Долго ли, коротко ли, пришло время икс, час че, время выходить из гиперпрыжка в конечную точку маршрута, к планете Биммель…

Система представляла из себя типичное захолустье – ни ретрансляторов голонета, ни маяков поблизости не было, только небольшое, жиденькое астероидное поле. Среди астероидов сканеры биоформ обнаружили местных паразитов, которые иногда пристают к кораблям. Облетев скопление этих тварей, я наконец смог нормально осмотреться. В системе было всего две планеты – одна была недалеко от звезды, а другая – газовый гигант с плотными кольцами.

Лавируя на маршевых двигателях между огромными астероидами, я подлетал к планете всё ближе и ближе. Некоторые астероиды были больше ста километров в размере и могли бы быть местом для жизни местной космофауны.

– Эрдва, бери управление, – я отпустил рычаги и обратился к своему дроиду. – Астероид нужный найдёшь?

– Так точно. Произвожу сканирование… – неугомонный дроид вставил шунт в сеть корабля и замолчал. Через пару секунд корабль резко изменил направление. Дроид пояснил это так: – Обнаружен астероид восемь-одиннадцать. Садимся?

– А то как же, – пожал я плечами, – не зря же мы этого перца искали.

– Расчётное время прибытия девять минут…

– Тогда я пошёл, – я встал с удобного кресла пилота и пошёл собираться, бросив через плечо дроиду, что бы не тормозил. Эрдва не ответил.

Пришлось сгонять по быстрому в арсенал, что бы прихватить бластер и приличный джедайский меч. Не успел я привести себя в порядок, как почувствовал небольшие гравитационные аномалии, которые бывают при посадке на маленький объект, вроде астероида. Значит, время.

Исследование было интересным. Корабль оказался аккуратно посажен на специальную площадку.

– Одень шлем, – послышался голос Эрдва из динамиков, – атмосферы у астероида нет.

Пришлось одеть требуемое – набор из скафандра и шлема. Только после того как я облачился в довольно лёгкий комплект скафандра, дроид открыл аппарель.

Скафандр был неудобным, несмотря на малый вес – он был предназначен для технических работ в открытом космосе, так что приспособлен для техников –на поясе был увесистый отсек-кофр для инструмента, за спиной помимо микродвигателей, маленький дроидный реактор. Опять же, подвижность была хуже некуда, так что о бое в таком скафандре лучше даже не мечтать. Зато микродвигатели были приятным дополнением – включив их, я воспарил над землёй. Ещё секунда и я двинулся с приличной скоростью в сторону виднеющегося около небольшой скалы домика в набуанском стиле. Летать самому по себе было приятно – не то что прыжки силы, когда надо постоянно продумывать траекторию.

– Сканер не обнаружил биоформ внутри, – сообщил мне по связи дроид. – Снизь скорость, иначе не успеешь затормозить.

Я послушал совета астродроида – о полёте он знает побольше меня.

Чем я был ближе, тем отчётливей рассматривал здание. Набуанский двухэтажный особняк, с обязательным подвалом для хранения провизии и маленьким декоративным куполом. Остановившись до нуля, я опустился как раз около двери.

– Эрдва, запись ведётся?

– Так точно, – ответил дроид. – Может, мне следовало идти с тобой?

– Нет, уверен, это лишнее, – ответил я, включив фонарь, встроенный в скафандр.

На визоре шлема отобразились данные о параметрах среды – температура ниже нуля, гравитация вдвое меньше стандартной и отсутствие атмосферы.

Занимательное строение было только с виду домом – окна скорее походили на иллюминаторы, света в них, понятное дело не было, внешне они были зеркальными, отражая опасный ультрафиолет местной звезды. По этой же причине нельзя было понять, работает освещение, или нет. В силе чувствовались… эманации тёмной стороны, но они были не такими, какие я чувствовал от ситхов – классический, если можно так сказать о шестом чувстве, «привкус» силы ситхов – гниль, разложение, вонь. Их сила одновременно агрессивна и неприятна, противоестественна, что находит отражение в их уродливом виде. Здесь же чувствовалось иное – сила была тёмной, но при этом не такой агрессивно-неприятной, хотя она от этого не становилась лучше ни на йоту. Просто чуть другой окрас.

