В ходе освободительной войны начала складываться украинская государственность. Однако этот процесс тогда не завершился и объективно не мог завершиться в условиях непрекращавшейся турецко — татарской и польско — шляхетской агрессии.
Воссоединение Украины с Россией способствовало более тесному единению народных масс в борьбе против социального гнета, в усилении отпора иноземной агрессии. Важную роль в этой борьбе сыграло донское и запорожское казачество. По своему социальному составу казачество было неоднородным. Беднейшее казачество («голытьба») активно участвовало в антифеодальных восстаниях и крестьянских войнах.
Ярким проявлением единства классовых интересов, цементировавшего братскую дружбу русского и украинского народов, трудящихся всех национальностей России, явились социальные движения, выливавшиеся в могучие крестьянские войны под руководством И. Болотникова, С. Разина, К. Булавина, Е. Пугачева. В этих войнах принимали самое активное участие крестьянско — казацкие массы Украины. В антифеодальных восстаниях на Украине, особенно в гайдамацком движении, Колиивщине, участвовали сыны русского, белорусского, молдавского, польского и других народов.
Крупным очагом антифеодальных движений, наряду с другими казацкими областями, была Запорожская Сечь. Напуганное размахом антифеодальных выступлений, царское правительство предприняло ряд мер, направленных на укрепление абсолютистской монархии. В частности, после подавления крестьянской войны под руководством Е. Пугачева оно ликвидировало Запорожскую Сечь. Было реорганизовано управление казацкими областями Дона, Поволжья и Приуралья.
В первой половине XIX в. на Украине, как и во всей России, углубился процесс разложения феодального строя, обострились противоречия внутри господствующего класса. В стране развернулось освободительное движение. Первыми против самодержавия выступили дворянские революционеры — декабристы.
Нарастание классовой борьбы крестьянства было одним из главных факторов, которые вынудили царское правительство провести реформу 1861 г., отменившую крепостное право. Несмотря на ограниченный и половинчатый характер, эта реформа открыла путь капитализму. Развивалась капиталистическая промышленность, множились и укреплялись экономические связи между различными регионами, завершился процесс формирования единого общероссийского рынка. По определению В. И. Ленина, «…после 61–го года развитие капитализма в России пошло с такой быстротой, что в несколько десятилетий совершались превращения, занявшие в некоторых старых странах Европы целые века»[4].
После реформы 1861 г. начался второй этап освободительного движения. Эстафету освободительной борьбы от декабристов приняло новое поколение борцов — революционеры — разночинцы, революционные народники.
Развитие капитализма обусловило быстрый рост рядов рабочего класса. На Украине рабочий класс складывался, закалялся и проходил школу революционной борьбы как составная часть единого всероссийского пролетариата. Рабочий класс был выразителем социальных и национальных устремлений всех трудящихся России. Он формировался из представителей различных наций и народностей, населявших страну.
Для многонационального пролетариата Украины, как и для всероссийского рабочего класса, был характерен высокий уровень концентрации на крупных промышленных предприятиях. Это благоприятствовало сплочению рабочих, развитию революционного движения. Ведущую роль в развертывании революционного движения на Украине играли такие пролетарские центры, как Харьков, Екатеринослав, Киев, Луганск, Юзовка, Одесса, Николаев.
На рубеже XIX–XX вв. капитализм вступил в завершающую стадию своего развития — империализм. Центр мирового революционного движения переместился в Россию, превратившуюся в узел всех противоречий капитализма.
С выходом пролетариата на арену революционной борьбы наступил третий, завершающий этап освободительного движения. В стране множились рабочие и социал — демократические организации, проводившие активную революционную работу. Созданный В. И. Лениным петербургский «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» стал зародышем пролетарской партии в России. Вслед за петербургским возникли «Союзы борьбы» в Москве, Киеве, Екатеринославе.
