Но это было лишь началом будущего величия «Ямагути-Гуми». В конце 60-х годов, вместе с началом эпохи хиппи спрос на наркотики на Западе резко увеличился, и Япония вновь стала перевалочной базой. По некоторым сведениям, клану удалось взять под контроль чуть ли не треть всех наркопоставок в США. В это время годовой оборот синдиката достиг немыслимой ранее суммы — 1 млрд долларов. В составе синдиката было уже около 10 тыс. преступников. Немалый куш удалось сорвать и с войны во Вьетнаме.

Вместе с достижением финансового могущества наступил и период внутриклановых столкновений. Раньше делить было нечего, и синдикат работал как единый механизм, теперь же каждый старался отхватить кусок пожирнее именно себе. В итоге часть боевиков откололась от клана и поставила себе целью укрепиться в крупнейшем промышленном районе «Канзай», где расположены такие большие города, как Осака, Кобе и древняя столица Киото. На это Таока и «Ямагути-Гуми» не могли согласиться. Дело дошло до открытых вооруженных столкновений, где жертв хватало и с одной, и с другой стороны. Но победа осталась все же за кланом «Ямагути-Гуми», а не за «молодыми волками», как именовалась новая группировка. Возможно, свою роль сыграл здесь опыт лидера клана и его врожденная хитрость, благодаря которой ему удалось добиться заключения в тюрьму самых ярых своих врагов.

Однако война между кланами на этом не кончилась. Противостояние возобновилось в 1978 г., когда вышедшие на свободу «молодые волки» устроили покушение на своего бывшего лидера. В Таоку стрелял профессионал-снайпер, но тому удалось остаться живым, чего не скажешь о его соперниках, изничтоженных с потрясающей жестокостью. Кровопролитная борьба за сферы влияния прекратилась лишь после смерти Таоки в 1981 г. Правда, ненадолго. Оджабун оставил после себя огромное наследство, главной частью которого был безусловно, сам синдикат. В борьбе за главенствующее положение в иерархии сложили свои головы не меньше сотни гангстеров. Утихли междоусобные распри лишь в марте 1989 г., когда после длительных переговоров новым главарем клана был избран Ватанаба.

Впрочем, стремительный рост синдиката не смогло остановить даже то и дело обострявшееся внутри него противостояние. В 1989 г. годовой доход клана составил 10 млрд долларов, а число бандитов в его составе достигло 21 тыс.

Преступный синдикат занимался самыми разными видами незаконного бизнеса, но самым значительным источником пополнения его доходов стала наркоторговля, дававшая членам клана примерно 30 % их годовой прибыли. Контроль над многими игорными домами крупных японских городов приносил около четверти всех доходов клана, а инвестиции в легальный бизнес и того меньше — всего 10 %. Хотя со временем этот процент стал увеличиваться. Появилась необходимость быстрого и эффективного отмывания получаемых преступным путем денег. Это подтолкнуло главарей клана к поиску контактов с официальной властью.

Связи между мафией и полицией существовали и раньше. Бандиты наводили порядок в находящихся под их опекой районах. Дело иногда доходило даже до конкретного взаимодействия и сотрудничества, когда бандиты сами передавали в руки полиции якобы виновного в совершении крупного и громкого преступления гангстера. Конечно, он был «пешкой». Он. сразу и безоговорочно брал на себя всю вину, и полиция, не будучи в состоянии раскрыть то или иное дело самостоятельно, удовлетворенно потирала руки. Попавший в тюрьму преступник обеспечивался кланом лучшими адвокатами на время суда, и свой небольшой, как правило срок, «мотал» зачастую чуть ли не в курортных условиях. Выйдя на свободу, «подсадная утка» получала реальную возможность выдвинуться по «служебной лестнице» и занять более значимое место в клане.

Для вовлечения своих капиталов в легальный бизнес клану потребовались более тесные связи с государственной властью. Хотя уже тогда появились разногласия между поборниками этики взаимоотношений прежних времен и теми, кто считал, что тесное сотрудничество с властью вовсе не так уж зазорно. Разногласия ознаменовались рядом кровавых разборок, продолжающихся и по сей день.

Сильный удар по приверженцам идеи интеграции в легальный бизнес нанес ряд разоблачений заигрывавших с мафией крупных должностных лиц, прокатившийся по всей Японии несколько лет назад.

Среди заподозренных в связях с преступниками оказались даже члены правительства и парламентарии, не говоря уже о представителях власти на местах. Но, надо отдать должное японцам, практически никому из них не удалось выйти сухим из воды. Кроме того, все эти разоблачения показались мафии мелкими неприятностями после того, как правительство в 1992 г. приняло «Антигангстерский закон», главной целью которого было не допустить отмывания «грязных» денег посредством вложения их в законный бизнес. Полномочия правосудия и властных структур, чьей целью является борьба с организованной преступностью, были многократно увеличены. Посему у японских бандитских организаций, которых сейчас насчитывается десять, а общая численность их членов достигает 80 тыс., появились реальные причины для пессимизма.