– Твоё имя есть в базах всех организаторов гонок. На такие ставки как на Татуине, можешь уже не рассчитывать, – пискнул Эрдва.

– Ты прав, – кивнул Скайуокер и снова погрузился в раздумья. Но быстро вышел в реальность и заговорил сам с собой: – Итак, подойдём к проблеме, как нас учили. Нам надо: Деньги. Много. Что у нас есть? Миллион кредитов. Очень и очень не плохо, но нужно больше. Что ещё? Сила есть, два дроида есть, статус студента академии есть… знакомые контрабандисты есть, есть ещё… – Энакин не сказал, что есть, но совершенно чётко подумал, что у него есть, хоть и сильно ограниченные, знания так называемого «канона», насколько  это слово вообще применимо к «звёздным войнам».

– Эрдва, я медитировать, не мешай мне, – сказал Скайуокер и сев на диване, погрузился в медитацию, сливаясь с силой. Прежде всего, Скайуокер хотел прошерстить свою память на предмет ценных знаний, которые можно было использовать или продать.

<b>

* * *

Корусант. Оби-Ван Кеноби. Храм джедаев.

* * *</b>

– Бен! – голос отвлёк Бена Кеноби от важного занятия – тренировки в фехтовании. И хотя Бен Кеноби уже достиг достаточного мастерства, он был о себе худшего мнения, поэтому не стал отлынивать. Голос принадлежал его учителю – Квай-Гону.

– Да, учитель? – спросил Бен, выключив меч и выйдя с тренировочной площадки. Тренировочные дроиды, не заметив ученика, отключившись, приземлились там, где и были.

– Отойдём, разговор есть, – Квай-Гон кивнул в сторону двери. Бен Кеноби прошёл по каменному полу храма в указанную дверь, за которой был просторный коридор. Квай-Гон, проведя ученика по нескольким коридорам, вышел с ним на балкон. По пути им встречались ученики и учителя, обслуживающий персонал, и почти все приветствовали рыцаря и его ученика. Квай-Гон, выйдя на просторный балкон, с которого открывался прекрасный вид на Корусант, помолчал немного, глядя на город. Кеноби конечно же изнывал от нетерпения, но не стал торопить учителя и вместе с Квай-Гоном смотрел на город. Через минуту молчания Квай-Гон заговорил:

– Я только что из зала совета. У меня есть новости для тебя…

– Да, учитель? – вздохнул Кеноби.

– Хм… для начала… – Квай-Гон повернулся к ученику, и на его не таком уж и молодом лице, появилась лёгкая улыбка, – теперь я мастер-джедай. Вернее, церемония пройдёт завтра.

Бен Кеноби, тоже улыбнувшись, уже порадовался за учителя, когда у него невольно вырвался вопрос:

– А как же я?

– Твоё обучение закончено. Йода был впечатлён твоими успехами и решил, что рыцарем стать должен ты… – Квай-Гон не смог удержаться и спародировал манеру речи маленького магистра. Впрочем, на это Бен Кеноби практически не обратил внимания, так как был безмерно рад тому, что его обучение закончилось. Хотя было и  немного грусти – пока он был учеником, свободно думал о себе как о юном ученике, а теперь… новая ответственность, новые проблемы, и учителя на этот раз не будет рядом... Кеноби нахмурился и озвучил своё негодование.

Квай-Гон улыбнулся на это заявление и потрепал уже взрослого ученика по волосам:

– Значит, Йода не ошибся. Вырос ты, Оби-Ван, вырос. Пора двигаться дальше.

На балконе было на редкость тихо – за всё время, говоривших джедаев никто не потревожил.

– В таком случае… – начал было Бен, но Квай-Гон его перебил, прежде чем Бен успел продолжить:

– Церемония пройдёт завтра. Сначала тебя посвятят в рыцари, а потом меня в мастера. Если хорошо себя зарекомендуешь, глядишь, и ученика тебе доверят.

– Да, учитель.

– Я больше не твой учитель, – покачал головой Квай-Гон и отошёл от перил, – впрочем…

– Вы всё равно будете для меня учителем, – не согласился Кеноби, – в общем… я сделаю всё, что бы оправдать ваше доверие, учитель, – коротко поклонился Оби-Ван.

– Пусть так, Бен, – ухмыльнулся Квай-Гон, но всё же не рассчитывай, что сразу получишь такие сложные задания которые мы с тобой выполняли.

