— Подельником Буса Ловчина, да? — Напрягши память, вспомнил Государь.
— Скорее уж, заводилой. — Покачал я головой. — Эта вообще был темная история. Боярин Шолка быстро подсуетился, и Ставра прикрыла Зарубежная стража. А дальше, концы в воду… и тишина. Портить и без того не лучшие отношения с коллегами, Владимир Стоянович не стал, так что…
— Какие интересные дела творятся на моей земле… — Жестко проговорил Государь.
— При наличии нескольких спецслужб, такие накладки неизбежны. Конкуренция. — Я развел руками.
— Может, все — таки, стоит объединить вас всех в одно ведомство? — Вроде бы вскользь, поинтересовался Государь, постукивая пальцами по лакированной крышке стола.
— Никак нельзя. Зажремся, обленимся, и перестанем работать. — Покачал я головой.
— Тоже верно. — Согласился Ингварь Святославич. — Ну да, об этом можно и после поразмыслить. Продолжай, Виталий Родионович.
— Так вот… Агенты из Рейха вернулись ни с чем. А вот посланцы в Иль — де — Франс наткнулись на интересный момент… они обнаружили, что не являются единственными, кого интересует этот вопрос. Со стороны тамошнего ведомства явно прослеживалось встречное шевеление. В общем, столкновение было неизбежно… Так, мы узнали, что у Второго бюро Королевского кабинета имеются веские основания подозревать кое — каких сотрудников в халтуре.
— То есть? — Не понял Государь.
— То есть, в работе на сторону, для частных интересов. Причем, довольно широко, но особенно этому «кое — кому» нравится работать на магов Сен — Клу… и банкиров.
— Виталий Родионович… — Напрягся Государь. — Ты хочешь сказать, что череда несчастных случаев с Ротшильдами, это дело рук моих спецслужб?! И я об этом ни сном ни духом?!
— Никак нет, ваше величество. — Вытянулся я во фрунт. — С ними, французы разобрались без малейшей нашей помощи.
— Думаешь, я в это поверю? После исчезновения Ротшильдов, прекратились любые попытки покушений на жизнь пайщиков этой вашей «Четверки Первых», скажешь не так?
— Так, но это заслуга нашей зееландской компании. Лицензии продаются, а значит, и смысла в покушениях больше нет. Не зря же я превратил Роскилле в порто — франко.
— Лицензии, порто — франко… — Прорычал Ингварь Святославич, и хлопнул рукой по столу. — Не заговаривайте мне зубы, господин статский советник! Ты, вообще, знаешь, какие слухи ходят по европам об одном «совершенно сумасшедшем русском вельможе»?
— Знаю, конечно. — Собравшись с духом, кивнул я. — И даже всемерно их поддерживаю.
— Вот как? И зачем тебе это? — Спросил хозяин кабинета и вдруг усмехнулся. — Ну, кроме того, что подобные слухи заставляют наш свет держаться с тобой настороже?
— Именно для этого. — Кивнул я в ответ. — О цели той нашей интриги, известно было лишь тем, кто ее готовил… Поэтому, для всех непосвященных события выглядели так, словно опальный князь — изобретатель, не имея возможности отомстить своему бывшему сюзерену, устроившего его травлю, ринулся во все тяжкие и, в результате, нахрапом, ни на кого не оглядываясь, взял на шпагу целый остров, из — за которого уже чертову уйму лет спорят два не самых слабых на континенте государства… Бош и Ротшильды, с их несчастными случаями, пошли довеском к этой эскападе. Ну а потом, вспыльчивые русские князья остыли и замирились… Вот, как — то так.
— Хочешь сказать, они просто боятся связываться с буйным князем?
— По крайней мере, значимые купцы и заводчики Лотарингии и Бургундии были официально уведомлены представителями специальных ведомств этих стран о неудовольствии монархов, которое грозит этим самым дельцам, если они вдруг окажутся настолько неосторожны, что ввяжутся в какую — нибудь авантюру с моим участием. Не знаю, почему только в этих странах, но факт, есть факт.
— Зато, я знаю. — Вдруг открыто улыбнулся Государь. — Посмотри внимательно на генеалогическое древо Старицких, глядишь, и догадаешься…
— О? Понял. — Я на миг задумался и побледнел. — Нет — нет — нет, Государь. И не уговаривайте. Второй раз я на такую авантюру не подпишусь!
