- Отползи влево, - едва сдерживая ярость, прошипела она.

       Кибервампирша поднялась во весь рост и стала перемещаться вправо. Военный заметил внезапно возникший силуэт, поднял руки-бластеры и начал стрелять, но выстрелы поразили пустоту.

       В момент первого выстрела Селин оттолкнулась от пола и выполнила сложнейший прыжок: пролетев над экзаном и совершив пол-оборота в воздухе, она очутилась за спиной у неповоротливого противника. Тот успел выстрелить еще несколько раз, но плевки плазмы ушли в потолок.

       Приземлившаяся на обе ноги Селин подожгла лезвие и наотмашь рубанула в середину силуэта врага. Раздался звук выходящего из пневматики воздуха и предсмертный электронный стон. Две части экзана - верхняя и нижняя половины туловища рухнули на пол.

       Все было кончено... к Селин вернулась способность оценивать ощущения. Вампирша поняла, что... вновь слепнет от жажды. Убийство нового врага опьянило ее.

       - Это военные? - подбежавший Драгош склонился над врагом.

       Тяжело дышащая Селин не рисковала подойти к парню. Она старалась совладать с разыгравшимися эмоциями - изгнать из сознания вид его пульсирующих артерий, запах его крови.

       - Что там, Мирче? - издали спросила она, пытаясь справиться с вернувшийся жаждой.

       - Ты разрубила интран, - не оборачиваясь, произнес парень.

       Из встроенного динамика в области металлической головы донеслось:

       - Седьмой, что произошло? Отвечай!

       - Седьмой мертв! - гаркнула Селин на языке Сайлекс.

       Холод ее голода возвращался в тело. По нервам следовали волны пульсирующей, колющей боли, которые заставляли хрипеть от восторга... Спустя секунду из динамика раздался такой же бешеный голос:

       - Не знаю, кто ты, но готовься к смерти!

       Селин невольно улыбнулась. Почувствовав это спиной, Даргош поежился... Затем до людей донесся топот ног со стороны входа в зал, а также истошный вопль Грейва:

       - Это не совпадение! Под стражу их!

       К тому моменту завеса пыли и дыма почти рассеялась, и Селин смогла различить электромагнитные гранаты, летящие внутрь зала.

        "Черт", - пронеслось в голове.

       Когда она пришла в себя, то поняла, что лежит ничком на полу Тронного зала.

        "Ошейник".

       - Я здесь, - понуро произнес Томб из-за спины.

       Селин поднялась на ноги, но тут же упала на колени - голова шла кругом.

       - Где Мирче? - простонала она.

       По ошейнику прошел разряд тока, и в глазах Селин потемнело. Она засипела и опустилась на четвереньки.

       - Под охраной, - ответил Грейв, посмаковав отчаяние самочки диковинного зверька.

       Он стоял метрах в трех впереди, а затем подошел вплотную и присел.

       - Если ты настолько ловка, - произнес ящер на ухо землянину, - верни нам наше сокровище, а мы отдадим твое.

       Селин подняла голову и посмотрела на рептилоида так, что тот счел нужным добавить:

       - Никто его пальцем не тронет. Посидит немного в одной из лучших комнат Дворца. Обещание восстановить планету будет сдержано.

       - Что, на своих не надеешься? - Селин нашла силы усмехнуться.

       - Лучшим был Крипт, - с сожалением сказал Грейв и поднялся, - и ты обошла его. Нужно сделать все тихо. Суток десять мы сможем сдерживать слухи, а после... - Первый советник не договорил и взглянул на пустой трон.

       - Даже здесь политика... - процедила Селин. - Согласна.

       - Хм... договорились, - ящер покачал головой и ненадолго высунул язык, - не знаю, как получилось все это, - он взглянул на разрубленный экзан военного, - но у тебя есть слабое место. Слишком много примитивного железа, поэтому ты легко вырубаешься импульсом.

       Селин не ответила.

       - Тебе и тому клоуну следует поставить модификацию, ограни...

       - Нет! - запротестовала девушка.

       Грейв посмотрел на стражника, стоящего позади Селин. Тот воспользовался пультом управления ошейником, и пронзенная импульсом девушка тут же потеряла сознание.

       АК открыл створки фоторецепторов и не понял, где он. Перед окулярами маячила мешанина ржавых, смятых, бесформенных обрезков листового железа и труб. По ним струилась ржавая вода, катились капли грязного машинного масла.

       - Это такой ад для дроидов? Значит, смерть не конец...

       Робот попробовал пошевелиться, и безобразный хлам вокруг страшно заскрежетал.

       - Знакомая музыка. Если дадут оружие, то ничего.

       АК дернулся еще раз, но лишь высунул из кучи хлама правую клешню - как Терминатор в конце "Терминатора-2".

       Грохот стих, и до сенсоров донеслось подозрительно знакомое пиликанье: "блиип... вуууууп... бииип... "

       - Это жалкие единицы Т3, - догадался АК47/74. - Хотя бы есть кого попытать, над кем издеваться. В аду может быть весело.