В целях лучшей организации управления и сосредоточения усилий войск левого крыла Северного фронта, прежде всего на обороне Ленинграда, 23 августа 1941 г. фронт был разделен на два: Карельский и Ленинградский. В состав Карельского фронта под командованием генерал-лейтенанта В. А. Фролова включались 14-я и 7-я армии, ему же подчинялся и Северный флот. В Ленинградский фронт под командованием генерал-лейтенанта М. М. Попова вошли 23-я, 8-я и 48-я армии[111].
21 августа неприятельские части заняли станцию Чудово, перерезав Октябрьскую железную дорогу.
В конце августа обстановка под Ленинградом резко осложнилась. В связи с этим принимались срочные меры по усилению группировки войск на ленинградском направлении. Слуцко-колпинский сектор Красногвардейского укрепрайона с 31 августа стал самостоятельным укрепрайоном; действовавшие здесь войска были объединены в 55-ю армию, а остальные соединения Красногвардейского укрепрайона — в 42-ю армию[112].
На линии Тихвин, Малая Вишера, Валдай, Осташков в спешном порядке развертывалась 52-я отдельная армия, прибывшая из резерва Ставки и находившаяся в непосредственном ее подчинении. 28 августа ослабленные части 48-й армии оставили Московское шоссе на участке Чудово, Любань и отошли на север. Части 70-й стрелковой дивизии пытались задержать противника в направлении на Любань, но сил для активного противодействия у них не было. 292-я стрелковая дивизия 52-й армии была срочно переведена на западный берег реки Волхов для обороны по реке Тигода с целью прикрытия направления на Кириши. Через восемь дней противник овладел Тосно и наступал на станцию Мга, район Ям-Ижора и Ивановское. Советское командование осознало необходимость создания крупной группировки сил в восточных районах Ленинградской области с целью фланговых ударов по наступающим частям 16-й армии вермахта, которые наносили удар на Мгу и Шлиссельбург. В этом направлении наступал 39-й механизированный корпус генерала Рудольфа Шмидта. В ее состав в первые дни войны входили 7-я и 20-я танковые дивизии, 14-я и 20-я моторизованные дивизии[113]. Подвижные соединения Шмидта действовали в районе Старой Руссы. По приказу верховного командования сухопутных сил Германии корпус Шмидта был передан в группу армий «Север», с тем чтобы нанести удар на север и окружить Ленинград с востока. На этом этапе сражения произошла перегруппировка подвижных соединений, и в состав корпуса вошли 8-я и 12-я танковые дивизии, 18-я и 20-я моторизованные дивизии. Командир 20-й моторизованной дивизии генерал-майор Цорн получил приказ захватить Мгу, выйти к Шлиссельбургу и отрезать пути отступления советских войск, которые обороняли Ленинград. Своего противника Цорн оценивал как «группировку», состоящую из «скорособранных сил, сопротивление которых до сих пор проявлялось недостаточно»[114]. Оборонять Мгу — маленькую железнодорожную станцию на востоке от Ленинграда — было некому. Разбитые части 48-й армии на 24 августа в целом насчитывали меньше дивизии — 6235 человек, отступали на широком фронте, где пытались организовать очаги сопротивления наступающим немецко-фашистским войскам. В небольшом поселке железнодорожников в конце августа находились рота саперов под командованием подполковника С. И. Лисовского из инженерного управления штаба фронта и небольшой сводный отряд майора Лещева. Этот отряд с боями отходил из Новгорода, потеряв артиллерию, минометы, станковые пулеметы. Не у всех бойцов были патроны к винтовкам. 30 августа приказом штаба Ленинградского фронта майор Лещев назначался начальником гарнизона Мги. В его распоряжение передавался полк 1-й дивизии народного ополчения, саперная рота 106-го инженерного батальона, 1031-й маршевый батальон, 1-я горнострелковая бригада, рота бронемашин, рота танков КВ, два дивизиона противовоздушной обороны, бронепоезд — всего около двух тысяч человек[115]. Но эти силы числились только на бумаге. Собрать их вместе не удалось. Командующий фронтом генерал М. М. Попов отдал боевой приказ № 007, которым в район Мги с Карельского участка фронта направлялась 1-я дивизия войск НКВД, сформированная из пограничников, с задачей «отбросить противника от Мги и выйти в район Войтолово, Сологубовка, Турышкино, Вороново, озеро Синявинское, где занять прочную оборону». Дивизия НКВД под командованием С. И. Донскова насчитывала 6 тысяч человек. 1-я пограничная дивизия была поднята по тревоге, посажена в железнодорожные эшелоны и к вечеру 28 августа разгружена на левом берегу Невы в районе Петрушино — Отрадное, станция Пелла. Железнодорожный мост через реку Нева, что в районе деревни Отрадное, через который проходили эшелоны с частями дивизии, обстреливался артогнем противника[116]. Пограничники выгрузились из эшелонов и заняли исходные позиции. У них не было минометов, артиллерии, не хватало боеприпасов. Стрелковые полки были сформированы пять дней назад, большая часть личного состава — новички. Они не успели привыкнуть друг к другу, сплотиться в единое боевое соединение. Но все хорошо знали, что за их спиной Ленинград, поэтому рвались в бой.
