Однако в ходе развития зернового хозяйства в Средней Азии и Закавказье имели место факты чрезмерного расширения посевов зерна в ущерб хлопководству и посевам южных технических культур. Кое-где расширение посевов зерновых на орошаемых землях шло за счет вытеснения основных, ведущих культур. Партия и правительство указали местным партийным и советским органам на необходимость решительно устранить это ненормальное явление.

В 1942 г. труженики полей собрали около 250 млн. ц зерна против 355,6 млн. ц в 1941 г. На валовом сборе зерна отрицательно сказалось резкое снижение урожайности зерновых культур. Если до войны в колхозах страны она составляла в среднем 8,6 ц с 1 га, то в 1942 г. — лишь 4,4 ц с 1 га. Столь значительный недобор зерна произошел также вследствие того, что часть посевов зерна погибла, а сотни тысяч гектаров хлеба остались неубранными. Например, в Казахстане, на Урале и в Сибири остались неубранными 617 тыс. га посевов зерновых культур³⁹.

В 1942 г. лучших результатов в производстве зерна добились колхозы и совхозы Нечерноземного центра, Севера и Северо-Запада европейской части СССР, а также Средней Азии и Закавказья. Эти районы были лучше обеспечены трудовыми ресурсами и живым тяглом. В республиках Средней Азии и Закавказья повышение валового сбора зерновых было достигнуто за счет некоторого снижения посевов трудоемких технических культур, в первую очередь хлопка.

В ряде зерновых районов страны урожайность сельскохозяйственных культур снизилась в результате серьезных нарушений основных правил агротехники. На местах систематически недовыполнялись планы подготовки паров и вспашки зяби, вследствие чего обеспеченность весеннего сева подготовленной с осени пашней резко снизилась по сравнению с довоенными годами. Кроме того, для ускорения сроков сева нередко вступали на путь упрощения обработки почвы и заменяли вспашку поверхностным рыхлением стерни. Все это отрицательно сказывалось на развитии посевов. Экстенсивное расширение посевных площадей в колхозах тыловых районов иногда приводило к нарушению установленных севооборотов.

Отрицательно влияли на состояние агротехники неудовлетворительное обеспечение сельского хозяйства минеральными удобрениями и горючим, значительное сокращение энергетических ресурсов МТС и колхозов, а также допущенные недостатки в руководстве сельским хозяйством со стороны ряда местных сельскохозяйственных органов.

В 1943 г. зяблевая пахота была проведена на значительной площади. Такие области, как Московская, Горьковская, Ярославская, Тульская и некоторые другие, сохранили довоенный уровень обеспеченности яровых посевов зяблевой пахотой и добились повышения урожайности. Однако зерновое хозяйство в целом переживало в этом году большие трудности. В Алтайском крае, Пензенской области, Башкирской АССР и ряде других областей, краев и республик не хватало семян для весеннего сева, так как семенные фонды были засыпаны примерно на 35—38% потребности. Колхозы и совхозы были вынуждены брать семена взаймы у колхозников и хозяйств, располагавших излишками, всемерно экономить семенной материал и сокращать норму высева. На помощь колхозам и совхозам пришло государство, которое выделило государственную семенную ссуду. В тыловых районах несколько уменьшились посевные площади вследствие направления части имевшейся техники в освобожденные районы. Летом 1943 г. многие зерновые районы страны постигла сильная засуха.

ЦК ВКП(б), республиканские, краевые, областные и районные партийные и советские организации принимали все необходимые меры для обеспечения уборки всего урожая, решения проблемы кадров, организации социалистического соревнования и устранения недостатков в руководстве сельским хозяйством.

Несмотря на засуху, в 1943 г. валовой сбор зерна составил 29,6 млн. т (амбарный урожай во всех категориях хозяйств), т.е. столько же, сколько в 1942 г.⁴⁰ Немалый вклад в баланс продовольственного зерна страны внесла Украина. В 1943 г. доля Украины в общесоюзном производстве зерна составила 17%, удельный вес Средней Азии, Закавказья и Казахстана повысился с 10% в 1940 г. до 19%. Если до войны республики Средней Азии и Закавказья завозили извне ²/₃ потребляемого зерна, то уже в 1943 г. население этих республик было обеспечено собственным хлебом.

О заготовках зерна дают представление следующие данные⁴¹:

	1940 г.	1941 г.	1942 г.	1943 г.	1944 г.	1945 г.
Млн. т	36,4	24,4	12,4	12,4	21,5	20,0
В % к 1940 г.	—	67	34	34	59	55
В % к валовому сбору	38,1	43,3	41,9	41,9	42,0	42,3

Колхозное крестьянство, выполняя свой патриотический долг помощи фронту, сдавало государству значительно большую часть полученной продукции, чем до войны. Ярким проявлением патриотизма советского крестьянства явились массовые отчисления сельскохозяйственной продукции сверх государственных поставок в фонды обороны страны и Красной Армии. К 1943 г., когда в результате резкого сокращения объема работ МТС почти в 2 раза уменьшилась натуральная оплата колхозов, отчисления в Фонд Красной Армии и Фонд обороны страны полностью компенсировали сокращение поступлений зерна через натуроплату. В 1943 г. труженики села сдали в Фонд Красной Армии почти 113 млн. пудов зерна⁴².

В развитии зернового хозяйства 1943—1944 годы стали переломными. Начиная со второй половины 1943 г. в освобожденных от гитлеровской оккупации районах быстрыми темпами восстанавливалось зерновое хозяйство. В 1944 г. расширение посевных площадей всех сельскохозяйственных культур составило против 1943 г. 15,8 млн. га, в том числе под зерновыми культурами — 11,5 млн. га. В 1944 г. колхозы и совхозы не только вырастили более высокий, чем в 1943 г., урожай, но и лучше организовали его уборку: валовой сбор зерновых культур увеличился с 29,6 млн. т в 1943 г. до 48,8 млн. т в 1944 г.⁴³

В производстве зерновых культур большое место занимало просо. В условиях военного времени такие ценные качества и особенности возделывания проса, как засухоустойчивость, возможность позднего посева, малая потребность в семенах и др., имели особенно важное значение и выгодно отличали просо от других продовольственных культур. Посевы проса увеличились в основных районах его возделывания — в Казахстане и Средней Азии.

Иное положение сложилось с кукурузой, ибо основные районы ее возделывания подвергались временной оккупации, а семена наиболее ценных сортов и видов были разграблены фашистами. В структуре посевных площадей СССР посевы кукурузы на зерно до войны составляли 2,4%, в 1941 г. их доля снизилась до 1,29%, а в 1942 г. — до 0,8%. Посевы кукурузы росли крайне медленно до освобождения Украины и Северного Кавказа, когда, несмотря на отсутствие семян и недостаточность тягловых ресурсов, колхозы значительно расширили посевные площади под кукурузой. Начиная с 1943 г. довоенный удельный вес посевных площадей под кукурузой был превышен и составил в 1943 г. 2,6%, в 1944 г. — 3,6%⁴⁴.