Неоценимый творческий вклад в развитие марксистской теории внес В. И. Ленин. Ленинизм — это марксизм эпохи империализма и пролетарских революций, эпохи крушения колониализма и победы национально — освободительных движений, эпохи перехода человечества от капитализма к социализму и строительства коммунистического общества.
Марксизм — ленинизм развивался в бескомпромиссной борьбе против либерального народничества, различных оппортунистических течений в рабочем движении, буржуазно — националистических взглядов. Важнейшей задачей нараставшего рабочего движения являлось создание боевой пролетарской партии — партии нового типа. Огромная роль в создании партии пролетариата принадлежала газете «Искра». Активную работу по созданию революционной рабочей партии провели руководимые и направляемые ленинской «Искрой» социал — демократические организации Украины. Такая революционная партия — партия большевиков — была создана в 1903 г. на II съезде РСДРП в результате объединения марксистских организаций на основе идейно — политических и организационных принципов, выработанных В. И. Лениным. Образование большевистской партии открыло новый этап в российском и международном рабочем движении.
Объединив в своих рядах передовых представителей рабочего класса многонациональной страны, ленинская партия возглавила революционное движение трудящихся всех наций и народностей России за их социальное и национальное освобождение, против самодержавия и капитализма. Она решительно отстаивала марксизм в борьбе с ревизионизмом, творчески развивала марксистское учение, соединяя его в ходе революционной борьбы с массовым пролетарским движением. Большевистские организации Украины вели решительную борьбу с оппортунизмом, за единство рабочего движения, разоблачали украинских буржуазных националистов и сионистов, мелкобуржуазные националистические партии, пытавшиеся расколоть рабочий класс по национальному признаку.
Под руководством большевистской партии рабочий класс многонациональной России выступил в революции 1905–1907 гг. как самостоятельная политическая сила, как ее гегемон, способный повести за собой на борьбу широкие трудящиеся массы. Это была первая народная революция эпохи империализма. Она подорвала устои самодержавия, вызвала широкий международный резонанс, пробудила к активной политической борьбе угнетенные народы Востока.
В совместной борьбе против эксплуататоров росло и крепло братское содружество трудящихся всех народов страны. Процесс дальнейшей революционизации масс ускорила империалистическая война. В февральской буржуазно — демократической революции 1917 г., которая свергла царизм и открыла путь для борьбы за победу социалистической революции, рабочий класс Украины выступил как боевой отряд многонационального пролетариата России.
В борьбе за победу социалистической революции впервые в истории сложился союз рабочего класса и беднейшего крестьянства при руководящей роли пролетариата — решающая общественно — политическая сила, способная свергнуть власть буржуазии и помещиков, осуществить коренные преобразования во всех сферах общественной жизни. С этой силой народные массы Украины связывали осуществление своих вековых социальных и национальных чаяний.
Единство революционных действий пролетариата и беднейшего крестьянства всех национальностей России, руководство партии большевиков массами явились важнейшими факторами победы Великой Октябрьской социалистической революции, которая открыла новую эру всемирной истории «Победа Октября — главное событие XX века, коренным образом изменившее ход развития всего человечества»[5].
Победа Великого Октября и установление власти Советов в нашей стране стали возможными благодаря тому, что партия большевиков сумела объединить в единый мощный революционный поток борьбу рабочего класса за социализм, борьбу крестьян за землю, национально — освободительное движение угнетенных народов России, всенародное движение за мир и прекращение империалистической войны. Пролетарская по своему содержанию, Великая Октябрьская социалистическая революция была глубоко народной. С ее победой украинский народ, как и все народы бывшей царской России, впервые обрел возможность самостоятельно определить собственную историческую судьбу. Главнейшим выражением народного характера Октябрьской революции явились союз рабочего класса и крестьянства, совместная борьба против угнетателей и братское сотрудничество трудящихся всех наций. Революция победила под знаменем пролетарского интернационализма и дружбы народов.