- До этого ты принес клятву герцогу Истару и она пока не выполнена. Или я не права?

   - Права, я и не отрицаю.

  Тут меня посетила весьма здравая мысль и я поспешила ее озвучить:

   - Если ты жив и здоров, несмотря на то, что принес две взаимоисключающие клятвы, значит что-то придумал.

  Мою высказанную довольно злобным тоном реплику Дамон встретил радостной улыбкой, как будто я ему пряник подарила.

   - Я не зря верил в твой интеллект, Алиенор. Ты совершенно права, я действительно сообразил, как обойти клятву герцогу, но мне нужно твое содействие. Именно поэтому нам надо поговорить с тобой наедине.

   - Если тебя так смущают наши маги, они могут отойти в сторонку и не подслушивать. Но на присутствии короля я настаиваю. Мы с ним — одно целое. И решение будет принимать он.

  Дамон внимательно оглядел Таргелена, затем меня, затем опять моего мужа...

   - Выходит, меня дезинформировали насчет ваших взаимоотношений. Вы действительно единое целое... Хорошо, я готов беседовать в вами двумя, но маги пусть уйдут.

  Ага, разбежался! Береженого боги берегут. А я как не доверяла Дамону, так и не доверяю.

   - Они не уйдут, а отойдут в сторонку. Ты можешь сделать полог тишины, чтобы нас не подслушали, но...

   - Боишься? Ладно, чтобы ты успокоилась, я согласен. Пусть сядут на диване у стены. И этот милый мальчик тоже.

  Тарг махнул рукой и наши спутники сменили дислокацию. После чего махнул рукой уже Дамон и все звуки вдруг исчезли, остались слышны только удары сердца: мои короля и мага. Полог тишины, будь он неладен!

  Первым заговорил король:

   - Что ты хочешь предложить моей жене, маг? Такого, что не должны слышать другие?

  Дамон ответил вопросом на вопрос:

   - Известно ли вам, что герцог пропал?

   - Пропал? - выпалили мы с Таргом хором, будто готовились.

  Затем опомнились, и дальше говорил только король:

   - Как так пропал? Что ты хочешь этим сказать?

  Дамон развел руками:

   - А вот так. Пропал, и все. Его нигде нет. Он не вернулся в Каврин и никто не знает, где он сейчас.

  Меня его слова не убедили. То ли я слишком долго боялась герцога, чтобы поверить, что он мне больше не угрожает, то ли это сработал мой знаменитый здравый смысл.

   - Так не бывает. Наверняка кто-то его видел, просто не вышел с тобой на связь и не доложился.

   - О! - обрадовался маг, - Насчет связи! Ты помнишь, что в замке Тер-Миан а пытался связаться с Истаром и из этого ничего не вышло. Он был в зоне, где почтовая магия не работала. Ты тогда предположила, что он все еще на территории графства Берзенг.

  Я кивнула, соглашаясь.

   - Ну так вот. Уже на следующий день его почта стала пропускать письма.

  Интересно, а как он узнал? Его почтовик я сперла и теперь его останки находятся у Ангера. Маг понял, о чем я думаю.

   - Ты права, прекраснейшая, мою почту ты забрала с собой. Кстати, поступила очень опрометчиво: по ней я мог живо тебя отыскать. Не отыскал только потому, что ты с ней что-то сделала. Или не ты, а Ангер. А вот устройство твоего мага осталось у меня.

  И как я не подумала? Интересно, что Ангер сделал с Дамоновым почтовиком? Неужели испортил в первый же день, а потом мне морочил голову, не позволяя связаться с Таргом? Ладно, спрошу потом. Сейчас речь о другом.

   - И что же случилось с почтой герцога? - спросил Таргелен, которому не над чем было голову ломать.

  Дамон радостно сообщил:

   - Заработала. В смысле, стала принимать письма. А вот ответов я не получал, но несмотря на это продолжал посылать. И на третий день его почта заткнулась. Письма больше не уходили по этому адресу. Так бывает, когда в конверте скопится более десяти листков.

  Здорово. Не знала о таком. Век живи — век учись, дураком помрешь. Я всегда про себя представляла их магическую как аналог нашей электронной почты. Выходит, аналогия сомнительна. Сюда спама не накидаешь, почтовый ящик не резиновый. Не задумывающийся о таких глупостях король снова задал правильный вопрос:

   - Выходит, герцог вышел из зоны действия сковывающего почтовую магию амулета, но почтовик потерял?

