* * *

Я всегда знала, что книга затягивает, но не до такой же степени! Иначе, как объяснить, что уже часы показывают три часа утра, а я ещё сижу и читаю? Я уже замучалась себя кормить фразами: «Ещё одну страничку!» Глаза склеиваются, руки болят (грех не попробовать сделать заклинание, особенно когда сам автор предлагает). Ну, немножко было громко, библиотека была… эм, в не очень хорошем состоянии. Так получилось, и вообще это не я! Зато я научилась создавать «Зеркало правды», «Вечный свет», и так, по мелочи. Книжечку с названием «100 способов покинуть тюрьму», я подвинула поближе к себе. Очень хочу почитать. Особенно после того, как мне Валенс поведал, что решётка не простая. Уборку пришлось, кстати, делать в темпе вальса.

Разбудил меня грохот падающих книг. Паршивое состояние. Ой, как спать хочется! Потерев глаза, я со знаками протеста встала с кресла. Книжку, которую я читала, лежала на столе… даже с закладкой. Что-то я не помню, чтобы я клала её,… а может, и клала.

Я похлопала по стеллажу, тот громко заскрипел (наверно, был против от такого обращения с ним), постепенно он становился прозрачным. А вот и лестница, ведущая вниз... наверх. Что там внизу? Стас говорил, что там опасный коридор, но ведь хочется спуститься и проверить! Вход в Зал боёв был так же прозрачен, как и выход из библиотеки. Учеников пока не наблюдалось, как и Валенса.

Скрип двери. В зал ввалился полусонный Валенс. М-да, будет жить долго и богато, только вот вспоминала.

– Не выспался? – улыбнулась я в знак приветствия.

– И тебе доброе утро Олечка, – выдохнул он. – У меня сегодня была насыщенная ночь.

– Сделал что-то важное?

– Ага, – кивнул мой напарник, – попробовал устроить побег.

– И как? – азартно спросила я.

– А я тебе сейчас расскажу! – заверили меня. – Вчера после такого увлекательного занятия, я оправился прогуляться. Обследовал наш новый дом и тут мне в голову стрельнуло: попробовать выбраться за пределы сей гостеприимного дома. Дождавшись ночи, я выбрался через свою комнату на улицу. Дежурил молодняк и труда мне не составило проскользнуть мимо него незамеченным. И ведь дёрнуло меня пойти через сарай!

Ну, и задел всё и вся! У меня складывается впечатление, что там специально установили всю это конструкцию! Я ещё долгое время гремел, предположительно посудой, не считая вил, граблей и тяпок. За мной ещё ни разу столько народу не бегало. Пришлось заседать на крыше, отстёгивая привязавшуюся ко мне верёвку с посудой! Сижу довольный и тут связанная посуда начала скатываться вниз! Всё это «добро» упало кому-то на голову. Ох, и как некий субъект ругался! А у самого душа в пятках! Прыгнул на ближайшее дерево. Хрустнула ветка. Упала. На того же, на кого и посуда. Узнал я о себе многое в мужском, женском и среднем родах. Пришлось сделать круг вокруг особняка, а он большой! Я бедный, измученный с трудом залез на второй этаж, и сделал вид, что упорно вспоминаю позабытые мной навыки…

Слушать у меня уже больше не было сил. Я буквально сползла на пол от смеха, согнувшись пополам. Он ещё так красочно и эмоционально рассказывал, что я не удержалась, и засмеялась в полный голос. Сонливость, как ветром сдуло.

– Ну, тебя Валенс, – сквозь смех выдавила я.

– Да я такое пережил…

– Я верю, – заверила я его. – Зато усталость как рукой сняло.

– А наши ученики что-то шустрые после первого занятия, – озадачился разбойник. – Слишком, шустрые.

– Может, тебе показалось? В темноте, да ещё и погоня эта…

– А… – запнулся тот, – может быть.

– Может, ты сегодня отдохнёшь? – предложила я.

– Я? Нее…

Последнее, что он сказал перед сном. Мною была обнаружена комнатка. Маленькая, уютная. Стол, два стула диван да кресло. Присутствовало окно. Я уложила Валенса на диван, умаялся, пусть поспит. Зал уже начали заполнять ученики. Я думала, что Валенс проснётся от шума, но ему было всё равно. Думаю, если закрыть дверь, то ему будет вдвойне пофиг на шум.

– Приветствую ученики! – поздоровалась я.

– Здравия желаем, товарищ учитель!

* * *

Занятие прошло на ура! Ученики радуют, делают успехи. Всё ничего, вот только возникает привязанность…

– А-а-а, замуровали, демоны! – донёсся до меня голос Валенса.

Ой, а я про него и забыла! Закусив губу, я пошла в сторону комнаты.

– Ты что кричишь? – хмыкнула я.

– Да, вот просыпаюсь, а тут мало того, что темно, да ещё и комнатка маленькая! – выпалил он.

– Кхе-кхе, – поперхнулась я. – Сорок три квадратных метра – это маленькая?

– Ну, да! Тут мебели много.

– А причём тут комната маленькая?

– Незнакомая. Слушай, а я, что… заснул? – осторожно поинтересовался он.

Я медленно кивнула:

– У тебя был такой вид, как будто ты сутки не спал.

– Почти так и было… – почесал затылок Валенс. – Который час?

– Пятый, – сообщила я.

– Я так понимаю, проспал.

– Правильно понимаешь. Да, и ещё, – продолжила я, – сообщаю и тебе радостную новость: через два дня у наших учеников экзамен.

– Как, уже?! – опешил Валенс.

– Если сегодня тебя не потянет на подвиги, то завтра будешь оценивать мою работу, – хмыкнула я.

