Не так давно полиции удалось выявить 12 основных мест продажи «крэка». Место, именуемое Восточным Гарлемом, никогда не пользовалось хорошей репутацией. Живут тут в основном эмигранты. Без особых усилий в этом районе можно найти человека, до сих пор не знающего английского языка. На улицах слышна в основном испанская и итальянская речь. Человек, попавший туда днем, очень удивится, когда ему скажут, что Восточный Гарлем — один из самых опасных районов в городе. Насколько атмосфера, царящая В нем днем спокойна, настолько опасно находиться здесь в темное время суток, когда район становится ареной боевых действий мафиози из различных группировок. Усиленные наряды полиции, встречая на улицах Восточного Гарлема случайно попавших туда прохожих, недоуменно интересуются, знают ли они, куда попали?
Обычный многоквартирный дом на 115-й улице. Живут здесь в основном малоимущие, так как стоимость аренды квартир невелика. Слегка обшарпанные стены и невзрачные двери в подъезд. Таких домов не счесть в Америке. И мало кто знает, что это малопримечательное здание занимает второе место в городе по числу совершенных там преступлений. Жильцы этого дома уже не просыпаются в холодном поту, услышав среди ночи выстрелы и жуткие крики. Они к ним давно привыкли.
Наркомания настолько вписалась в обыденную жизнь обитателей этого дома, что валяющиеся повсюду ампулы из-под «отравы» и шатающиеся по двору конченные наркоманы, больше похожие на живых трупов, чем на людей, никого здесь уже не удивляют.
Еще больше удручает своим внешним видом 119-я улица. Обломки краденых машин, разобранных на запчасти, валяются по всему тротуару. Площадка для игр заросла травой, детей тут больше не осталось, закрыт по этой причине и детский сад. Входы почти всех домов на этой улице замурованы, но это не мешает наркоманам проникать вовнутрь и устраивать там свои притоны. Постепенно они организовали там что-то вроде коммуны, где есть даже своя охрана. Дюжий чернокожий стоит «на стреме» около входа в обгоревшее здание, и в случае полицейской облавы он непременно даст сигнал своим с помощью радиосигнализатора. Единственное место на этой улице, где жизнь еще кипит — авторемонтная мастерская, которую небезосновательно подозревают в торговле крадеными запчастями.
Все стены заброшенных домов покрыты непристойными надписями. Тротуары разбиты и покрыты грязью. «Крэк — это нечто сродни атомной бомбе, — говорит один из обитателей здешних мест, — с той только разницей, что мы еще живы и можем любоваться разрушениями».
С этим утверждением трудно не согласиться. Те времена, когда «крэка» еще не было, и наиболее распространенным наркотиком был героин, вспоминаются не без доли ностальгии. Сегодня «крэковая» эпидемия достигла такого размаха, что тех 40 тыс. мест, которые предназначены для лечения наркоманов, уже явно недостаточно. Избавиться от наркозависимости практически невозможно, ибо в отличие от большинства наркотиков, в том числе и кокаина, «крэк» вызывает у того, кто перестает его принимать, не только психические, но и невыносимые физические муки. Многие программы для лечения были созданы специально для мужчин, но сегодня «крэковой» болезнью больны и женщины.
Дошла эта беда и до детей, причем самых ранних возрастов. В результате одного социологического исследования выяснилось, что примерно 1 % одиннадцатилетних школьников регулярно(!) употребляют кокаин.
Проникло увлечение наркотиками и в высокие властные структуры, в том числе и в административный аппарат. Многие сотрудники различных служб и ученые испортили себе жизнь постоянным употреблением кокаина. Имея деньги, избавиться от наркотической зависимости, безусловно, легче. Можно, например, пройти 20-недельный курс лечения в специальной клинике. Стоить это будет немало — примерно 55 тыс. долларов. Богатенькие наркоманы — особых забот у полиции не вызывают: когда в кармане есть деньги на покупку очередной дозы, их не приходится воровать. У бедных же часто нет иного выхода.
