– М-да, первый покупатель, который смог за такое короткое время научиться сложным навыкам.

Ну-ну, он ещё не знает, что я приложила все усилия на освоение вышеупомянутых заклинаний, дабы не получить по голове дубинкой. Одного раза вполне хватило. Расплачивалась я рубинами. Торговец только рад был. Шимус сам меня нашёл, залез ко мне на плечо и завалился спать. Он устал. Всю ночь работал. Расспросить у меня его не получилось, он уже храпака дал. А меня привлёк ларёк с растениями. Только я сделала шаг к нему, как услышала голос Вентина:

– Может, попробуем?

Что-то мне подсказывает, что он опять со стражей спорит кто кого. Так я и думала!

– Вентин, а Вентин! – позвала я разбойника. – Ты опять к людям пристаёшь? Только не говори, что они первые начали!

– Да я вообще мимо проходил! – Вентин похлопал глазками.

– Просим прощения уважаемые, – улыбнулась я пятёрке стражников. – Он просто проходил мимо.

Я оттащила нашего командира подальше от стражи.

– Не, вот что ты творишь? Кстати, как поспала?

– Тебя постоянно тянет на «подвиги»! Хорошо, лучше себя чувствую.

– Вентин! – позвал его Валенс. – Вот ты где! Сейчас я тебя… разочарую.

– Что-то мне подсказывает, мой дорогой друг, что ты совсем не это хотел сказать, – прищурилась я.

– Да! Вот эта не совсем хорошая личность взяла и слиняла от нас! Я решил подойти поближе к страже, смотрю, ты его ведёшь.

– Я всего лишь пошёл прогуляться! – пожал плечами разбойник.

– Так ладно, потом поговорите! – одёрнула нас эльфийка. – Плохие новости. Мы не нашли пластину.

Я приблизительно помню форму пластины, но не факт, что получится. Представив вышеупомянутую вещь, я начала осматриваться. Деревня стала «прозрачной». В итоге что-то наподобие пластины, я обнаружила в стене.

– Мне кажется, я нашла её, – оповестила я своих друзей. – Но лучше посмотреть ночью, когда деревня будет спать.

* * *

Ночь. Прекрасное время для пакостей, как в хорошем, так и в плохом смысле. Вот и мы, давя косяка в разные стороны, пробирались к месту, где я заметила пластину. Во всяком случае, я на это надёюсь. Камешек мы вытащили из стены. Немного шумно получилось, но вроде как никто не проснулся. За камнем, завёрнутая в тряпочку, лежала пластина. Она сияла и переливалась. Припрятав её, мы поспешили к выходу из деревни.

– Осталась последняя.

– Да, – кивнул Вентин. – Оль, как ты узнала, что пластина в стене?

Я немного поиздевалась, мол, ловкость рук и никого мошенничества, но потом рассказала, что и как. Вентин сделал вывод, что меня хоть иногда, но можно опускать одну, но только иногда. Тьфу, противный!

– Могу вас обрадовать, – обратился к нам Димириэль, – пройдём через горы и будем в Веселенсе.

Как приятно это слышать! До гор было километра два. Эльф нас заверил, что на самую вершину мы не полезем. Но карабкаться нам придётся.

– А ну стоять! – раздался женский голос. – Ещё один шаг и мы начнём атаку!

Что-то голос знакомый. Дина? Она-то тут откуда? Помимо неё ещё были маги и бойцы, те которых мы тренировали с Валенсом.

– Дина? Что вы тут делаете? – несколько удивилась я.

– Оля? Это ты? – недоверчиво спросила она.

Я вышла вперёд. М-да, Стас собрал всех. Я надеюсь, они не станут на нас нападать?

– Мы пришли за тобой и Валенсом, но… – девушка отвернула взгляд в сторону. – Но мы не можем.

– Так в чём дело? – спросил Валенс.

– Вы нас научили всему, что знаете сами, – несколько шагов вперёд сделал Дмитрий. – А наёмники и маги уважают своих учителей и не могут идти против них.

– Почему бы вам тогда не вернуться к Стасу? Скажите, что нас не нашли.

– Не всё так просто Оль, – вздохнула Дина. – Он следит за вами с помощью «Всевидящего облака». И пока на тебе этот браслет, он будет продолжать поиски. Мы вас предупредили.

– Подожди! – окликнул девушку Валенс. – А вы не хотите…

– Жить свободно? Хотим, а потому и следим, когда Оля освободится от браслета, тогда и мы перестанем служить Стасу. Слишком многого он просит.

Маги создали портал. За считанные секунды они покинули место встречи. Терять времени мы не стали, а потому начали карабкаться вверх. Мы с Валенсом ещё долго говорили на эту тему. Узнавать, что Стас сделает с нами, как только поймает – мне не хочется. Последний раз, когда я проверяла «Око неба», Стас ругался долго и красочно. И вообще, я что-то не поняла! Он мне тут втирал по ушам, что найдёт меня хоть на краю света, а что на деле?! Просто обман? Браслет светится, даже чувствуются покалывания, а вот самого хозяина столь чудного украшения, я не вижу. Пока я тут печенье крошила на Стаса, мы залезли на гору. А тут холодно, да ещё и снег лежит! Высоковато нас занесло.

– Ну и холодрыга! – взвыл Шимус, прячась в сумку.

Что ему не нравится? Свежий, холодный ветерок. Подумаешь со снежком!..

– Не предполагал, – покачал головой Рэне, – что здесь будет так холодно.

– Скажем так, мы и не знали, что нас сюда потащит.

Я где-то читала, что можно создать «Огненную вещь». Рука тут же нырнула в сумку. Нашарив книжечку, я принялась колдовать. На ладони появился огненный шар.

