Сио задумался, после чего согласно кивнул головой:

– Это неплохая идея. Порой бюрократия сильно мешает расследованию, а каждый чиновник окопался на своём месте – все друг друга прикрывают.

– Значит, договорились. И последнее. Если в союзе между мной и королевой Набу будут дети, то они наследуют доминион Набу, включающий, теперь, пять планет. Их дети – отдельная династия, не имеющая прав на престол империи, в свою очередь если династия Набу прервётся, граждане Набу выберут новую. С сохранением всех предыдущих пунктов и договоров.

– А вы уверены? Я, конечно, понимаю… – Библ покачал головой.

– Десятки богатейших миров ядра… я уверен, в противном случае у кого-то из потомков снесёт крышу и он решит захапать себе такой лакомый кусочек. А вот Набу… без обид, но я сомневаюсь, что тот, кто владеет империей пойдёт на братоубийство что бы получить планету на границе между средним и внешним кольцом. В конце концов, в галактике нет таких отношений.

– Но это не подразумевает влияние на политику Набу?

– Нет,  – я улыбнулся, – не подразумевает. У меня тяжелейшая работа по восстановлению из руин и управлению десятками крупных, богатых планет…  мне просто некогда заниматься Набу. А если бы было… сударь, я потратил на свой флот почти девять триллионов менее чем за полгода. Если я захочу, то смогу купить или завоевать любую планету среднего или внешнего кольца. Политический вес тут имеет именно Империя, поэтому за свою независимость и безопасность можете не волноваться. Это можно будет заверить в канцелярии галактического сената.

– Я вам верю, – Сио опять разволновался, – простите, вы потратили на флот… девять триллионов?

– Да. Я включил в эту сумму все расходы, а не только стоимость кораблей, однако сумма очень немаленькая, согласитесь?

– Бюджет Набу за… много десятилетий…

Я помолчал после таких длинных речей, после чего, прокашлявшись, заверил:

– Мне искренне хочется, что бы у Набу, планеты, где живёт моя семья, была хорошая, крепкая, умелая власть. Но мне откровенно не нужна ваша планета или голос в сенате, или что-то ещё… С Падме у меня обычные отношения, которые бывают между мужчиной и женщиной.

–  Я понимаю, – кивнул Сио, – я вас прекрасно понимаю. Но у таких людей как вы и её величество простые отношения уже невозможны, верно?

– Возможны, – я пожал плечами, – но никто не запретит мне совместить приятное – отношения с Падме, с полезным – политическим союзом.

– Я понял вашу позицию, – Сио встал, – ваше величество, признаться, я не изменил своего решения. В качестве награды я преподнесу её величеству просьбу, заверенную большей частью аристократии, о изменении политического строя и признании её основательницей династии Наберри. Вы поддержите меня?

Он откровенно хотел получить союз. Ещё бы, для планеты среднего кольца заключить союз с империей – верх мечтаний. Деньги, защита, запасной козырь в политической колоде…

– Знаете… мне всё равно. Я руководствуюсь интересами небезразличной мне женщины, а не планеты, на которой она живёт. Если Падме согласится, я поддержу вас при всех тех условиях, которые я вам описал. Если нет… я не уверен. После набуанского кризиса и войны она стала более… агрессивна. И амбициозна. Я надеюсь лишь на то, что её выбор будет правильным.

Син удивлённо заметил:

– Я тоже надеюсь, что какой бы выбор её величество не сделала, это будет правильный выбор. Возможно… возможно, я ошибаюсь и с нынешней выборной монархией будет лучше… просто эта политическая система очень хрупкая, ей не хватает централизации, не хватает стержня.

– В таком случае, я буду рад, если мы встретимся на приёме, – я кивнул, – мне  ещё предстоит проверить, как дела у моего флота, и моего сына. Увидимся вечером.

Сио встал и поклонился, а я вышел, кивнув ему в ответ.

