После встречи с двумя младшими братьями и Стеллой, разговора с родителями, Роза выразила желание вновь пройтись по всем закоулкам парка. Ей надо было обдумать все к чему они пришли, и что им теперь предстояло сделать.

Залитый солнцем двор показался ей райским местечком, и пока они с Леоном не вышли к фонтану, она не могла начать разговора, вновь ловя истосковавшимся взглядом каждое дерево и куст, слыша каждый шорох листвы и ласковое дуновение ветра.

Судя по виду Леона, он тоже не находил слов для описания объявшиx его чувств.

- А где Анабель? - наконец, после пятиминутного молчания, спросила Роза. - Ты видел ее после того, как Элиза пошла показывать ей комнату?

Леон покачал головой.

- Не может же она сидеть в ней пять часов подряд? - изумилась она.

- Ты так делала, помнишь?

- Да, но у меня были на то... Причины.

Она запнулась и закусила губу. Как она раньше не подумала об этом?

- Надо обсудить ее с Элизой, Лео... - посмотрев на солнце, тихо сказала Роза. - Ей очень тяжело. Теперь, когда на нее навалились сразу две беды.

- Если бы я знал что мы можем сделать... - ответил Леон хмуро. - Но так... Ей надо помочь, в этом ты права, но вот что сделать для того чтобы она смогла забыть Плутонa и дочь, я не знаю.

- Если бы я знала, кто может заменить ей их, - задумчиво пробормотала себе под нос Роза, - надо это обдумать. Я веду себя на редкость легкомысленно. Эгоистично даже.

Леон улыбнулся.

- Позволь мне не согласится, - мягко сказал он, - для эгоистки ты слишком много уделяла ей времени в трудные для нее минуты.

- Может и так, но теперь я не та Роза. Атмосфера этого дома действует на меня очень расслабляюще, и у меня пропадает всякоe желание действовать. В то время как в России я себя чувствовала как пружина, готовая сорваться в любой момент. Я теперь понимаю, почему Элиза не хочет дать мне действовать, она думает, что тут дело совсем не в атмосфере дома, а во мне. Что я слишком пассивна и слаба.

Роза глядела на блики, искрящиеся в воде фонтана, и думала.

- Она ведь объяснила причинy своего нежелания отпускать тебя, и тут дело вовсе не в твоей пассивности... До тех пор пока Анабель не поправится окончательно, мы не сможем приступить к выполнению плана. Но почему Элиза не сказала прямо - какого именно, я и сам не понимаю... Может быть здесь многое зависит от Анабель, а сейчас что-либо говорить ей, в сложившейся ситуации, было бы пустой тратой времени. Да, наверное так.  Думаю Элиза ничего не сказала просто потому, что хотела дать ей передохнуть, отойти от всего того что случилось, и тут дело вовсе не в тебе, Роза. Ты ведь понимаешь это. - Леон задумчиво снял опавший на шевелюру Розы листик и повертел его в пальцах.- Просто потому что ты у нас - начинающая Солтинера, тебе не стоит растрачивать свои силы попусту, тем более пока мы не знаем деталей основного плана... Ты понимаешь? Никто в этом доме не хочет, чтобы ты растрачивала свою энергию без причины. Ее у тебя не так уж и много для этого.  Да и зачем тебе это?

- Сетернери чуть не убили Анабель и меня, они отнял власть у вас, - холодно отозвалась Роза, не отрывая глаз от фонтана. - Этого мало?

- И поэтому ты хочешь сейчас же начать действовать? - чуть насмешливо спросил Леон, глядя на нее. - Нам надо действовать разумно, по плану. А единственный доступный план, на данный момент - это ожидание.

Не сдержавшись, Роза тихо фыркнула.

- Разве это план? - воскликнула она. - Почему Элиза ничего не рассказала нам? Неужели Анабель теперь в таком состоянии, что не может слушать планы? В конце концов это и ее касается тоже, ничуть не меньше чем нас. Было бы намного разумнее...

- Роза, - выдохнул Леон, беря ее за руку и вглядываясь в засверкавшие огнем энтузиазма глаза, - успокойся. Нас никто не гонит. Анабель - тоже. Сейчас нам можно это все обдумывать неделями.