   - Откуда ты взял, о король, что там был амулет?

  Тарг довольно злобно ухмыльнулся.

   - Я же не идиот, маг. Сковать почтовую магию мог только ты, другие такие умельцы ни мне, ни моему придворному магу не известны. Но ты был все это время здесь, в сердце Ремирены. Вывод может быть только один — амулет.

  Дамон просто засиял, как учитель, чей тупой ученик на экзамене проявил чудеса сообразительности.

   - Отличное рассуждение! Действительно, в Берзенг был послан шпион с таким амулетом. Он активировал его как только увидел на горизонте корабли Истара. Но ты ошибся, говоря, что герцог вышел из зоны его влияния.

  Тут уж я догадалась:

   - Просто амулет разрядился.

   - Именно, моя королева. Чтобы питать такое заклинание нужно много энергии, так что действие такого амулета не вечно. Он и так продержался дня на три дольше, чем я рассчитывал.

  Сейчас опять хвастаться будет. Зануда! Я сердито рявкнула:

   - Хватит нам экзамен устраивать! Скажи прямо: амулет разрядился, почта заработала, но герцог умудрился ее где-то посеять и теперь ты не знаешь, где он и что с ним.

   - Совершенно верно.

   - И что в связи с этим ты нам предлагаешь?

   - Все очень просто. С помощью магического поиска я найду герцога и Его Величество пошлет своих людей на поимку Истара. Вряд ли сейчас его будет очень трудно захватить. Затем они доставят его в столицу. Я клялся привести к нему Алиенор, кто бы ни обитал в ее теле, и поставить перед ним. Если я появлюсь перед ним, связанным и находящемся в камере, вместе с вашей прекрасной супругой, думаю, мою клятву можно будет считать выполненной. В ней же не указано, в каком виде он сам должен при этом быть.

  А это может прокатить. Очень даже жизнеспособный план. Как ни раздражает меня Дамон, но получить на службу короне мага такого уровня — это дорогого стоит. Пусть отрабатывает свою вину передо мной: учит для нас новый магов, развивает почту и доставку грузов. Чем боги не шутят, вдруг он сподобится и разработает метод телепортации живых объектов? Боевка, конечно, важна, но в мирной жизни гораздо важнее связь.

  Что-то я размечталась и прослушала, что ему ответил Тарг. Ага, согласился. Сейчас выясняет, как будет организован поиск. А теперь они обсуждают условия договора.

  За снятие нависшей над Дамоном угрозы и исполнение клятвы король запросил ни много ни мало службу на благо короне на пятьдесят лет. Неплохо! В чем она будет состоять, Тарг пока не решил, ну это мы с ним вместе придумаем... Главное что Дамон согласился.

  Ну вот и ладушки. Хватит секретничать. Я вклинилась в разговор:

   - Дамон, снимай свой полог тишины. Все уже выяснили, решение принято, пора ужинать. Ты пока нас ждал налопался, а тут все голодные.

   - А поиск?

   - Завтра, все завтра.

  Я уже хотела спать до одури, но не ложиться же голодной, а то среди ночи вскакивать и бегать в поисках жратвы по незнакомому дому... Некультурно это, право слово. А Истар подождет до утра, не сдохнет.

  Маг снова махнул рукой, и все звуки вернулись. Такое чувство, что из ушей затычки вынули.

  Король пригласил всех за стол и предложил поужинать. Сытый маг отказался, тогда Тарг вызвал дворецкого и велели устроить красавчика по первому разряду.

  Я понимала, почему маг не остался на ужин. Дело было не в сытости. Просто не очень приятно есть за одним столом с теми, кто еще недавно был твоим врагом и явно затаил против тебя в душе некоторое хамство. И это работает как в ту, так и в другую сторону.

  Стоило Дамону уйти, как наши маги почувствовали себя вольготно. Оживились, заулыбались, налили себе вина и положили закусок от души... Только бедный Ромочка сидел в уголке и робко жевал какой-то салатик. В лесу на озерах он чувствовал себя равным всем, а сейчас смущался общества, в которое попал.