– Понял, – он поднял руки, – простите, что влез в это. А более всего я хотел ведь поговорить про будущие переговоры.

– Не посвятите меня, как вы их собрались устроить? – я заинтересованно посмотрел в глаза Библа, – это ведь не просто предложение купить пирожное.

– После объявления наград будет моя речь, я предложу наградить её величество соответствующим образом. А так как меня поддержала большая часть аристократии, это вряд ли будет отметено.

– Я с вами не соглашусь, – пришлось немного влезть в их тёрки, – если вы хотите добиться успеха, то лучше всего отозвать Королеву и в узком кругу представителей высшей знати обсудить всё. А уже по результатам переговоров в узком кругу действовать, или объявлять о согласии, или вернуться ни с чем. Перед народом Падме откажется.

Сио задумался, после чего коротко кивнул:

– Полагаю, вы правы. Но у меня нет власти отозвать королеву так просто, это может быть воспринято очень… нестандартно.

–  В таком случае, я вам помогу. Рядом с залом есть помещение, в котором мы можем устроить переговоры?

– Найдётся, – Библ пристально посмотрел на меня, – как  вы это себе представляете?

– Очень просто. После объявления наград я отзову Падме поговорить, к этому времени соберите своих главных сторонников. Не больше трёх человек. Среди них есть друзья или родственники Падме?

– Её мать, – кивнул Библ, – она тоже.

– Вот. Берите её маму, ещё двух, только тех, кому Падме доверяет, проводите их в комнату для переговоров, после чего готовитесь. Я приведу Падме как только смогу и мы начнём. Лишних лиц там быть не должно, только вы, трое ваших союзников, я и Падме.

– В узком кругу, значит… – задумался Библ, – хорошо, я распоряжусь, что бы подготовили комнату, – он встал, – вам сообщат, где это будет.

– Буду ждать, – кивнул я.

Библ ушёл, а вот Фэй набросилась с вопросами:

– Энакин, о чём вы говорили?

– Об одном деле. Я бы и рассказал тебе… – я улыбнулся, – но тогда не будет интриги. Подожди и всё сама узнаешь…

Фэй пылала любопытством, но от дальнейших расспросов меня спас Эрдва.

– Вызов от Финиса Валорума.

Я осмотрелся, нет ли любопытных ушей, и кивнул дроиду:

– Соединяй.

В это же мгновение над Эрдва появилась голограмма канцлера. Финис выглядел уставшим, но ещё неплохо держался.

– День добрый, Энакин, – он слабо улыбнулся, – рад видеть, что ты жив и здоров.

– Аналогично, Финис.

– До меня дошли новости… – он помолчал, – что империя участвовала в маленьком конфликте.

– Это так, – я кивнул, – вернее, участвовала очень слабо. Опосредованно.

– Это как? – Финис удивился или изобразил удивление.

Я ещё раз огляделся, нет ли подозрительных лиц. К счастью, наш уголок был тихим. Вот что меня сейчас действительно интересовало, так это почему Финис вдруг заинтересовался маленькой войнушкой с Фарстином.

– Это очень просто. Мои специалисты и деньги, а всё остальное местное, набуанское. Я посчитал излишним посылать флот против двух мелких планет, которые почти не имели военных сил. Вернее имели, но чисто символические.

– Странно… твои корабли были замечены в секторе Ринделиан. Ныне принадлежащем Набу, как я понимаю.

– Верно. Они перекрыли траффик контрабанды на Триелусском маршруте.

Финис кивнул, после чего со вздохом продолжил:

– Ну и навёл ты шороху, скажу я тебе.

– А что такое? – я искренне удивился.

– «Что такое»? Второстепенный маршрут был перекрыт наглухо… ты знал, сколько людей твои головорезы на тот свет отправили?

– Понятия не имею, – я хмыкнул, – у них был приказ, нарко и работорговцев расстреливать. Без суда и следствия. Тем более что они действовали в военной зоне, у них было на то право.

– Уверен?

– На сто процентов. Хотя я понимаю, когда началась заваруха разная шваль, вроде пиратов, решила поживиться и попалась моим ребятам. Учитывая близость хаттского сектора… готов поспорить, что среди них не было ни одного более-менее честного гражданина.

