Какой он милый! Так и хочется назвать его Ромочкой. Ведь не бросил, нашел и пытается спасти, хотя не факт, что его за это наградят, а не накажут. Если он попадется нашим врагам... ой. Даже думать не хочется. Надо сделать все, чтобы не попал. Но убегать рано, у меня маг в тюрьме, а без него я бежать не согласная.

   - Ромер, я не могу так просто отсюда уйти. Там в темнице наш Ангер. Его надо освободить. Уйдем вместе.

  Парень в умоляющем жесте прижал руки к груди.

   - Ваше величество, сюда я залез, потому что подкупил кухарку и она мне показала ваше окно, а вот как попасть в темницу, да еще и выйти оттуда, не представляю себе.

   - Зато я представляю. Выйдем как нормальные люди, через дверь.

  Вот моя сковородка и пригодится.

   - Подождите, Ромер, я оденусь, и пойдем. Дорогу знаю, осталось ключи добыть.

  Юноша удивленно поднял брови, но спорить не стал. Я схватила с кресла одежки и рванула в ванную. Одевалась в рекордном темпе, причем обошлась без служанки. Как это у меня получилось, не ведаю. Меня несло на гребне волны. Это было радостное возбуждение, смешанное с яростью, такое чувство всегда помогало творить чудеса. Ну, и платье я выбрала не голубое дворянское, а коричневое, то, что принадлежало горничной. Оно и внимание меньше привлекает, и грязь на нем не так заметна.

  Выбежав из ванной, я вдруг обеспокоилась:

   - Ромер, вы не голодны? У меня тут еда имеется.

  Действительно, с обеда я припрятала кучу продуктов. Парень вдруг виновато улыбнулся:

   - Я сыт, но вот Гредин и мэтр Роген...

   - Так давайте возьмем для них корзинку!

   - Не пойдет, Ваше Величество. Нам понадобятся свободные руки. Зато можно использовать мой блок и спустить ее из окна, если мы с вами выйдем через дверь.

  Так мы и сделали. Пока он прилаживал блок, я расспрашивала:

   - А где Гредин?

   - Они с мэтром там, внизу, у озера прячутся. Ждут, когда мы с вами спустимся.

   - А бежать как будем? Пешком?

   - Ну что вы, Ваше Величество, мы уже лодку прикупили. Денег-то у нас с собой достаточно.

   - А почему не купили еды?

   - Опоздали. Пока вас искали и торговались с хозяином лодки, базарный день кончился, а привлекать к себе внимание мы побоялись. Мэтр сказал, что в провинции, в которой вот так могут среди бела дня похитить королеву и скрыть ее в королевском же замке, где угодно можно встретить самую черную измену. Я с ним согласен.

  Да уж, тут трудно что-либо возразить. Все так и есть.

   - Ромер, а где вы нашли домушника, который продал вам кошки?

   - Да там же, в городе Фирине. Он на берегу Зенты, там, где мы ее по мосту перешли. Вы же знаете, что мы были на правом берегу, а теперь на левом, в озерном краю, в замке Тер-Миан? - я кивнула, - Так вот, в Фирине сначала нашего мэтра пытался обворовать карманник. Не понял, что перед ним маг. Мэтр его поймал и заставил сотрудничать. Так мы узнали, куда вас увезли, связались с местным домушником, который с удовольствием пожертвовал свои кошки ради вашего освобождения. Он хотел принять личное участие, но я подумал, что королеве не стоит знаться с ворами.

   - Ну, это как сказать. А почему вор вдруг стал помогать королеве?

   - Это долгая история. Сим не всегда был домушником, нужда заставила. Его отец проиграл суд и потерял все, что имел. В результате Сим стал вором, а его сестры — проститутками. Когда король на вас женился, то стал наводить в королевстве порядок, и многие простые люди связали это с вами. Вот и Сим надеется, что вы доберетесь-таки до Фиррана, и тогда неправедным судьям придется солоно.

  Ого! На меня люди надеются! Нельзя, просто преступно будет их разочаровывать. Тем более что до Фиррана я обязательно доберусь. Мне эти заговорщики уже в печенках сидят! Но для этого надо как минимум выбраться из замка.

  Я очень надеялась, что маг уже ушел спать. Ночь ведь на дворе, часа так четыре, если по земному понятию. Второй спальни в башне не наблюдалось, если не считать больничную палату этажом выше. Но Дамон сибарит, вряд ли он там расположится.

