён, сразу принявших нашу власть.

   Земля вокруг достаточно плодородна и может кормить много народа. По оценкам Вика, да и моим тоже, здесь можно собрать десять тысяч воинов. Но вот только всё оказалось не так просто. Воевать было не с кем. Мы стояли в своём остроге, никого не трогали, и даже наоборот, начали торговать. Покупали излишки зерна, во внутренние дела местных не лезли и жизни не учили. Начавшиеся было собираться некоторыми старейшинами воины, скоро стали расходиться по домам.

   Постоянная дружина у старейшин была небольшая, всего по несколько десятков воинов. Этого хватало для борьбы с разбойниками или разборок с соседями, вторгавшимися на родовые земли. Если требовалось больше, то собиралось ополчение. Но это было раньше, когда требовалась помощь хазарам. А так привычки кочевников у этих людей уже значительно ослабли, они были скорее пахарями и не отличались воинственностью.

   Хотя назвать их совсем мирными было нельзя. Живя в стороне от тех мест, откуда пришли, они всё больше и больше попадали под влияние местных, которых Вик называет мордвой. И занимались хозяйством, в большей степени на одном месте, никуда не кочуя. Так что сейчас, не видя угрозы ни себе, ни своим близким, ни своим доходам, люди постепенно успокоились. Был один бек, вместо него стал другой.

   Первыми почуяли свою выгоду купцы и постарались увеличить торговлю, тем более, что мы то с них обещали не брать. Но основная торговля должна развернуться после вскрытия реки. Так постепенно всё недовольство и прошло. А потом, вспомнив, как мы защищали эти земли, отношение к нам стало и ещё более доброжелательным. Мы же стали присматривать места для будущих острогов.

   Пришлось пока пойти по пути Маска, строить редут-казармы, а не настоящие остроги. Вот сейчас вторую такую опорную точку заканчиваем. Солдат и мастеров дополнительно прислали из Сурска, а остальных будем набирать и учить здесь. Яван в своё время прекрасно с этим справился, получится и у нас.

   Цивильск, старейшина Паймек

   Странные люди, эти земские. Защищают, помогают, торгуют, и ничего за это не просят. Ну разве можно считать платой, что детей учат. И даже работу предлагают. Вот уже трёх молодых соблазнили. Пускай идут служить, за них сразу дали хорошую плату. Посмотрим, как дальше рассчитываться будут, если не обманут, то можно ещё молодых отправить. А что не отправить, если поселение под защитой?

   Вот что у них хорошее, так это инструменты. С ними легко расчистили новые места, а для старых полей обещали нам дать удобрения. Первый раз бесплатно. Говорят, если увидите, что урожай после его использования на старых землях лучше, то тогда будете брать. И сами обещают всё купить по хорошей цене, особенно любые продукты. Можно считать, хорошие у нас появились соседи.

   Река Вятка, Маска

   Ну вот и прошли часть пути, волок с Ветлуги на Вятку нам проблем не доставил. Вообще в половодье идти гораздо легче. Но самое трудное ещё впереди, волок на Лузу. Караван у нас очень большой, все лодии загружены до предела, так что приходится ещё и самим помогать моторам. И ещё четыре новых катера. Нам предстоит большая работа, надо пройти много дорог, чтобы понять эту землю. Но самое главное - мы должны подружиться с этим народом.

   Пока посланники старейшины Харми очень довольны. Они продали свой товар по хорошей цене. И закупили много нового металлического инструмента и оружия, всё, что велел старейшина. Видели наши города, походили по лесам, посмотрели, как мы живём. Надеюсь, смогут обо всём рассказать и привлечь на нашу сторону многих своих родовичей.

   А ещё я надеюсь на удачную торговлю. Отправляясь сюда, я забрал много людей, оборудования, продуктов. Как говорится, теперь за всё придётся платить. Мстислав остался доволен тем товаром, что мы привезли. Теперь я хотел бы две лодии после разгрузки отправить обратно с новым товаром, полученным в обмен на наш. В дальнейшем я надеялся на то, что в движении будут постоянно находиться четыре лодии, две идти в Сурск, две оттуда. Так мне удастся за сезон каждую лодию по крайней мере один раз сгонять туда и обратно.

   На Ветлуге, Изик и Азамат

   Изик стоял на холме выстой в десять метров и внимательно осматривал русло небольшой реки Люнда, притока Ветлуги.

   -Вот это место будет подходящим, брат, - с такими словами Азамат выбрался из достаточно густого подлеска. Там дальше есть ещё большая поляна, так что и она подойдёт для обучения кавалеристов.

   -А на этой реке можно будет учить обращению с лодками и приучать к воде, - ответил я ему.

   Надо пояснить, что нас Вик озаботил совсем не простым проектом - создать учебную базу в стороне от Города. Мы тогда возвращались после переговоров с ханом в ущелье Кала-Баш, и Вик высказал предположение, что булгары захотят обучаться у нас военному делу и оружию. И нам был дан совет - найти место, где можно обустроить базу на несколько сотен человек рекрутов, там же разместить школы, сержантскую и офицерскую. И должно это быть расположено в стороне от наших поселений, чтобы никто ничего не видел.

   Мы сначала долго обсуждали с Виком новую программу обучения, потом рисовали проект, и вот дошло дело до выбора места. Осмотрели мы их уже много, и наконец-то нашли подходящее. Его достоинством были скрытность, близость к Сурску и отсутствие рядом каких-либо промышленных объектов. И поселений тоже. Так что осталось сделать всего несколько вещей - построить центр и найти начальника. Вернее, с начальником мы определились, но вот согласится ли он? Будем уговаривать на эту должность Дугиню.

   Сурск, Мышонок

   Строительство потихоньку набирает обороты. Конечно, мы делаем не всё одновременно. Сейчас у нас на подходе окончание возведения двух корпусов - электрокомпонентов и газогенераторного. После их завершения приступим к установке оборудования. Здесь всё понятно, в основном это работа идёт на перспективу. Пока с потребностями справляется текущее производство, созданы небольшие участки, и они делают нужное.

   Несколько по-другому дела обстоят у оружейников. Они уже поставили новые корпуса, и там делают магазинные винтовки, гладкие и нарезные. Продолжают делать и старые однозарядки, правда немного. Вик предложил начать их продавать казакам и по дальним поселениям для охотников после того, как армия перейдёт на магазинки. Наше производство готово и к этому, бертолетку мы делаем, порох и патроны для таких ружей в достатке, так что можно и продать. Всё равно повторить их невозможно.

   А магазинки уже пошли в армию. Теперь не только для элиты, но и по острогам. Самое главное, что научились делать много патронов и пироксилина. Главная тонкость, что можно после небольшой доработки гладкий ствол заменять нарезным. Но тут пока с патронами небольшая задержка, свинца маловато. Как будет достаточно большой запас, перейдём на новые винтовки.

   Появилось и две новых заботы. Одна из них старая - отправил катер на поиск лучшего места для строительства канала между Клязьмой и Москвой-рекой. Предварительно уже наметили, вроде бы всё готово, но что-то меня беспокоит. Вот и отправил ещё раз проверять, пусть меряют и готовят проект. А ещё обрадовал Вышеслав. Ему местные принесли новые камни, как говорил Вик, вполне возможно, что из них можно получить медь. Образцы он отправил с лодией, так что ждём не дождёмся. Будем ещё и медь получать.