Из темноты вынырнул Андрей. Он перекувыркнулся в воздухе и с размаху перерубил командира пополам. Две половинки тела, извергая фонтаны крови, упали на землю. Следом из темноты вынырнул Максим. Кувыркаясь в воздухе, он отбивал автоматные очереди. Оказавшись рядом с двумя неопытными солдатами, он сделал два взмаха обеими руками, и два жёлтых меча вонзились в животы воинов. Те взвыли от боли. Максим резко выдернул мечи, и драгоны упали к его ногам.
Два оставшихся в живых солдата отступали к кораблю и, не прекращая, палили по Андрею и Максиму. Но те, мастерски крутя своими фосэтами, отбивали каждый выстрел. Неожиданно в кустарнике на их пути загорелись два зелёных глаза, и оттуда вынырнул Герхард. Он схватил обоих драгонов сзади за головы и стукнул касками с такой силой, что по лесу разнеслось эхо.
Всё стихло.
Из темноты леса вышла Эл-лиан и, смотря на мёртвых воинов с жалостью, заметила:
— Все когда-нибудь умирают, все.
— Да, ты права, — согласился Андрей. — Так, трудный этап пройден, осталось только забрать их снаряжение. И чем быстрее, тем лучше. Боюсь, что сейчас прилетят другие.
Фитисов, Селютин, Герхард и Эл-лиан подошли к кораблю драгонов, у которого была распахнута пасть. Андрей и Максим вошли внутрь. Эл-лиан и субоид остались снаружи. Стоя рядом, они смотрели в раскрытую пасть корабля, пока два офицера пытались найти там хоть что-то полезное. Убедившись что там безопасно, Герхард и Эл-лиан, зашли во внутрь.
…В оружейке корабля Андрей взял тяжёлую плазменную винтовку и несколько десятков гранат — вдруг пригодятся. В каптёрке позаимствовал сложенную палатку. После этого он заглянул в один из ящиков и извлёк оттуда несколько боевых походных костюмов. Он посмотрел на воротники и заметил на каждом ярлычок: «Made in Sirius». Андрей недовольно фыркнул.
«Так и есть, они связаны с Сириусом, — подумал он. — Всё сходится. Это заговор против России. Они снова хотят возродить на земле демократию. Все знают: тот, кто правит Землёй, правит и всей галактикой».
Земля была центром множества культур, как её обычно называли — жемчужина космоса. Через этот мир проходили практически все торговые пути. Не единожды из-за этой планеты гремели страшные битвы.
Первый контакт землян и Сириуса произошёл двадцать лет тому назад. Многие представители этой цивилизации утверждали, что они потомки человеческой расы, давно покинувшей Землю, и что люди должны жить при демократии, а не при дигеоманизме, как в данный момент живёт Российская Федерация. По их словам, Земля находилась в руках инопланетных захватчиков, и что только люди должны ею управлять. Сириус утверждал, что демократия есть самая добрая и самая мирная форма правления. Но стоит вспомнить, что из-за демократии произошла христиано-мусульманская война, когда человечество стояло на пороге полного вымирания. При демократии к власти прорывались амбициозные люди, жадные, порочные, лицемерные и продажные. Редко, когда на руководящие посты приходили люди действительно благородные и думающие о народе. Всё это в итоге привело к войне. Так утверждалось в чебниках истории. Возможно это было всего лишь преувелечением, а может быть и правдой, но точно сказать наверняка нельзя было. Возможно что в те времена демократия и была одной из самых стабильных политических систем, но в нынешнем времене, она была слишком устаревшей.
Дигеоманизм изменил мировоззрение людей, показал лучший способ править народом — управлять с умом и совестью, не давать зря пустых обещаний, не говорить одно, а при этом делать другое, и никогда не затуманивать людям головы глупыми и ненужными выступлениями. Дигеоманизм был чем-то средним между коммунизмом, демократией и империализмом.
Андрей, думая о политической системе галактики, надел на себя комбинезон штурмовика, застегнул молнию. Потом взял плазменную винтовку и молча вышел из корабля. Максим и Герхард стояли в такой же чёрной походной одежде. На их плечах висели тяжёлые рюкзаки. Андрей посмотрел на корабль и увидел, как из него с рюкзаком и винтовкой появилась Эл-лиан.
