— У кого сколько ещё осталось игрового времени в запасе? — Артур решил начать разговор с самого главного

— Через час нас с братом «выкинет», — тут же обрадовали его рыцари.

— Мне через полчаса вообще выходить из игры, — подхватил эльф

— Ну а у нас с ящерицей время игры не ограничено, командир, — вдруг заявил подмигнувший Артуру рыжий кошак.

«Опа!!!.. Мало того, что эти двое оказались такими же „добровольцами“, как и я сам. Так ещё, оказывается, они и знакомы друг с другом».

— Бли-и-и-н!!! Вы ведь сейчас прорываться из города будете? Можете нас подождать? Мы всего на час выйдем.

— Если сейчас выйдите, то подождём. Сами понимаете, — Снольд не будет вас ждать, что бы доломать ворота.

— Договорились. Через час мы обязательно зайдём. Только вы нас дождитесь.

Как по команде оба рыцаря тут же растворились в воздухе.

— Я, пожалуй, тоже пойду. За полчаса ничего не измениться, как я понял. А смотреть на это, — эльф бросил презрительный взгляд, на огра, поедающего руками плов, — выше моих сил. Надеюсь, ещё встретимся.

Через мгновение эльф так же растворился в воздухе.

— Мог бы хотя бы за лук спасибо сказать, — буркнул Артур.

— Сразу видно, что тебя недавно забросили в эту игру командир, — подхватил разговор рыжий хаджит. — Ты заключённый или один из … — недоговаривая кошак кивнул в сторону Трыма.

— Не то и не другое. Я инвалид. — Артур решил придерживаться легенды, которую сам того не зная, придумал про него Вернер. — Кстати. А вам не кажется, что таких как мы, тут слишком много как-то на квадратный метр? Мне говорили, что шанс встретить подобных нам людей, — один к ста тысячам.

— Так это же самый крупный нейтральный город на всём побережье. Тут практически все и оседают, кто хочет вести спокойную жизнь. Соседний Тримарк вдвое меньше и куда более неспокойный в плане осад.

— Постой. Так выходит, нейтральные города тоже штурмуют? И то, что сейчас происходит, — это не исключение из правил? — ещё одна ошарашивающая новость, заставила Артура тихонько выматериться.

— Их завоевать нельзя, а вот разграбить и основательно порушить можно. Потом ещё год будут всем желающим игрокам давать задания на восстановление города.

— Игровой год или реальный?

— Для тебя теперь этот мир и есть реальность, так что дам совет — забудь, что где-то день длиннее, а ночь светлее.

«Ну что же две новости. Одна хорошая, — с выбором города я не ошибся и за пару дней узнал об игре если не всё, то очень многое. Вторая плохая, — где-то отсидеться и сколотить за пару местных лет неплохой капитал в золотых монетах, — вряд ли получиться. А горбатиться два года на таких уродов, как тот же Снольд, — что-то не сильно улыбается»

— Жалко конечно что тихой гавани похоже тут нет. Я надеялся, что если «не впишусь» в игру, то просто где-нибудь осесть, да стать каким-нибудь булочником.

— Булочник — хы… Командир, ты сколько дней в игре?

— Да вот пока ещё бессмертие не сняли, — смущённо пробормотал под нос Артур.

— Угу. И посмотри, кого ты собрал вокруг себя. Эту эльфийку и того рыжего гнома, — всё побережье уже знает, как облупленных. Про огра я вообще молчу, — он единственный игрок от этой расы. «JMK» специально пустила даже слух о том, что для новой игровой расы, которую только тестируют, нанят профессиональный артист, который будет отыгрывать роль типичного огра. Мы потому-то с вами и пошли в начале, что этого «артиста» приметили. Стало интересно, куда эта тупая каланча так целеустремленно бредёт. А потом уж, когда эту чумазую с рыжим в одном отряде с этим бугаём углядели, так сразу и решили, что будем с вами до конца осады держаться. Так что извини командир, но с такой компанией мирная жизнь тебе точно не светит.

Словно в подтверждении сказанных слов в корчму вбежал мальчишка с криком

— Камни!!!

— Да что ж за напасть то такая, — в сердцах сплюнул Артур. — Всем стоять!!!

В дверях за пару секунд образовалась давка.

— Быстро разобрали детей и отошли от дверей.

— Так ведь камни!! — истерично крикнула какая-то женщина.