– Понимаю, учитель, – склонил голову Бен Кеноби.

– Отрадно видеть, – Квай-Гон ещё раз посмотрел на панораму города, после чего выдал:

– Сегодня будем праздновать.

Бен непонимающе посмотрел на учителя и Квай-Гон пояснил:

– Завтра ты станешь рыцарем, а я – мастером. Невместно будет нам ходить по барам да пьянствовать.

– Но учитель…  как же кодекс… – растерялся Бен.

– Ты слишком близко к сердцу принимаешь кодекс, – тяжело вздохнул Квай-Гон, – это правила поведения джедая, а не непреложный закон. И ты не обязан жить строго по кодексу, но не должен нарушать его без уважительной причины. Я считаю, сегодня у нас есть уважительная причина немного повеселиться. В конце концов, человек должен иногда расслабляться и отдыхать. Усталость ведёт к озлобленности и нервозности, а они ведут…

– На тёмную сторону, – буркнул Бен Кеноби.

– Правильно. Если мне не изменяет память, последний раз мы отдыхали на твой двадцатый день рождения. Так что пошли… – Квай-Гон направился к ангарам, а Бен последовал за ним.… Угощал сегодня Квай-Гон.

<b>

***

Альдераан.

***</b>

На диване сидел мальчик, подросток, в позе псевдо-лотоса, и был погружен в себя, Рядом с ним стоял астродроид и послушно ждал, когда его хозяин изволит прийти в себя. Энакин Скайуокер изволил прийти в себя уже через полчаса, и резко открыл глаза. Правда, видел он и без этих несовершенных органов чувств, но головная боль приходила через десять-двадцать минут панорамного силового зрения, которое досталось ему от отца-миралуки и силы. Недовольно бурча и разминая затекшие ноги, Энакин слез с кровати. Заметивший это Эрдва тут же радостно запищал.

– Ша, малой, и без твоего писка тошно… – пробурчал Энакин.

– Извиняюсь, сударь, – съехидничал дроид и замолк.

– Окей… мы летим на Мандалор, – заявил он, недовольно хмурясь.

– Мандалор? – пискнул дроид.

– Именно. Мандалор, – Скайуокер собрал свои вещи. В отличие от своей девушки, бывший контрабандист был лёгок на подъём и силой притянув к себе вещмешок, побросал в него некоторые пожитки. Кредитки сунул в карман, и быстро переоделся в дорожную одежду – штаны из материала, похожего на джинсы, только состоящие из плотной зелёной ткани натурального происхождения, рубаху и плотный кожаный жилет, который он купил только за схожесть с жилеткой Хана Соло. Завершал картину путешественника обычный вещмешок.

– Можем выдвигаться, Эрдва, – сказал Скайуокер и вышел быстрым шагом из своей комнаты. Эрдва последовал за ним, но Энакин уж было забыл про своего дроида-секретаря, который тоже увязался за ними. Правда, в отличие от Эрдва дроид-секретарь, он же учебный дроид, не мог так быстро передвигаться, поэтому неуклюжему человекоподобному роботу пришлось заказывать такси до космопорта.

Энакин сел на свой спидибайк и со скоростью ветра отправился в космопорт – лёгкость на подъём, доставшаяся в наследство от работы контрабандистом не давала долго мучатся с отъездом – скорее наоборот, Скайуокер уже начинал нервничать из-за того, что провёл целый год на одной планете, ни разу не взойдя на борт корабля. Энакин домчался до космопорта и сошёл на бетонную площадку парковки. Здание космопорта было красивым, слов нет, а посадочное поле простиралось на несколько километров вдаль, давая простор для манёвра даже большим и тяжёлым кораблям. Собственно, тяжёлых кораблей было сейчас не так уж и много – в основном шаттлы и пассажирские корабли, которые летели рейсами по всей галактике. На одном из них уже улетела Алессия, в которую  Энакин был влюблён. Да и на других кораблях, в связи с концом учебного года, тоже хватало пассажиров.

Скайуокер быстрым шагом направился в здание космопорта. За время своего бродяжничинья и контрабандизма он успел повидать сотни космопортов. Этот не был исключением из правил – большой холл, похожий на железнодорожный вокзал, кассы, кучи дроидов, снующих туда-сюда, вывески-указатели подсказывающие путь до зала ожидания или туалетов, и наконец, расписания и кассы.