– Ну да, – Валорум опять вздохнул, – мне пришлось всё-таки прикрывать твои действия.

– Кстати, об этом. По триелуссу идёт солидный траффик нелегальных товаров, я буду рад, если юстиция установит на Фарстине мощную базу таможни. Вы же не откажетесь от такого подарка?

– Нет, конечно, – Финис улыбнулся, – не откажемся. Однако, это может вылиться в проблемы с некоторыми хаттами, которые гонят свой траффик через этот маршрут…

– Финис… – я кровожадно улыбнулся, – знаешь, несколько дней назад у нас в строй вошёл флагман флота. Это такой корабль, пятнадцати километров в длину, с осевым суперлазером, который может пробить планету насквозь и щитами, которые не пробить даже целому флоту дредноутов… улавливаешь?

– Ну-ну, что-то ты разошёлся, друг мой, это слишком жестоко… – канцлер спал с лица, видя мою довольную улыбку.

– Согласен. Однако, если хоть один хатт будет выпендриваться, ты в курсе, я переговоры с ними вести буду быстро. Если понадобится, то и жестоко.

– Твоё дело, – канцлер поднял руки, – я пока что не имею возможности в этом участвовать. Кстати, вернёшься, надо будет поговорить кое о чём. Навестишь старика?

– С удовольствием, – хмыкнул я, – но прежде навещу ещё одного старика, посоветуюсь. Если ты не против.

– Само собой, это не к спеху. Ладно, будешь на Корусанте, заходи в гости.

Канцлер отключился. Я развалился в кресле, думая, что же ему понадобилось. Финис определённо что-то задумал, иначе не стал бы просто так связываться. И это что-то коррелирует с моими нынешними действиями. Но тут гадать на кофейной гуще нехорошо, нужно сначала получить конкретную информацию.

– Эрдва, соедини с нашим любителем борделей. Без голосвязи.

– Есть! – отозвался дроид.

Пока астродроид посылал вызов Цинне, я успел глубоко уйти в себя, думая, что же такое происходит в масштабах республики. Что-то явно не так, как мы планировали. Но что? Из раздумий меня вызвал голос Цинны:

– Ваше величество. Чем могу быть полезен?

– Финис Валорум. Что в последнее время произошло?

– Вы имеете лично канцлера или его работу?

– Республику, конечно же. Что там происходит, в общих чертах, можешь рассказать?

– Конечно. Итак, судя по последним действиям… вашим действиям, кое-кто из состава юстиции был крайне обеспокоен участием столь сильного флота в войне. За флот они приняли первую эскадру. А дальше… дальше жаловались канцлеру. Помешать вам они не могли, поэтому жаловались на нехватку средств и боевых кораблей крупного класса. Валорум поддержал их инициативу, однако, против них апеллировали некоторые сенаторы, которые были обеспокоены наращиванием военных сил республикой.

– Кто зачинщик?

– Бейл Органа и его подпевалы. После обсуждений они собрались в апартаментах Бейла и обсуждали создание закона о ограничении военных сил республики…

– Идиоты, – не выдержал я, – неужели они не видят, что хатты юстицию имеют, как своих наложниц?

– Воу, шеф, полегче, – успокоил меня ботан, – они видят перед собой угрозу миру в республике. Основной тезис, который прозвучал в приватной обстановке – республика не должна вооружаться и наращивать количество вооружений.

– Ладно, – я подавил вспышку раздражения, – ты же понимаешь, что это зависит от соотношения сил между стороной закона и стороной преступности. А у нас так – у кого пушка круче, тот и диктует правила. И те же хатты вертят на хвосте, как хотят, юстицию с их слабыми корветами и патрульными корабликами.

– Понимаю, однако в свете прошедших и предстоящих событий решил ничего не предпринимать. Их активность не продлится долго, перегорят, готов поспорить.

– Какое решение принял канцлер?

– Он остался на стороне юстиции, хотя и не принял решения. Есть сильно неподтверждённая информация, что он готовит альтернативный вариант, но это только по анализу его запросов в голонете и консультаций с различными специалистами. Есть мнение, шеф, что в качестве главного лобби он возьмёт именно нас.