Что-то пропыхтев в ответ, Роза отошла от него.

- Пойдем, навестим ее, - предложил он, подходя ближе. - Анабель нуждается во внимании.

- Как ты заботишься о ней, Лео - пасмурно сказала, Роза не смотря на него, - она слишком похожа не меня.

Леон мгновение пристально всматривался в нее.

- Да, но с той лишь разницей, что люблю я тебя а не ее. Я люблю твою сущность, твой характер и твою душу, - отозвался он, спустя минуту  ведя ее по направлению к оранжерее, - а не душу Анабель. Вы очень разные, я никогда вас не спутаю.

Роза нехотя улыбнулась и пока они шли мимо оранжереи к их любимому дереву со скамейкой, она даже позволила себе пару раз рассмеяться его шуткам насчет ее подозрений.

 Несколько дней подряд протекли в полнейшей тишине и покое. Никто так и не услышал ничего нового, и не услышал бы, без согласия на то Элизы, - единственного человека за много километров вокруг, знающего хоть какие-то детали о предстоящих событиях, и до некоторых пор, абсолютно не желающей ими делится.

Наконец, спустя определенный срок можно даже сказать неестественного спокойствия, хозяйка дома решила начать действовать.

Стоял как всегда хороший день, утро, и Элиза с мужем, предварительно обсудив предстоящий разговор, прошли в главную гостиную дома, где уже собрались почти все его обитатели.

Роза, вся раскрасневшиеся от волнения, тут же пулей вылетела из гостиной наверх, звать на разговор Анабель, которая по обыкновению уединилась в своей комнате.

Беззвучно взлетев по лестницам, она постучалась к ней в комнату, и, не дожидаясь отклика, вошла. Девушка стояла у прикрытого окна и глядела на сад. Вид у нее был довольно-таки жалкий: глаза покраснели и припухли. Видимо, - как с сожалением подумала Роза, - эту ночь она провела без сна.

Предлагая подруге сесть в свое любимое кресло, Анабель села на кровать и выжидательно посмотрела на нее.

- Ух, как здесь душно, прямо как в лечебнице! - Роза распахнула настежь оба окна и в него влетел радостный порыв теплого, зимнего ветра. -  Вот так будет лучше.

Анабель поежилась.

- Я бы предпочла оставить их закрытыми, если ты не возражаешь.

- Нет, возражаю. Помещение не проветривается, а это вредно.

- Ерунда.

Окинув недовольным взглядом не застеленную кровать, Роза покачала головой.

- Так нельзя, Анабель. Тебе надо выйти отсюда, погулять. У меня было время когда я подолгу сидела в свей комнате и носа не казала на улицу, но потом я поняла что это было глупо.

- Мне здесь хорошо, и я не вижу смысла выходить на улицу, или утруждать вас своим обществом в доме.

- Не глупи,  - Роза поправила одеяло на кровати и привела в порядок статуэтки на подоконнике в порядок (те до этого валялись в кучке). - Нам не достает твоего общества. Ты это знаешь.

- Кому? - грустно прошептала Анабель. - Леону или тебе, когда вы все время проводите вдвоем, твоим родителям, которые днями и ночами сидят вместе на солнце, или в библиотеке, или родителям Лео и его сестре?

- Ты забыла моих братьев.

- Я их не разу не видела, - pавнодушно отозвалась Анабель. - Когда мы пришли в дом, они, видимо, гуляли в саду или... В общем, мне они безразличны.

- Вот видишь. Тебе - возможно. Но ты им - нет. Да, Бог мой, ты для них еще нераскрытая энциклопедия жизни, они просто жаждут познакомится с тобой!

По правде, Рем с Джоном в жизни своей не брали в руки не одной книги, а уж тем более энциклопедии, а что до Анабель, так она им была нужна не больше чем поющие птицы на деревьях, так что эта фраза была высосана из пальца. Роза  украдкой поглядела на унылую подругу:

- Спускайся к нам, Ань. Нам без тебя грустно. И тебе без нас – тоже, я уверена.

По бледной щеке Анабель скатилась a слеза и она отвернулась:

- Я здесь чужая, Роза.

- Значит родственные связи для тебя ничего не стоят? - oсторожно поинтересовалась Роза, на всякий случай отворачиваясь к окну.