"Эмма" - последний прижизненно изданный роман Дж. Остин. Писала она его долго, и  с изданием были сложности. Да и первые читатели восприняли его прохладнее, чем предыдущие работы. (Подозреваю, что многие фанатки "Гордости и предубеждения" тоже не так трепетно примут "Эмму". Но я могу и ошибаться)) ). Думаю это оттого, что не хочется узнавать себя в очень правдиво и саркастично выписанных, не всегда таких уж симпатичных обитателях небольшого английского городка.
Сейчас эту книгу называют самой едкой у Остин. И действительно, вдумчивый читатель не удержится от согласных усмешек, кивков и мысленных аплодисментов многим мастерски подмеченным деталям, бытописанию, а уж точность, реалистичность и глубина портретов, внимание к вопросам морали - вне времени.
 
Главные в романе - Эмма и браки, которые устраиваются с её участием или вопреки оного. Эмма взрослеет как личность, избавляется от "чрезмерной самонадеянности и привычки считать себя выше других" и,  в конце концов, понимает себя и своё сердце. Всё это в рамках нескольких конкретных жизненных историй её друзей и соседей.