========== 73. Когда сойдутся две темноты... ==========

* Вечер *

Обычно время пролетает незаметно, когда занят интересным делом. Однако же, оно еле тянется, стоит только заняться чем-то неприятным. У меня оставалось несколько часов, поэтому, как только флот в виде эскадры подошёл к Набу, я тут же отправился туда, на своём крестокрыле.

Венаторы внушали. Серьёзных отличий от кинематографического представления я не нашёл, однако они выглядели по-другому – серьёзнее. На корпусе стояло множество поворотных орудийных башен с турболазерами, а главный калибр, огромный поворотный турболазер, стоял в носу крейсера. Его подвижность минимальна, однако, залп такой громадиной и не требовал быстроты и вёрткости. По привычной мне классификации именно это орудие отличает крейсера от звёздных разрушителей. И не стоит путать ЗРы с линкорами – последние не предназначены для общевойскового боя, их оружие полностью или на большую часть состоит из огромных тяжёлых турболазеров, соответственно, они не способны отразить атаку большого количества мелких кораблей, или участвовать в высокоманевренном бою. Предназначены для уничтожения особо крупных объектов – космических станций, планетарных объектов и прочего. Однако, на мой взгляд, это излишнее типажирование.

Вместе с крейсерами в эскадре была и патрульная мелочь в виде корветов и лёгких крейсеров неизвестной мне конструкции. Я направил свой крестокрыл в ангары флагмана, которые были едва ли на пятую часть заполнены. Встречать меня вышел Син, собственной персоной. Вместе с ним были офицеры крейсера и Хортад. Стоило мне вылезти из крестокрыла, спрыгнув на землю, они тут же подошли.

– Ваше величество, – все присутствующие коротко поклонились.

– Оставьте политесы на вечер, Син, Хортад, – я хлопнул обоих по плечу, – как дела на завоёванных планетах?

– Ужесточение режима прошло успешно, – поделился Хортад, – по крайней мере, уличную преступность мы успели прижать. Наши офицеры и набуанцы разберутся с этим делом. Плюс я попросил нанять вольнонаёмных специалистов, из мандалорцев, в качестве руководства для сил спецопераций.

– Хорошо, – кивнул я, – в таком случае, этот вопрос на нашем уровне закрыт, дальше будут заниматься им подчинённые. Готовы отправляться?

Син и Хортад переглянулись, ответил адмирал:

– Так точно. Челнок… – он обернулся на капитана крейсера, который тут же отрапортовал о том, что челнок уже подан.

Вместе с генералитетом, я сел в челнок и направился вниз, в Тид. Сели мы на военной базе, прежде, чем поехать, адмиралам следовало привести себя в порядок, желательно, в Тиде, а мне – разрешить один вопрос с Сабиной…

Если с Падме наши взаимные объяснения были скорее сумбурными, она не та, я не тот, то с Сабиной ситуация иная. Придётся, поступить по-особенному. Когда челнок приземлился на военной базе, рядом с стационерами-аккламаторами, я первый вышел и направился в сторону корабля, где базировалась гвардия. Серьёзной работы Сабине так и не нашлось, зато, по моему приказу гвардию расселили в индивидуальные каюты. На корабле был большой запас жилплощади, поэтому четырёхместные кубрики переоборудовали в личные каюты офицеров, а офицерами числились все пилоты. Я вошёл по длинной, почти двухсотметровой аппарели на борт. Вообще, аккламатор есть корабль большой, поэтому, стационарно стоя на базе они возвышались над базой как огромные дома. Высота каждого ровно две сотни метров. В космосе те же двести метров кажутся мелочью, однако будучи на планете корабль как будто переходит из макромира в микромир – кажется гигантом среди лилипутов-людей. Вокруг них уже были устроены все необходимые коммуникации – проложены кабели, так как реакторы аккламаторов служили электростанцией военной базы. Наконец зайдя по длинной аппарели в ангар корабля, я встретился лицом к лицу с технарями, которые узнали во мне императора, несмотря на гвардейскую форму. Это надо видеть, как округляются глаза у технарей…

Я, не обращая особое внимание на них, пошёл дальше, пока заметивший меня офицер, капитан, тот самый, который впервые меня встречал, не подбежал: