Но, все же, - думал Артем, - что за странное ощущение пустоты? Неужели, когда я отдохнувший и полон сил, не могу думать ни о чем кроме игры? Нет, когда устал, вымотался, или чем-то огорчен, либо разочарован в игре, я запросто могу прерваться и заниматься другими вещами, про игру днями не думая и не вспоминая. А вот когда, как сейчас - я бодр, энергичен и полон жажды деятельности? В голове что, мысли только про игру? ...или все же сказывается волнение-радость от прохождения Подземелья "первым" квестом локации? А вот возьму сейчас и займусь часик бегом для выветривания всяких таких мыслей.

   После чего Артем, до этого сидевший на кухне в одних шортах, отправился взять футболку из шкафа с одеждой в спальне. Двигался осторожно, чтобы не портить самый сладкий утренний сон, любящей поспать подольше, Тане. Уже приближаясь к шкафу, Артем услышал шорох со стороны кровати. Полуобернувшись, он увидел, что Таня, приоткрыв один глаз, слегка потянулась, после чего снова зарылась в подушки. Впрочем, взгляд был не сонный, а скорее лениво-кошачий. В следующий миг Артем осознал, что его долг - помочь проснуться девушке. Перемещение в сторону кровати завершается поцелуем, торчащей из-под одеяла изящной ножки, после чего начинается плавное перемещение выше и выше...

   Процедура пробуждения заняла полтора часа, после чего стороны отправились завтракать, причем Артем осознал, что его недавно сытый организм, весьма жаждет позавтракать во второй раз.

   Двенадцать часов максимального перерыва подходили к концу, все участники подтвердили готовность и Артем скомандовал вход в игру. Вопреки ожиданиям, в месте появления партии засады мобов не оказалось.

   - Даже странно как-то, - прокомментировала отсутствие засады Мара, - обычно, если игра и позволяет вне безопасной зоны выход игрока без оставления на месте неуправляемого тела, то на входе ждет какая-нибудь гадо...

   - О ёёё! - перебивая Мару, разнеслись крики в парти чате.

   - Блиннн!

   - Откуда стреляют?!?

   - Где они?

   - Круговое агро никого не цепляет!

   - Всем стоять и не двигаться! Это ловушки! - Завершила волну криков Ракшаса.

   Пока вся партия неподвижно стояла (и ругалась), вокруг ползала по понятным только ей одной траекториям Ракшаса и разряжала ловушки.

   - Ну что за беспредел в логике! - возмущалась Эля. - Я еще могу понять, если пока нас не было, сюда бы забрело несколько мобов, но ловушки-то как сюда могли "забрести"!?

   - Значит сюда забрел тот, кто решил поставить в подозрительном месте ловушки, - ответил Кобальт, - нам еще надо радоваться, что ловушек было много, но средненьких по силе, а не пара-тройка мощных, которые могли бы, если и не воина, то мага/мистика убить с одного попадания.

   - Да мы здесь вообще не встречали мобов, способных ловушки ставить, - не согласилась Эля.

   - Но сами-то ловушки по всему подземелью раскиданы, - возразил Кобальт.

   - Эти другие, - вмешалась в их спор Ракшаса, - очень, знаете ли, характерные ловушки. Стрелка из заостренного обломка кости и в качестве метателя кусок корня. Гибкий, сырой кусок корня выгнут дугой и затем, будучи мгновенно иссушен, пытается распрямиться с силой стальной арбалетной дуги. Сами понимаете, для кого характерны подобные ловушки...

   - Нежить... - выдохнула Мара.

   - Ага, - подтвердила Ра, - причем нежить не из самых низких, хотя и не высшая. Скорее всего, Костяной Охотник или Разведчик.

   Новость о возможном появлении в дальнейшем нежити никого не обрадовала. Ведь у нежити порядка половины мобов обычно костяного типа. С высочайшим резистом к колющему урону, да и к рубящему тоже резист до 50% доходит.

   Однако, несмотря на тревожные ожидания, следующие три часа больше ничего опасного не попадалось, разве что средний уровень мобов потихоньку дорос до 58-ого. Группа двигалась, методично зачищая подземелье от все тех же змей, ящериц, да пауков. Даже элементали попадались самые рядовые с земляным, а не каменным телом. Не сказать, чтобы группа заскучала, все же очень щедрый поток опыта от мобов в сочетании с регулярно обнаруживаемыми тайниками, держал настроение приподнятым. Но, чувство приключения, исследования чего-то нового, стало сменяться ощущением работы, прекрасной, хорошо вознаграждаемой, но все же, работы.