  Будем считать по умолчанию, что в башне кроме нас с Ромером никого нет.

  Я уже подошла к двери, чтобы откинуть щеколду, но вдруг что-то меня остановило. Сковородка! Без оружия я отсюда носа не высуну. Пошарив под матрасом, я извлекла бесценную чугунину и взвесила ее в руке. В самый раз! Ромер смотрел на меня, как баран на новые ворота. У него в мозгу сковорода и королева никак не склеивались.

  Пришлось брать командование на себя.

   - Ромер, на всякий случай... Я сейчас пойду первая и проверю, на месте маг или спать ушел. Если в кабинете сидит, сделаю вид, что захотела пить, а вода у меня в кувшине кончилась, и вернусь. Подождем, пока он покинет башню.

   - А если ушел?

   - Тогда я тебе посигналю и ты спустишься. Дальше вместе пойдем.

  Парень задумался: он явно собирался идти в авангарде, но сообразил, что магу он ничего не сможет противопоставить, а уж объяснить, откуда он тут взялся... А для меня это вполне безопасно.

  Задвинув сковородку за спину, я тихо и медленно сползла по лестнице на один этаж.

  Блин! Как чувствовала! Дверь в кабинет открыта настежь, посреди комнаты стоит кресло с высокой спинкой, а в нем восседает маг. Перед ним столик, на котором стоят свеча, пара бутылок вина, из которых одна пустая, и бокал.

  Но тут есть одна тонкость. Наглый от своей силы и безнаказанности Дамон умудрился сесть спиной к двери. Мол, вот я какой! Никого не боюсь! А зря. Ангер меня учил: дубина на магов действует точно так же, как и на всех остальных.

  Гад расслышал-таки мои шаги и проговорил лениво:

   - Что, Лиена, не спится? Не бойся, заходи.

  Я заплетающимся языком ответила:

   - Я не боюсь. Я воды хотела... Попить... у меня все кончилось.

  На самом деле я лихорадочно оценивала обстановку. Маг сидит между мной и свечой, так что увидеть мои действия по тени не сможет при всем желании. Я подняла сковородку повыше.

   - Воды? Может лучше вина, Лиена? Иди, составь мне компанию.

  Пока он говорил, я сделала три шага, которые отделали меня от цели. Дамон пошевелился. Возможно, он обернется и увидит меня... Да! Вот сейчас!

  И я с силой опустила сковородку на его затылок.

  Маг не издал ни единого звука, просто обмяк в кресле и глаза его закатились. Я не стала проверять жив он или умер, а выскочила на лестницу и закричала трагическим шепотом:

   - Ромер, скорее сюда! Скорее!

  Звук разнесся по всей башне, невнятный, но пугающий. Ромочка слетел вниз как птичка.

   - Ваше Величество, что?

   - Ромер, я мага пристукнула.

  Парень глубоко вдохнул и вошел в комнату. Увидел нечто в кресле, еще недавно бывшее Дамоном, резко выдохнул, подошел и положил два пальца на сонную артерию бездыханного тела.

   - Он жив, Ваше Величество. Чем вы его? Сковородкой?

  Я задумчиво кивнула. Труп можно было бросить здесь, но куда девать живого мага, так, чтобы он не смог быстро броситься в погоню? Решение пришло моментально: антимагическая камера! Тащить, правда, далековато, но мы все равно туда направляемся за Ангером.

  Объяснила Ромеру свою мысль и в очередной раз порадовалась. Толковый парень, схватывает на лету. Оказывается, он, пока ждал меня, успел отсоединить блок и забрать веревку. Теперь она очень пригодилась. Мы обмотали ею мага как младенца свивальником.

  Пока связывали, нашли у него на поясе ключи. Я перерезала шнур и забрала их себе. Устройство для магической почти с запасом бумаги тоже прихватила. Сорвала с лежащей на кресле подушки расшитую наволочку, засунула все туда и прикрепила к поясу. Даже если не сумею воспользоваться, так Дамона лишу связи.

  Затем Ромочка закинул тело на плечи и потащил вниз. Я шла сзади со сковородой наготове. Вдруг маг очухается? Тогда я ему добавлю.

  Нам здорово повезло, что маг не нанял дополнительных людей, а ограничился замковой прислугой. Никакой стражи нигде не было, мы шли по пустому коридору.