- Девчонка теперь в наших руках. Смиритесь, - со смехом произнесла незнакомка.

   - Нас больше, - ответил незнакомый мне голос.

   - Верно. Но жизнь этой маленькой девочки в моих руках. Стоит мне только щелкнуть пальцем, и Рикарх разорвет ей глотку.

   Рикарх. Вот как тебя зовут. Никогда бы не подумала, что возможную мою смерть зовут Рикарх. Это имя больше подходит человеку, нежели волку.

   - Она самим вам нужна! Вы не можете ее убить!

   - Ее жизнь не так им важна, как вы думаете, - вмешался в разговор Дэрриан.

   Девушка истерично начала смеяться.

   - Дэрриан, - с облегченным вдохом произнесла она. - Не раскрывай все карты раньше времени!

   Эта девушка больше похожа на помешанную, чем все эти люди, которые жили в том доме. Ее странное поведение, истерический голос, бешеный взгляд! Все говорит о том, что у нее не все дома!

   Краем глаза я заметила, что кинжал, который я бросила на землю, когда пришла сюда, совсем рядом. И тут я поняла, что, возможно, это мой единственный шанс спасти себя от белоснежных клыков Рикарха. Я медленно начала перебирать кончиками пальцев, пока кинжал не оказался у меня в руках. Все это время я старалась все время смотреть в глаза волку, чтобы он не почувствовал мои намерения.

   Я крепко сжала кинжал. Сейчас или никогда. Судя по молчанию, окружающему меня, они зашли в тупик, и мне пора действовать.

   Я начала выдавать себя своим ненавистным взглядом и сделала первый шаг, пока не стало слишком поздно. Я всадила кинжал ему в череп, по самую глотку, что я даже увидела лезвие у корня его языка. Одно мое движение всполошило все вокруг. А волк в последний момент лишь заскулил и обвалился на меня своей мертвой тушей. Рикарх был настолько тяжелым, что я не могла дышать. Все потемнело в глазах. Переполох, который я устроила, только усилился, но я ничего не могла сделать. Я только изрядно глотала воздух.

   - Прикрой нас, - услышала я рядом с собой голос Дэрриана.

   Я почувствовала легкость, когда волка начали поднимать. А Дэрриан взял меня сзади и потащил назад. Хоть я и не видела, но я чувствовала, что это он.

   Я подняла вверх глаза. Я только сейчас начала замечать, какие крики стоят вокруг меня. Я начала всматриваться в окружающую обстановку. За несколько секунд на моих глазах убили не меньше пятерых людей. Их лица смешивались, но одно я видела четко. Ее черные густые брови сблизились, создавая впечатление одной линии. Она скалилась на любого, кто хотел лишить ее жизни. Ее стрелы будто были бесконечны. Не успела стрела попасть в нападавшего, она уже целилась в другого.

   Но она резко остановилась на мне, словно почувствовала на себе мой взгляд. Девушка зверски мне улыбнулась и потянулась за следующей стрелой.

   - Дэрриан! - вскрикнула я, резко схватив его за руку, крепко державшую меня.

   Последнее, что я увидела, как ее рука отпускала стрелу. Но картинка быстро сменилась, и мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло. Дэрриан прокружил меня в сторону и принял стрелу на себя.

   - Я же сказал, прикрывать нас! - накричал он на кого-то. - Вставай! - обратился он уже ко мне. - Ну же! - он помог мне встать на ноги. Я была слаба, но силы еще оставались. - Вытащи стрелу! - попросил он Валерию, стоявшую в метре от него.

   Я ее совсем не заметила. Она незамедлительно выполнила его просьбу, и лицо Дэрриана скривилось от боли. Стрела попала ему в левую подлопаточную область. Я ожидала, что он станет слабее, но стрелы как будто не было. Дэрриан схватил меня за руку, и мы побежали в сторону дома. Снова бег. Я уже устала бежать, но разве я имею право сдаться? Разве могу показывать свою слабость при нем? Он спас меня. Из-за меня рисковал жизнью. Это не должно быть напрасно.

   Дэрриан

   Она знает.

   Я стоял у дубового стола Юрия и рассматривал фарфоровую фигурку маленькой девочки, которая вырывалась из объятий тьмы. Она затягивает ее вниз, к себе, но девочка из последних сил тянется вверх, к свету. Я легонько прикоснулся к ее руке, которую девочка вытянула вперед в надежде, что кто-то спасет ее.