— Нужны мне эти огрызки! — Презрительно хмыкнул в ответ Ингварь Святославич, и вдруг вернулся к изначальной теме. — Значит, говоришь, к смерти Ротшильдов, вы не имеете никакого отношения… а боярин Шолка?
— Ни я, ни Владимир Стоянович, не причастны к его гибели. Мы, лишь предоставили в Зарубежную стражу всю найденную нами информацию по «подработкам» боярина…
— И он застрелился. — Хмыкнул Государь.
— Правильно сделал. Будь моя воля… — Мечатательно протянул я.
— Подозреваю, — перебил меня Ингварь Святославич, — подозреваю, что будь твоя воля, боярин закончил бы свою жизнь так же, как Грегуар… в подвале роскилльской ратуши. Что, думал, я о том не прознаю? Зря… Ну да ладно, ежели б кто задумал убить мою семью, я тоже порешил бы тварей, не задумываясь. Но, имей в виду, твое счастье, что на тот момент, ты не был моим подданным… у меня, нашелся бы не один бездетный судья.
— Благодарю за понимание, Государь. — Оскалился я, вспомнив не предусмотренный никакими договоренностями, домашний арест Лады… тоже, наверное, неженатый чинуша решение выносил.
— Князь! — Одернул меня хозяин кабинета.
— Прошу прощения… но, некоторые не бесстрашные иди… господа и дамы, до сих пор поминают нам с Ладой ту историю. Опала, слухи в свете, моя разрушенная репутация и чуть не погубленная репутация моей жены… Семья, в глазах Грега сотоварищи, была моим единственным якорем на Руси… И слава богу, что мы успели их переиграть. Хотя, это больше заслуга Особой канцелярии. Остальное, вы знаете.
— Знаю. Старик Рейн — Виленский довольно подробно обсказал, как все было… и очень похоже, что он не солгал… — Мой собеседник выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, и в очередной раз резко сменил тему, заговорив холодным, официальным тоном. Знакомая тактика… и предвещает скорый взрыв. — Вот что, господин статский советник… Завтра, в полдень, я принимаю нового посла Иль — де — Франс, вам надлежит быть на церемонии вручения вверительных грамот. Это ясно?
— Будет исполнено, ваше величество.
Государь посмотрел на меня долгим изучающим взглядом, и тут, гнев разгоравшийся в нем, прорвался наружу. Хозяин кабинета рыкнул и, вскочив из — за стола, запустил чернильцу в стену.
— Черт знает что, а не подданные! Творят, что хотят… Прав был отец, менять вас надо, не реже, чем раз в десять лет! Так ведь… обрадуетесь же, как же, новое дело поручили! И одному богу известно, чего вы там наворочаете в своем усердии… — Государь тяжело опустился в кресло, отдышался и поднял на меня уже почти спокойный взгляд. — Твое да Телепнева счастье, что старик на себя всю вину за молчание взял. Но с этого дня… Отчет, только передо мной. Ни Кабинет, ни новый секретарь отныне вам не указ. Только передо мной, ясно?!
— Так точно, Государь. — Я даже каблуками щелкнул, мысленно обрадовавшись, что больше не надо будет «лить воду» перед Кабинетом, отчитываясь по «училищу» и отбрехиваясь от глупых придирок военного министра и его коллеги по делам просвещения. Достали, ей — богу.
— Иди уже. — Махнул рукой Ингварь Святославич, спустив пар, и добавил, когда я уж было развернулся к выходу из кабинета. — И не забудь, в воскресенье у моего младшенького день рождения. Ждем с супругой на ужин… вместе с семьей. Отпразднуем, в узком кругу… по — домашнему, так сказать.
— Что, и Ярослава с собой взять? — Деланно изумился я. — Он же младенец! Помилуйте, Государь.
— Паяц. — Хмыкнул тот. — Сыновей оставь. А вот жена и дочь, чтобы были непременно.
— Ага, стало быть, и наследник обещает прибыть к празднику. Государь, дозвольте и моему первенцу на ужин прийти… и тестю… с шурином.
— Этим пиратам и контрабандистам?!.. — Ужаснулся Государь и, вдруг хохотнув, согласился. — А что? Приводи. Посмотрим, насколько серьезен мой сын в своих намерениях. Но смотри, спуску ему не давать. Уговор?
— С превеликим удовольствием, Ваше Величество. Уговор. — Я предвкушающе улыбнулся, и Ингварь Святославич вздрогнул. А когда я закрывал за собой дверь кабинета, из — за стола явственно донеслось: Бедный Олег… Если выстоит, на будущий год отдам ему Тверь в управление.