Где-то с час-два, я выслушивала монолог на тему: «Почему я его не разбудила?» На моё объяснение, мол, ты так спал, что тебя даже гаубица не разбудит, он ответил:

– А ласково? По имени?

Ну-ну, он думает, я не пыталась? Ну, хорошо! Даже не пробовала. Надо же было что-то сказать! Валенс немного по бухтел на меня и вроде как успокоился. Я ему предложила ещё много вздремнуть. Меня одарили отнюдь не дружелюбным взглядом, но ушёл к себе.

Я теми же ногами пошла в библиотеку. У меня же там книжечка лежит!.. Что-то там про способы побега из тюрьмы… И вот я уже сижу в кресле с этой самой вышеупомянутой книжечкой.

Хорошо сижу, третий час. Очень познавательная литература. Я бы не отказалась иметь сей экземпляр у себя. И буду иметь!.. Это компенсация за моральный ущерб! Вот!

– Не вопрос, – эхом пронёсся голос по помещению.

Я чуть книгу не выронила. Ошарашенным взглядом, я начала обшаривать помещение. Показалось? Глаза вернулись к знакомым со школы буквам. «Как сбежать из магической тюрьмы» – гласило название.

– О, да! Люблю я этот способ, – причмокнул голос.

– Кто здесь? – поинтересовалась я, доставая стилет.

– Расслабься красавица, – хохотнули в ответ. – Эх, давно здесь никого не было. Я соскучился.

– Кто ты?

В воздухе, в позе лотоса, сидела фигура в бело-голубых одеждах. Ярко голубые глаза, длинные до поясницы каштановые волосы.

– Я – Милан – покровитель магов… – он запнулся, – стоп! Ты меня видишь?

Только дошло?

– Вижу, – кивнула я.

– Как?

– Спроси, что попроще. Сейчас ты сидишь в позе лотоса, – начала я описывать его, – одет в бело-голубые одеяния…

– Не-е-е, – перебил меня Милан, – так не честно! А ладно! В общем, я являюсь магам в трудные минуты. И вообще, меня никто видеть не может! Вот!

– Ну, я тебя вижу, про то, что я тебя слышу – вообще молчу.

– Что Милан, дожился? – хохотнул другой голос. – Тебя уже стали замечать? Как ты низко пал!

– А это кто? – бросила я взгляд на паренька с двумя светящимися кинжалами, закреплёнными на поясе.

– Вот это вот чудо? – Милан указал на хохочущего паренька. – Так это чудо Диланом зовут,… по крайней мере, с утра звали.

– Так меня и сейчас так зовут, – удивился тот, поворачиваясь ко мне. – Вот видишь? Меня не видят!

– Это ты так думаешь, – хмыкнула я.

– Ты меня видишь? – прищурился Дилан.

– Длинные иссиня-чёрные волосы, красно-чёрные одежды, на поясе два светящихся кинжала…

Парень начал судорожно осматривать себя.

– Что у меня в сапоге?

Мой взгляд устремился на его обувь. В сапоге мною был обнаружена рукоять ручной работы.

– Судя по размеру, – задумчиво начала я, – это кинжал ручной работы. Такую рукоять можно сделать только на заказ.

– Как ты низко пал, Дил, – постучал своего друга по плечу Милан.

– Меня подставили. Ладно, – махнул он рукой, – Я Дилан – покровитель наёмников…

– Слушай Дил, – перебили его, – если мы тут, то кто остался с…

Они оба переглянулись, и их тут же, как ветром сдуло. Кажется, я сошла с ума, какая досада! Я снова уткнулась в книгу, посчитав, что мне всё это привиделось.

– Ну-ну! – отдалённо прозвучало мне в ответ.

* * *

На этот раз я ночевала в комнате. Угу, особенно после того, как мне явились… как их там? Покровители? Я всерьёз начала задумываться о своей психике.

Та-ак, а ведь сегодня у нас экзамен! Так ведь это хорошо! Вот, что-то я не помню, а ученики… в курсе? Даже, если и нет, будет им а-ля сюрприз.

Ну, я так и предполагала, что приду не первая. Даже в мыслях не было на эту тему.

– Что-то ты сегодня бодренький, – улыбнулась я.

– Конечно, – заверил меня Валенс, – я ж сегодня никуда не выходил. Планирую сегодня осмотреть местность.

Я тихонько хихикнула. Ну-ну, пойдёт утварь собирать. Валенс правильно расшифровал выражение моего лица.

– К вашему сведению, миледи, я просто прогуливался! – укоризненно сказал он.

– Ну-ну, – закивала я. – Слушай, ты случайно не помнишь, говорили ли мы нашим ученикам, что сегодня экзамен?

– Я точно нет.

– Вот и я не помню, – вздохнула я. – Ну, ничего, если они не знают, то узнают в ближайшее время.

А вот и наши бойцы пришли! Радостную новость сообщу им, когда сделают разминку.

– Ну, что, готовы? – спросила я.

Ученики осторожно кивнули.

– Вот и хорошо. Кругом! Шагом марш по залу!

Валенс довольно улыбался. Приятно видеть результаты нашей совместной работы.

– Я тоже довольна.

– Угу, – кивнул он. – Как бы наши ученики нас же и не прихлопали.

– Не думаю, – помотала я головой.

– С чего такая уверенность?

– Видишь ли, мой дорогой друг… – я оборвала себя, обращаясь к ученикам. – Хорошо ребятки, теперь тренировка на оружии, а после повторение пройденного материала!

– Хорошо, – вяло сообщили мне.

– Так вот, – вернулась я к разговору, – ученик не пойдёт против учителя. Он лучше сам погибнет, чем поднимет руку на него. Не спорю, есть и такие личности, желающие смерти своему учителю.