— Хорошо, — сказал Андрей. — Из за моей глупой ошибки мы попали сюда. Но я вытащу нас отсюда. Обещаю. Когда я вас сюда телепортировал, я почувствовал наличие города всего в нескольких днях пути через горы. Где есть города, есть и средства передвижения. Мы просто угоним самый быстроходный корабль и вырвемся отсюда.
— А как же экипаж? Мы что, так и бросим их здесь? — спросила Эл-лиан.
— Да, — сказал Андрей. — Драгоны никогда не берут пленных. Уж поверь мне, я это хорошо знаю. Они уже мертвы.
— Это правда, Эл-лиан, — добавил Максим.
Эльфийка опустила голову и тяжело вздохнула.
— Ну что же, тогда пойдёмте, выберемся отсюда.
Они покинули корабль и поспешили скрыться в темноте густого леса. Свет луны посеребрил причудливо изогнутые стволы деревьев. Сквозь нависающие над землей ветви пробивались его тонкие лучи, создавая на траве туманные блики. Лес наполнялся пением птиц. Стволы деревьев, покрытые зеленоватым мхом, тянулись аж до самого неба. Их верхушки венчали зелёные шапки листвы. И у самой земли мох поедали маленькие серые насекомые. Они все были чудные, у них было шесть длинных ножек, два чёрных глаза, а между глаз — длинный хобот, прямо как у слона. Они скапливались в колонии возле мха и с помощью своих хоботков впрыскивали в него белую жидкость. При соприкосновении со мхом, она сразу же начинала разъедать его. После каждого плевка насекомые выжидали несколько секунд, с интересом наблюдая, как слюна разъедает мох, а потом молниеносно с помощью хоботков всасывали полученную субстанцию. Заслышав шаги, они скрылись в кустах с такой скоростью, что Эл-лиан от неожиданности даже вскрикнула. А Максим тут же весело засмеялся хватаясь от смеха за живот, за что тут же получил по шее от Герхарда.
Путники шли уже три часа. Они прошли лес, поднялись на гору и на вершине голого перевала остановились, смотря на лес, который зеленоватым ковром расстелился у подножья горы.
Из-за горизонта показалась вторая луна. На небе не было ни облачка, по всему небосводу, сколько хватало глаз, тянулся Млечный путь из ярких звёзд. На горизонте были видны белоснежные горные вершины. И только пение птиц слышалось вдали…
День тянулся очень долго. Горы сменяли леса, леса сменяли степи, потом снова шли леса. Они были просто бесконечными. Зелёные верхушки деревьев врезались в белоснежные облака. Стволы были покрыты зелёным мхом. Мелкая, закрученная в пружины трава, покрывала землю. Странные, овальной формы цветы красного цвета усыпали ветви деревьев. При каждом дуновении ветра они раскрывались, но как только ветерок стихал, тотчас захлопывались. Поэтому по всему лесу раздавался шорох таинственных цветов.
Множество мелких насекомых на тоненьких ножках ютились у деревьев. Поедая мох, они негромко попискивали. Где-то среди листвы напевала песню птица, и её пение эхом разносилось по лесу.
Путники шли уже не первый час. Измотанные дорогой, они готовы были попадать на траву и сделать, наконец, привал, но делать привал днём было неразумно.
Пройдя через густой подлесок, они вышли к голубому озеру, которое раскинулось далеко за окрестности, вплоть до маячивших на горизонте гор.
— Может, сделаем привал? — взмолилась Эл-лиан, умоляюще смотря на озеро своими зелёными глазами. — Здесь так красиво!
Андрей нахмурился. Он окинул взглядом озеро, после чего перевёл взгляд на Эл-лиан и отчеканил:
— Нет. Привала не будет до самого вечера. Мы не должны отбиваться от графика.
И не спеша побрёл вдоль озера. Девица что-то пробурчала себе под нос и, поправив рюкзак, помчалась следом. Ей не нравилось, что ей отдают команды, но она решила не спорить. Действительно, устраивать привал в таком месте было неразумно.
Максим и Герхард молча последовали за Андреем. Пришлось обогнуть озеро и вновь углубиться в лес.
Они шли вдоль ручья, продираясь сквозь заросли. Лес становился всё гуще и гуще. Максим уже не первый раз говорил, что нужно передохнуть, но Андрей настаивал, что продолжать движение нужно до наступления темноты. Однако после того как Герхард вторично застрял в извилистых корнях, сдался и скомандовал привал.