Затормозил я, когда до двери осталась пара шагов. Никаких способов войти не обнаружилось. Сканирование дома силой не дало никаких результатов – я не почувствовал внутри никого, а металл, хоть и почувствовал, но не собирался с ним ничего делать. «Если дверь закрыта, надо постучаться», – подумал я, поискав любой способ открывания. Такой обнаружился быстро – в косяке был нехитрый электронный прибор, который и открывал вход.

Сколько бы лет дом не простоял заброшенным, реакторы давно выдохлись и теперь было не так то просто попасть внутрь. Пришлось распаивать силой дверь и запаивать за своей спиной.

Внутри дом выглядел более чем заброшенным – вещей не было видно, атмосферы, как и приемлемой температуры не было тоже. В ходе осмотра обнаружились несколько комнат, спальни, кабинет, и подвал…

Вот в подвале меня и ждал сюрприз – большая металлическая дверь, которая вела в полость внутри астероида, Тайный Ход? Возможно. Церемониться с дверью я так же не стал, проплавив себе проход.

За дверью была пещера. Стоило мне войти, как я почувствовал резко отрицательный фон тёмной стороны. На этот раз обычной тёмной стороны силы – с привкусом гнили и страха. Пещера была огромна по своим размерам, если мои сканеры не врали. А они не врали. Далеко идти мне не пришлось – через пару секунд передо мной появился призрак, наподобие того, что я видел перед голокроном. Я, предвидя это, не испугался, хотя задумался сильно.

– Что ты здесь делаешь? – спросил призрак тоном, выражавшим зачатки любопытства.

– Я слышал, здесь жил ситх, который исследовал кое-что… – нахмурился я, проверив силой мечи.

Призрак помолчал несколько секунд. С виду он был почти как человек, только светился слегка синеватым светом и был прозрачным. В силе ощущался как скопление тёмной стороны силы, вытягивающее через щупальца силы тёмную энергию из самой пещеры. Лицо его было скрыто капюшоном мантии.

– Ты ищешь его знания? – уже с явным любопытством спросил призрак. Судя по тому, что я видел, пещера была подобием голокрона естественного происхождения, обеспечивая не только сохранность, но и питание духа.

– Можно и так сказать, – ответил я.

– В таком случае, лучше пройдём в дом, – улыбнулся призрак. Из под капюшона были видны только губы и часть носа, но определённо, читать эмоции я мог.

Странный призрак, вот уж что я действительно не думал встретить на старом астероиде.

Призрак поплыл над полом в сторону дверей дома и я последовал за ним. Свет фонарей скафандра делал его почти что невидимым, но всё же хорошо различимым. Мы прошли в дом, который я только что прошёл. Призрак проплыл в главный зал.

– Как ты понимаешь, ты ищешь опасные знания, – сказал он замогильным голосом. Судя по всему, мне удалось его заинтересовать его, – уйдёшь ты отсюда живым или нет, зависит от того, что ты ищешь.

Несмотря на угрозу, я постарался не теряя спокойствия, ответить:

– Великий голокрон в храме джедаев сказал мне, что хозяин этого дома занимался вопросом путешествия сквозь время при помощи гиперпрыжка.

– Да? – удивлённо спросил призрак. – Было дело, но почему это тебя интересует? – он уставился прямо на меня.

– Потому что я не из этого времени. Во время гиперпрыжка мой корабль повредили выстрелом, поэтому меня закинуло на пару тысячелетий назад…

– Так, стоп, – остановил он меня. – То есть вы утверждаете, что вы… совершили прыжок в прошлое?

– Именно так, – кивнул я, стоя перед духом, – я ищу способ вернуться в своё время. В будущее.

Призрак задумался на несколько секунд, но потом ответил:

– У меня нет того, что ты ищешь. Я действительно исследовал влияние гиперпрыжка на течение времени. Собственно, время может течь быстрее или медленнее, в зависимости от напряжения поля, стабилизирующее внутреннее течение времени. Но это не значит, что можно вот так просто взять и прыгнуть в другое время. На параметры прыжка влияют тысячи факторов. Скорость прыжка в реальном времени нельзя ускорить или замедлить, зато можно изменить субъективное время внутри корабля во время нахождения в гиперпространстве.