— Трым, — сядь с этим чаном с едой у входа и не пропускай никого. Э-э-э… — понимая что выглядит сейчас глупо, Артур ткнул пальцем в рыжего кошака — пошли, посмотрим что это за камни такие.

— Я Смит, — услужливо представился хаджит.

— В смысле тот самый легендарный агент Смит? — хмыкнув, уточнил Артур. — В таком случае я Бонд. Джеймс Бонд.

— Как же мне надоела эта шутка, — устало выдохнул кошак, в спину повернувшегося к двери Артура.

Улица встретила вышедших «корчмарей» ночной прохладой. Последние лучи солнца освещали разрушенный город.

— Идиоты!!! — неожиданно воскликнул рыжик.

Ничего ещё не понимающий Артур недоумённо посмотрел на матерящегося кота.

— Ты ничего не понял что ли командир? Смотри! Местные зажигают свет в домах. С городских стен, большая часть которых уже принадлежит «Стрелам», огни очень хорошо видны. Вон, видишь, размахивают синим флагом? Наверняка это показывают район, по которому нужно стрелять.

— Быстро тогда назад и что бы даже никакой зажигалки внутри не вспыхнуло, — скомандовал кошаку въехавший в ситуацию Артур.

Повернувшись к стоящему у дверей ящеру, парень указал на ближайший уцелевший дом.

— Что бы через минуту света там не было.

— Т-с-с — прошипел рептилоид и согнувшись «в три погибели» побежал к указанному дому.

«Что же делать? Даже если попытаться уйти одним, то куда?» Артур оглядел тёмную полуразрушенную улицу. «По сточным канавам если пробираться? Ведь наверняка есть тут что-то наподобие канализации. Или потайной подземный ход из дворца губернатора, в котором этот крысёныш окапался».

— Командир, прикажи этому огру меня пропустить внутрь. А то он меня уже бить приготовился.

Обернувшись на голос «агента Смита», парень тут же увидел за своей спиной рептилоида, который спокойно протирал какой-то тряпкой свои мечи.

— Ты что, поубивал там что ли всех?

— Быс-с-с-тро и эф-ф-фективно, — ответил рептилоид, не отрываясь от своего занятия.

«Замечательная команда подобралась… Просто зашибись».

10

Время шло, а сидящий на лавочке, у входа в корчму, Артур, так и не мог ничего придумать. Где-то на соседней улице уже произошёл самый настоящий бой. Отряд «Стрел» из несколько десятков человек спустился со стены и с боем стал прорываться к центру города. Положение спас всё тот же городской маг огня, который просто «поджарил» очередным «дыханием дракона» всех, кто был на той улице.

Столь эффективная, хотя и спорная тактика, наталкивала на мысль, что городской обороной всё же кто-то руководит. Причём весьма талантливо, если «Стрелам» пока так и не удалось захватить город.

— Всё!!! Трындец этому городу! В бухту корабли «красного креста» вошли.

От неожиданного возгласа Артур вздрогнул. Перед ним стоял рыжебородый Вернер. Улыбнувшись гному, Артур огляделся вокруг.

— А лысый где?

— Да внутри уже…, с внучкой нянчиться. Убил бы гада. Думал, надорвусь, пока все его железяки в подвал перетаскаю.

Чувствуя, что жизнь налаживается, Артур встал со скамейки. Тут же раздался девичий визг. Угнездившаяся на противоположном конце скамьи Катрина, ухнулась на землю. Как по команде, из корчмы выскочил рыжий хаджит с двумя кинжалами наготове. Моментально оценив ситуацию, кошак «сверкнул» глазами в сторону Артура и недовольно сплюнул на землю.

— Уже идём на прорыв? Мы с братом готовы! — ничего не замечая вокруг себя и полностью наплевав хоть на какое-то подобие «конспирации», из корчмы кубарем выкатились два огалделых рыцаря.

Натолкнувшись на спину замершего кошака, один из них тут же отдавил ему хвост.

— Мя-ууу — обиженное мяуканье вновь нарушило окрестную тишину.

— А у тебя опять всё через пень-колоду, как я погляжу, — философски констатировал гном, помогая эльфийке подняться.

— Так что это за «красный крест-то» такой? — после того, как его команда дружно пообещала переубивать друг дружку, Артур всё же решил поинтересоваться у гнома о кораблях.