Роман Дина Кунца «Нехорошее место» потрясал своей фантастичностью и интригой. «Да, по-моему, я не на того учусь, мне бы детективом стать», – подумала девушка, и снова заулыбалась: сентябрьские события неплохо это показали.

Её размышления прервал стук в дверь.

– Кто там? – вскинула она глаза от книги.

– Агата, это Макс. Можно войти?

«О боже, сам Подольский спрашивает у меня разрешения!» – самодовольная ухмылка промелькнула на красивом лице Агаты и тут же исчезла, чтобы не потерять статус не очарованной девушки.

– Конечно, входи.

Коричневая вагонная дверь скользнула в сторону, под светом ламп поезда в проходе показался молодой афро-русский. В розовой футболке от «армани» всё с теми же цепочками на шее, он стоял, закинув руки наверх, немного вдаваясь внутрь купе. Белоснежная ровная улыбка демонстрировала удовольствие наблюдать Агату.

– Ты очень красива, знаешь это?

– Возможно. – Девушка посмотрела на него в упор.

Этот юный мажор должен знать своё место, между ними только рабочие отношения, никакого флирта, несмотря на то, что он её работодатель и у него все тузы на руках.

– Присоединишься к нам?

– Нет, спасибо. Я читаю.

– Я присяду, с твоего позволения? – Как бы то ни было, манеры этого юноши располагали к себе.

Агата позволила ему сесть рядом, и на удивление, от Максима совершенно не пахло алкоголем. Оказывается, он лишь всех напоил, а сам даже не притронулся к спиртному. Хитрец. Неплохая проверка людей на слабости.

– Что читаешь?

Девушка показала обложку собеседнику, и, как только он прочёл надпись, тут же убрала книжку в сумочку. Не хватало ещё им обсуждать её чтиво.

– Интересный выбор. – Он понял её жест и быстро сменил тему: – Скажи, почему ты хочешь сниматься в моём кино?

Агата отодвинулась подальше от молодого человека и, подогнув одну ногу под себя, повернулась к нему лицом.

– Не жди, что я сейчас стану петь соловьём, как мне нравится твоя гениальная задумка фильма. – девушка подняла одну бровь, уголки её губ потянули вверх. Ей сейчас так не хватало Кати, что она стала действовать также как та – дерзко и прямо. – Я просто хочу заняться тем, о чём давно мечтала. Актёрство – моя страсть!

Максим снова засверкал жемчужной белизной.

– Спасибо за честность. – Он посмотрел в её шоколадные глаза, потом взгляд устремился в окно и дальше. – На самом деле и мне не особо нравится идея, но ничего лучше я придумать не смог. Девушка из холодных районов встречает парня горячих кровей, и они влюбляются прямо в центре города, в котором сочетаются различные виды творчества – от самых жарких – таких, как латиноамериканские танцы, до леденящих душу опер. Санкт-Петербург соединил два сердца разных температур, противоположных по темпераменту. – Он снова улыбнулся, а потом демонстративно произнёс: – Я гениален.

Агата расхохоталась – этот парень не даст ей соскучиться.

Так они проболтали всю дорогу. В десять часов вечера на улице было не темнее, чем в шесть, когда они уезжали. Зима в этой части России вместе с ночью захватила большую часть суток, оставляя лишь жалких пять часов на то, чтобы люди могли видеть хоть немного солнечного света.

Хмельная компания и молодой режиссёр с актрисой поехали в гостиницу «Редиссон Роял», каждому был отведён отдельный номер, за который с барского плеча платил Максим. Гулянка продолжалась всю ночь, но Агата осталась от неё в стороне: съёмки с отёкшим лицом и головной болью её не сильно прельщали.

Глава 8

Утро накануне Нового года очаровывало даже самых скептично настроенных людей. Комната в чёрно-белом цвете с тёплым полом манила целый день проваляться в постели. Сквозь прозрачные шторы из двух половин – также белой и чёрной – отчётливо виделся медленно падающий снег, а из разрывов в серых тучах прорывался солнечный свет. За окном минус пять, и от этого ещё приятнее понежиться в уютном море одеял.