   Они идут.

   Я повернулся к двери, как только услышал приближающиеся шаги. В комнату ворвался Юрий со своей шайкой. Он был явно не в духе, судя по его раздутым ноздрям и глубокому дыханию.

   - Когда ты мне собирался сказать? - вспылил он. - И зачем ты именно сейчас посвятил во все это Арину? Она теперь закроется в своей комнате и замкнется в себе!

   Рейсби и Тинктара удерживали его в порыве гнева, потому что знали, что я в гневе намного хуже.

   - Так даже лучше, - прошептал я.

   Впервые за последнее время я не уверен в своих словах. Скривив лицо, я отвернулся от них.

   "Мы уже почти добрались. Где-то рядом были еще Рейсби и Леммор, которые прикрывали нас, но опасность уже миновала. Все осталось позади.

   Я бежал впереди, а Валерия и Арина сзади. Я изредка мимолетно поворачивал к ним голову. Я знал, что мне это не нужно, чтобы убедиться в их безопасности. Точнее, в ее безопасности. Несмотря на свою силу, я все равно боялся снова Арину потерять из виду. Если бы не ее отчаянный шаг ранить хатика, неизвестно, что было бы с ней дальше.

   Было видно, что Арина уже не может бежать, но она пыталась. Каждый раз, когда я поворачивался к ним, я встречался с ней глазами. Неужели, она это делает для меня? Не хочет казаться слабой.

   - Подожди, - хриплым голосом попросила Арина.

   Все равно ее силы не бесконечны. Она пока смертная. Я не стану ее в этом винить.

   Тяжело дыша, она медленно проковыляла к дереву и облокотилась на него. Она чуть ли не вцепилась в него. Ее ноги еле держали ее, мучаясь от дрожи. Мне захотелось подойди к ней. Я сделал первый шаг, еще не зная, что ей сказать. Успокоить, подбодрить или обидеть? Я могу и обидеть, даже если не хотел этого.

   Вот я уже перед ней. Арина заметила мое присутствие и подняла на меня влажные от слез глаза.

   - Ты в порядке? - больше мне ничего в голову не пришло ее спросить. Остальное казалось нелепым, хоть и этот вопрос не блистал логикой. Закрыв глаза, она лишь положительно кивнула головой. Конечно, она не в порядке, но мне все равно пришлось спросить. - Нам уже пора идти. Я помогу тебе, - я протянул ей свою руку, но она не давала мне свою. Она только опустила глаза на мою протянутую руку. В ее глазах читалась какая-то нерешительность. Я не мог понять, что с ней не так.

   - Дай посмотреть твою рану, - неожиданно потребовала она.

   Все-таки она заметила. Рана уже полностью зажила, остались только следы крови. Не думал, что она такая внимательная. Ей вообще сейчас должно быть не до моей раны.

   - У нас сейчас нет на это времени. Пошли, - уже более серьезным тоном попросил я. Но она лишь смотрела на меня пронизывающим и неверующим взглядом и, похоже, не собиралась сдвинуться с места.

   Мой бес уже начал проситься наружу, и я схватил ее за руку.

   - Не зли меня, - стиснув зубы, предупредил я ее. Опять она это делает! Почему она не может быть покорной? Почему ей нужно все портить, когда я начинаю хорошо к ней относиться?

   - Я никуда не пойду, пока ты мне не покажешь свою рану! - она пыталась вырваться, но ее силы были на исходе, поэтому мне даже напрягаться не пришлось. - Ее ведь нет! Нет!

   Ее широко распахнутые безумные глаза смотрели мне прямо в душу, и мне казалось, что она сейчас просверлит мне дырку на лбу. Я на миг встал в ступор, и Арина воспользовалась моментом. Вырвавшись из моих рук, она обняла меня, чем вызвала недоумение как у меня, так и Валерии. Но я почти сразу понял, для чего она это делает, но не успел ничего сделать. Как только я хотел ее оттолкнуть, она уже нащупала место, где меня ранили.

   Я застыл, ожидая ее реакцию. Сначала ее глаза смотрели на мое плечо. Ее застывшее безразличное лицо заставило меня забеспокоиться, но в один миг она приоткрыла дрожащие губы и глубоко выдохнула. Она подняла свой взгляд и, прищурив глаза, начала отталкиваться от меня, но я не дал ей такой возможности убежать от меня.