Для артиллерийской поддержки войск в Неву были введены эсминцы «Строгий» и «Стройный», четыре канонерки, посыльное судно и несколько мелких судов. Они заняли позиции у Ивановских порогов. 30 августа утром в штаб фронта поступила информация о выходе противника к Неве в районе Ивановского, юго-западнее Отрадного. Командующий фронтом М. М. Попов посчитал это выдумкой, но решил на всякий случай проверить это сообщение. На разведку вышли два катера из Шлиссельбурга и один из Ленинграда. Когда катера-разведчики достигли устья реки Тосны, то были обстреляны и подожжены. Руководство Ленинграда осознало всю степень опасности, которая нависла над колыбелью революции с востока. Саперы в спешном порядке взорвали мост через Неву в районе Островки — Кузьминки, чтобы не допустить переправы немецких войск на правый берег реки[117]. У немцев не было понтонов для переправы. Они двинулись вдоль берега Невы по направлению к Шлиссельбургу.
Во второй половине дня 30 августа в районе Пухолово и Мги появились мотоциклисты. В результате скоротечного боя немцы выбили советские части со станции и оттеснили их на рубеж севернее поселка.
В связи с директивой ГКО 30 августа Военный совет обороны Ленинграда упразднялся, а все его функции были переданы Военному совету Ленфронта. К. Е. Ворошилов перестал исполнять обязанности командующего Северо-Западным направлением и был назначен командующим Ленинградским фронтом. Бывший командующий М. М. Попов стал начальником штаба фронта. Реорганизация управления и смена командующих началась в самый неподходящий момент для обороны Ленинграда. Ситуация на фронте была чрезвычайно сложной.
Новый командующий Ленинградским фронтом К. Е. Ворошилов подписал приказ № 009, из которого следовало, что противник, овладев Любанью, «продолжал развивать наступление в направлении Мга и Колпино и к исходу 30.8 занял Мгу…» 1-й дивизии НКВД приказывалось к исходу 31 августа овладеть станцией Мга и обеспечить бесперебойную работу железнодорожной дороги. Но этот приказ не был исполнен.
Дату взятия Мги подтверждает только приказ К. Е. Ворошилова № 009. В то же время боевое донесение № 016 штаба 48-й армии от 1 сентября 1941 г. и журнал боевых действий войск Ленинградского фронта говорит о взятии немецко-фашистскими войсками Мги 31 августа 1941 г.[118] Такое расхождение в дате оставления Мги, учитывая обстановку того времени, вполне могло быть. У штабных командиров 31 августа еще была надежда, что Мга может быть отбита у врага, а значит, и сам вопрос в принципе мог быть снят с повестки дня. Немецкие источники подтверждают факт взятия Мги 30 августа.
111
ЦАМО РФ, ф. 132 а, оп. 2642, д. 29, л. 63–64.
112
История второй мировой войны 1939–1945. Т. 4. С. 68.
113
Мюллер-Гиллебранд Б. Указ. соч. С. 781.
114
Суходымцев О. Десять дней до блокады // Ленинградская битва 1941–1944. СПб., 1995. С. 57.
115
Там же. С. 58.
116
Пограничники. М., 1974. С. 137.
117
Бычевский Б. В. Город-фронт. Л., 1967.
118
Суходымцев О. Указ. соч. С. 58.