Правительственный агент в отставке и его благоверная только что закончили утренний марафон и теперь лежали со сбитым дыханием, поглощая воздух как морские животные, изредка всплывающие на поверхность, чтобы вдохнуть кислород. Так, пролежав молча минут десять, цыганоподобный мужчина повернулся к своей рыжеволосой богине и игриво, игриво извиваясь, словно змея на простыне, начал медленно подползать к ней:

– Утро хмурым не бывает, – продекламировал он нараспев, – если Катя тут со мной…

Во время чтения этой немудрёной пародии на стишок мужчина, плотоядно улыбаясь, дополз до своей подруги и вдруг прыжком навалился на неё, заграбастав в объятия. Катин хохот буквально затряс стены:

– Да ну ты просто зверь какой-то!!! Ещё двадцати минут не прошло, а ты уже снова готов в бой!

– А кто сказал, что нужно двадцать минут? – поинтересовался Саша, в упор разглядывая её сверху.

– Учёные.

– К чертям собачьим учёных, я не поддаюсь никакой логике! – Катя снова разразилась смехом, когда Саша впился в её шею с рёвом голодного медведя.

Спустя пару секунд эту страстную идиллию нарушил телефонный звонок. Сначала парочка не хотела откликаться, но Саша не выдержал и взял трубку. Услышав знакомый голос, он быстро накинул красивый восточный халат и вышел из комнаты.

Катя, оставшаяся в постели, не могла найти себе места от возмущения. Что такого важного может говорить Павел – а, судя по особой мелодии на звонке, это был именно он, – что Саша мигом забыл о сексе и даже вышел из комнаты?!

Она ломала голову долгие десять минут уже на кухне, где варила кофе, пока не появился Саша.

– Как вкусно пахнет! – Он поцеловал подругу сзади в шею. – Собирайся, моя богиня, мы едем к Тагару в гости.

– Так Паша тебе за этим звонил?

– Да. Днём мы поздравим парнишку и его мать с Новым годом, а вечером поедем в «Онего Палас».

– Чёрт, а мне нечего надеть! Я же не готова к такому выходу!

– К походу в гости или к ресторану? – Саша прекрасно понимал, о чём говорит Катя, но решил пошутить, за что ему тут же прилетело полотенцем с другого конца кухни.

– Конечно, к ресторану, – со смехом сказал Катя.

– Что-нибудь придумаем, не переживай! – усмехнулся Александр, и Катя лишний раз подумала, какой он у неё замечательный. Такому мужчине не то, чтобы изменять не хочется, как Илье – его даже упрекнуть не в чём, он настоящее золото.

Последний день уходящего года выдался славным. Лёгкий морозец, полное безветрие и ровно падающий редкий сухой снег очаровали бы самого чёрствого южанина. Саша домчал их до квартиры, где теперь жили Тагар и его мама Роза, словно таксист, везущий клиентов, опаздывающих на поезд. Спешить было бы некуда, если бы не пробки, в которых грозило простоять весь день, не попав даже в гости, не то, что в ресторан.

Вопреки всем представлениям о цыганах, в квартире, которую Саша любезно предоставил Розе и Тагару, было чисто и пахло свежеприготовленной едой. Катя видела раньше цыган в маленьком карельском городке, где провела всё детство, но те все были грязные, дурно пахнущие, воры и обманщики, неудивительно, что и дома у них выглядели как сараи. Но эти двое выбивались из общей картины – может, и другие такие есть, чистоплотные, ухоженные и аккуратные. Насчёт воровства, неизвестно – Роза пока себя не проявила, но сегодня Катин глаз будет предельно зорким и обязательно заметит какую-нибудь нормальную «цыганскую» черту.

Во дворе они встретили поджидающего их Павла и уже вместе вошли в подъезд.

Дверь отворила сухощавая, невысокая, с волосами цвета серебра женщина в ярком одеянье, увешанная золотыми кольцами и янтарными бусами. На вид ей было лет шестьдесят.

– Здравствуйте! Проходите, раздевайтесь и усаживайтесь за стол.

Доброта сочилась из её уст вместе со словами, чем сразу же к себе и расположила. Катя прикинула в уме, сколько же Розе на самом деле лет, если Тагару ещё нет восемнадцати, а климакс у женщин наступает уже в сорок-пятьдесят, и тут же была ошарашена: хозяйка ответила вслух на её немой вопрос.