Домохозяйка Лидия Лапрс не так давно жила в Восточном Гарлеме. Но ей пришлось переехать — во время крупной бандитской разборки ее квартира сильно обгорела. Переехав в Ист-Сайд, квартал, немногим более благополучный, она выяснила, что на одном из этажей ее дома живет торговец наркотиками. Этот парень, можно сказать, в рубашке родился — во время одной из разборок он получил сквозное ранение в грудь, но остался жив. Сдаваться после этого он и не думал, хотя на улице без «пушки» появляться не отваживался. Лидия, как и многие другие жильцы, неоднократно находила на лестничной площадке использованные шприцы. В темное время суток никто не осмеливался даже ненадолго выходить из дому.
Для того, чтобы навести в своем доме порядок, Лидия поначалу обратилась в полицию. Но та действовала крайне неуклюже и нерешительно. После того как было организованно вертикальное патрулирование на лестничных площадках, наркоторговцы стали работать в ночную смену. А когда на дверях восьми наркодилеров из этого дома появились плакаты «Долой крэк!», самый главный из них даже предложил 1000 долларов тому, кто сообщит ему, чья это была идея. Нетрудно догадаться, что сделали бы с этим смельчаком наркомафиози.
Они терроризировали целый дом очень долго. Для того, чтобы произвести у наркомафиози обыск, нужна была хотя бы одна жалоба со стороны жильцов. Податель ее рисковал многим, но Лидия не испугалась и сделала этот шаг. Во время обыска у ее соседа было найдено несколько стволов огнестрельного оружия и большая сумма наличных денег. Компромата не хватало, и для того, чтобы суд не выпустил получившего инвалидность дилера на свободу, Лидия вместе со специально организованным комитетом жильцов стала оказывать моральное давление на прокурора. Это возымело действие, и ее сосед «загремел» в тюрьму на долгих четыре с половиной года.
История крупной сегодня общественной группы «Ист-Сайд против крэка» начиналась крайне банально. Один из жителей этого района как-то заказал на дом пиццу. Но узнав адрес своего клиента, пиццерия отказалась выполнять этот заказ, мотивируя это чрезвычайно неблагополучной обстановкой в районе. Теперь по инициативе группы там проводится круглосуточное патрулирование. С наркотиками неожиданно для всех стали бороться члены полуфашистской группировки «Ангелы-хранители», неизменно принимающие участие в патрулировании. Многие из «ангелов» — неплохие охранники, но существует опасность, что используя официальную ширму, в скором времени они будут бороться не только и не столько против наркомании, сколько против негров и бродяг.
По инициативе обычных американских граждан активизировалась и наглядная пропаганда. На дверях торговцев ночью появляются надписи типа «Долой наркотики!», и весь район может узнать своих «героев». На наркодилеров оказывается своеобразное психологическое воздействие, например, крики в мегафон около их дверей. В тех лавках и магазинах, где можно купить трубки для курения «крэка», никогда не делают свои покупки местные жители.
Безусловно, такие локальные меры по борьбе с наркотиками проблемы не решают. Наркоторговцы, изгнанные с той или иной улицы, переходят на соседнюю и начинают делать свой бизнес там. Ни в одном крупном городе США нет многоквартирного дома, жильцы которого знали бы о проблеме наркомафии лишь понаслышке. Тюрьмы Нью-Йорка сегодня переполнены, и возможности принимать нескончаемый поток пойманных полицией торговцев наркотиками у них нет. Посему такую публику приходится размещать где придется, ждать, пока будут построены новые тюрьмы не приходится. Муниципалитет города вынужден проявлять для решения данного вопроса чудеса фантазии. Так, большое количество торговцев «крэком» было размещено на пятипалубном корабле «Бибби резолюшн», стоящем на якоре в Ист-Ривер. Постепенно отвыкая от наркотиков, заключенные переходят с нижних палуб на верхние и наконец оказываются на самой верхней. Корабль пришлось купить одной английской компании за 21 млн долларов. В свое время он успел поучаствовать в боевых действиях на Мальвинских островах.