– Шимус? – позвала я паучка.

– Д-да? – отозвался дрожащий голос из сумки.

Где-то сбоку слышалось хихиканье Вентина с эльфийкой. Но ведь наш командир не мог оставить сей момент без внимания, а потому и выдал:

– Довела паука до ручки. Бедный сидит в сумке.

Я сделала вид, что не слышала. А вот паучка действительно жалко, мёрзнет.

– Вылезай! – бойко скомандовала я. – Сейчас мы тебя обогревать будем!

Шимус неохотно, но начал вылезать из сумки. А когда он увидел, ЧЕМ я хочу его обогреть, тут же попытался слинять. Народ валялся со смеху, а я продолжала ловить членистоногого, пытаясь объяснить, что это безобидный огонёк. Картина маслом: бегает по сугробам паучок весьма внушительных размеров, а за ним с азартом в глазах, девица с огненным шаром. Спустя минут десять, мне таки удалось его выловить. Огонь покрыл тело паучка тонкой плёнкой. Тот сразу замлел, но залез обратно в сумку.

Аналогичную операцию я проделала с друзьями. Они не попытались от меня сбежать. А теперь в добрый путь! Ну-ну, захотела! Пришлось устроить привал.

– Приближается буря, – оповестил нас Димириэль.

Нами была обнаружена пещера. Был разведён огонь, на скатерти появились различные яства. Болтали мы практически ни о чём, изредка затрагивали тему о пластинах и вообще, что нам делать? Может, я зря переживаю, но что-то нас ждёт. Поднялся сильный ветер. Вихри метели мчались с бешеной скоростью. Напоминает зимний вечер, когда сидишь у камина и попиваешь кофеёк…

* * *

– Подъём!!! – проорал Рэне.

С большими от ужаса глазами я подорвалась с места. Начинающий маг облокотился о стену и от души смеялся.

– Рэне, знаешь, кто ты?! – спросила я. – Я тебе сейчас расскажу!

Следующие десять минут я подробно рассказывала начинающему магу, что такими методами меня будить не нужно. Может плохо закончиться. Ещё полчаса, я его гоняла по сугробам.

– Детишечки, – обмолвился с Вентиным Валенс.

– Угу, а мы ещё и следить за ними должны, – ухмыльнулся он в ответ.

– Оля! Ты же девушка! – высказалась Азаэль.

– Да! – пропыхтела я. – Но это не мешает мне вывалить кое-кому, не будем говорить, и показывать пальцем, люлей!

Счёт 1:1! Рэне огромное спасибо, мне полегчало. Да, кстати, идём-то мы пешком! А всё потому, что, урвав пластину с деревни, мы рванулись прочь из неё. А вот догадаться вывести драконов за пределы деревни мы не догадались. Вот такая вот загогулина!

– Вот скажите мне, – возмутился начинающий маг, кидая на меня свой взгляд – о чём она думает?!

– О тебе, – похлопала я глазками.

Как приятно после холодных гор спуститься вниз на землю. Тут тепло, всё цветёт, поют птицы и просто хорошо.

– А вот и город! – обрадовалась эльфийка.

Слава Богу! Неужели я скоро избавлюсь от браслета? Вдалеке виднелись строения-а-а…

– Вот-вот, – посмотрел в глубокую дыру Лайн, – Побродите там. Всё равно туннель ведёт к городу. Так, а что у нас осталось? Эльфы и начинающий маг, мм, неплохо. Вот мы с вами и поговорим, пока остальная часть вашей команды идёт ко мне в руки.

Оставшуюся команду повели к воротам города. Чем ближе они к ним подходили, тем страшнее становилось.

– Как думаете, – поинтересовался у эльфов начинающий маг, – чтобы сделали разбойники?

– Предполагаю, что они попытались бы покинуть плен, – ответил эльф.

– Вот и я так думаю.

Рэне высвободил руку, и локтём ударил одного из охранников. После высвободил другую руку, до кого смог дотянуться, тем и досталось. Остальные пленники последовали его примеру. В итоге шесть человек лежат и тихо постанывают и разъярённый Лайн.

– Правильно говорят: «Если хочешь, чтобы для тебя что-то сделали – сделай это сам!»

Часть 4. Кто сказал, что будет легко?

– У тебя совесть есть?!

– Нет, а что?

– Зачем на меня прыгать ранним утром?!

– Ты мне нравишься Димириэль. Пока Душа не видит, я отрываюсь!

Утренний диалог Димириэля и Шимуса.

Вот что ты будешь делать? Душа и так постоянно в пятках, а тут вообще она отказывается возвращаться обратно. Я, Валенс, по стеночке поднимается на ноги Вентин, Шимус занял своё законное место на моём плече, а где остальной состав?

– Рискну предположить, что эльфы и Рэне остались наверху, – отряхиваясь, ответил Валенс. – И что самое интересное, я даже знаю, кто всё это подстроил!

– Ему нужны эльфы, – тяжело дыша, продолжил Вентин. – Он тоже думает, что только эльфы могут взять в руки пластины. Однако это далеко не так. Когда мы посещали Хранителя, он заверил, что к нему могут обратиться за помощью не только эльфы, но и другие расы. Издавна именно эльфов отправляли к нему, поэтому и сложилась легенда, что он разговаривает только с ними.

– Нам нужно поторопиться, – сказала я. – Не хватало, чтобы из-за этих пластин они пострадали. Лайн любого из-под земли достанет и пойдёт на всё, чтобы осуществить свой замысел. Поверь, я знаю.

На разговоры не было времени. Мы тут же отправились искать выход.