   Как раз в это время партия вышла к огромному залу, сложной неправильной формы. Никаких боссов или трудностей в самом зале не оказалось. Просто две группы мобов, расположенных так далеко, что за изгибами зала даже не видящие друг друга. В одном углу среди черепов, и развалившихся на отдельные части скелетов, восседали змеи, и перетаскивали свои массивные тела ящерицы. В другом углу, пара упырей в компании с полутора десятками зомби и скелетов, обгладывала трех крупных ящериц и змею анакондных размеров. Обе группы мобов были уничтожены, и за каждой был обнаружен проход. Вообще-то, в подземелье и раньше встречалось множество ответвлений, часть из них, покружив, возвращалась к условному "главному" коридору, часть оказывалась тупиками. Местами карта подземелья даже выглядела как сеть, из-за обилия разветвлений и пересечений. Но в целом главное направление подземелья прослеживалось, и не одно ответвление не оказалось длиннее пяти пещер-комнат с мобами. Большинство же ответвлений и тупиков и вовсе было длинной в 2-3 "комнаты". В определении оптимального пути (дабы ни один тайник или моб не оказался пропущен), здорово помогал один специфический навык из умений класса "Ловкач" Ракшасы - Чувство Пространства. Считалось, что по дуновениям воздуха, отражениям звука и тому подобному, опытный мастер в особом состоянии (весьма утомительном, по словам Ра) способен ощущать все вокруг, вплоть до того, чтобы видеть без использования глаз. Впрочем, расстояние такого видения не велико и крайне медленно возрастает с увеличением навыка. Карту подземелья так, в любом случае, не составишь, но зато Ра могла, постояв у очередного прохода, сразу сказать что-нибудь вроде: "Это закончится тупиком через три комнаты", "Этот проход через две комнаты соединяется вон с тем".

   Сейчас же Ра, тщательно обследовав оба выходящих из зала коридора, не ощутила за ними ни близкого тупика, ни факта их дальнейшего объединения. Подземелье явно разделялось на две глобальные части. Проверили по одной комнате с каждого направления - подозрения подтвердились: в одной стороне была прежняя, преимущественно пресмыкающаяся живность, а с другой - нежить. После короткого обсуждения, часть с нежитью решили оставить на потом. Данный тип мобов был для группы намного сложнее из-за своих резистов, плюс на нежить не действовали сразу три из спец свойств на оружии основных ДД: Ни вампирик, ни шок, ни кровотечение ничего не давали против нежити. Так что, прежде чем рисковать партией на таких сложных для их группы мобах, было решено собрать сперва максимум вкусностей с гораздо более удобных, живых обитателей подземелья. Благо, что даже при гибели в закрытом подземелье не терялось ничего, кроме толики опыта. Создатели игры придерживались принципа: если в какое-то место можно попасть только один раз и не возможно в случае смерти вернуться, - то ни снаряжение, ни содержимое сумок, теряться при гибели там не будет.

   Следующие два часа заставили партию заскучать. К мобам приноровились, оптимальная тактика подобрана, прохождение напоминало конвейер. Но вот, наконец, после множества зачищенных пещер-комнат Ракшаса сказала, что ощущает только один последний, тупиковый ход. Арионовцы взбодрились и одновременно насторожились - все-таки была очень большая вероятность встретить в конце подземелья босса.

   Однако, дойдя до последнего зала, все испытали сильнейшее разочарование. Сам зал впечатлял: большой, заметно лучше обработанный и даже кое-где украшенный барельефами. Зал был явно достоин стать пристанищем босса, но вот как раз босса, то в нем и не было! Имелась лишь группа ящериц со змеями в количестве аж на три полноценные комнаты-пещеры и все! Даже завалящего элементаля не оказалось. Мобов перебили, хоть и с заметным напрягом - на пике их атаки всей массой у танковавшего Кобальта оставалось всего 15% здоровья, но лекари справились. Разочарованные игроки, вслед за ведущей поиски тайников Ракшасой, зашли в последний зал. Впрочем, предаться ругани или нытью никто особо не успел. Не громкий, но отчетливый хруст волной пронесся по залу, и... партия вместе с обломками пола полетела вниз.