- Таверна? Ну, это место где торгуют готовой едой.

- Торгуют? И что значит готовой едой?

- Торгуют, значит обменивают на деньги. А готовая еда это…

- А зачем?

- Что зачем? - как-то даже растерялся я.

- Деньги им зачем? Они ведь не очень красивые, и на вид абсолютно бесполезные. Нет, я знаю что для не животных эти штуки чем-то очень важны, а вот чем важны не понимаю.

- Деньги, позволяют нам эффективнее обмениваться вещами. Например, я отыскал рабов Воррара, и за это он даст мне немного денег. Ну а затем, когда мне понадобится, я поменяю деньги на еду, одежду, или еще что.

- А, понятно. Это чтобы много мяса с собой не таскать, - на свой манер поняла сказанное Трея. - Теперь понятно. Только вот мясо лучше сразу съесть, а то ведь испортится. Да и возвращаться каждый раз к Воррару, чтобы забрать у него немного мяса… Сложно это. Хотя, возможно я и неправа. Да, а что такое готовая еда?

- Ну… - я задумался, как бы попонятнее объяснить, а то ведь получится как с деньгами. - Предположим, тебе достанется кусок только что разделанного мяса, что ты сделаешь?

- Съем его, разумеется. Ну, или оттащу в дальний угол, чтобы кто из соседей не стащил, и съем потом.

Вот и объяснил один такой. Ладно, попробуем по-другому.

- Тебе ведь раньше доставалось заранее обработанное мясо?

- Было такое дело, - согласилась Трея. - Намажут мясо всякой гадостью, или вовнутрь что засунут, и думают что я не замечу. Пока выковориешь… Хотя, все есть чем заняться.

- А вареное или жареное мясо разве не вкуснее сырого?

- Какое? - вопросом на вопрос ответила Трея. Впрочем, понятнее все одно не ответить.

- Понимаешь, если мясо сначала подержать над огнем, то оно…

- Испортится? - предположила Трея.

- Нет, станет много вкуснее.

- Ну, возможно. Хотя… Странные вы люди. Зачем так портить мясо, если оно и так хорошо? А ладно, говорить конечно хорошо, но мне и правда пора. Влетит еще от охранников зверинца, если им придется возиться со мной посреди ночи. А охранников лучше не злить. Они ведь и еды когда подкинут, и поговорят изредка. Да, можно последний вопрос?

- А почему последний? Я что, тебя больше не увижу?

- Почему не увидишь? Если захочешь, то вход в зверинец открыт. Вот только там не поговоришь. Ладно, это все равно не изменить. Ты лучше скажи, правда ли что рабов иногда берут с собой, когда путешествуют?

- Бывает. Например, я часто беру с собой Лауру, Хул, или еще кого.

- И им можно ходить без намордника, и даже смотреть в пути по сторонам?

- Ну, если это не Хул, то никаких намордников. Хул просто помешалась на коллекционировании намордников, и уверяет что от коллекции никакой пользы, если ее изредка не использовать. Ну, а насчет смотреть по сторонам, то как я могу помешать? Правда иногда очень хочется, когда Лаура застывает перед очередным цветочком, или еще чем.

- Завидно. И почему я родилась животным? Только вот от себя не спрячешься и природу не обманешь. Ладно, хватит о пустом. Пора возвращаться.

Я как раз собирался сказать что жизнь это такая штука в которой многое можно поправить, и не стоит так уж отчаиваться, но тут Трея добавила.

- Придешь посмотреть на меня потом? Поговорить я с тобой правда не смогу, но хоть так. Хоть кто-то знакомый. Пожалуйста, пообещай что придешь.

- Обязательно, - пообещал я. - Это как минимум. Возможно, мне удастся сделать много больше.

- Особо много тут не сделаешь, - вздохнув, заметила Трея. Ну а затем, как и Сантия за минуту до того, опустилась на все четыре конечности, и приблизилась ко мне. - Цепляй ошейник.

Мне удивительно сильно хотелось пообещать Треи что я мир переверну, но сделаю так, чтобы ее жизнь не была такой как до нашей встречи, но так как абсолютной уверенности у меня нет, то лучше помолчу. Зачем дразнить ее надеждами? Вот сделаю, и тогда… Ошейник защелкнулся на шее Треи, и она исчезла. И вот только в этот момент мне в голову пришло что я забыл снять с Треи наручень. Ладно, будет лишний повод поговорить по ее поводу с Ворраром.

Итак, я опять остался один. Вот она особенность жизни наемника. В начале дела ты один. Потом могут появиться, а могут и нет, напарники. Возможно, даже завяжутся приятельские отношения, но как бы оно там не было, в конце пути ты опять один. И дело вовсе не в том, что наемники такие все из себя независимые люди, и общество их тяготит. Разумеется нет.

Для большинства окружающих наемник несильно отличается от того же бандита, разве что поумелее и потому более опасный. Ну а для остальных ты конкурент. Сейчас стоишь рядом, сражаясь за одно дело, а завтра возможно опять придется встретиться, но уже как врагам. Где тут место привязанности? Вот и учишься жить один.

Хорошо хоть мне удалось вырваться из этого круга. Кого как, а меня дома целый гарем ждет. И пусть иногда просто руки чешутся поотрывать кое-кому из них головы, все это мелочи по сравнению с тем фактом, что они есть, и мне есть куда возвращаться. Ну и если это мешает моей работе как наемника, то ну ее к даэдрам, такую работу. Вот сейчас наведаюсь к Воррару и…

К сожалению не выйдет. Поздно уже. Ладно, тогда переночую в ближайшем трактире. Заодно и последствия боя подживут. Нечего без необходимости расстраивать Лауру, а затем доделаю работу и домой. А то там без меня…

Да, тем более на этот раз я не с пустыми руками. Хул же просила домашнего зверя, ну а чем плоха Трея? Она абсолютно точно домашняя, ну а так как еще животным себя считает, то просто идеальное соответствие. Оно конечно Хул "немного" другого зверя просила, но кто сказал что жизнь совершенна?

Она же сама… Ну а если совсем точно, то события происходили следующим образом. Началось все вечером. Как раз в тот день, когда я в прошлый раз вернулся домой. Ну сидел, никого не трогал, потихоньку доспехи в порядок приводил, и уже подумывал взяться за заточку арсенала, как появилась Хул.

- Сирус, теперь я точно знаю чего нам не хватает для счастливой жизни, - заявила она, ввалившись в комнату. - Вот тут все ясно и понятно написано. Видишь? - с этими словами Хул сунула мне под нос немного потрепанную книгу.

- Что видеть-то? - поинтересовался я. - Книга как книга.

- Эту книгу написал ученый, специально занимающийся проблемами схожими с нашими.

- А что, у нас тут имеются какие-то особенные проблемы?

- А разве нет? Или ты просто слеп и ничего не видишь? - уточнила Хул. - Так вот, тут сказано, что для того чтобы снять напряженность, нужно завести домашнего любимца. Пушного зверя. Чтобы можно было гладить его по шерсти. Вот видишь, прямо вот тут написано, что это хорошо успокаивает. А еще, тут написано, что вид того как зверь виляет хвостом, радуясь возвращению хозяина…

- Хул, у нас есть пушные звери, - перебил я увлекшуюся Хул.

- Где?! Где ты видел тут хоть одного домашнего пушного зверя?

- Хаджитки, - ответил я. - Ты же сама утверждала, что согласно закону что рабы, что домашние животные, это одно и тоже. Шерсть у хаджиток имеется, это очевидно любому у кого есть глаза. Так что можешь гладить их сколько угодно. С хвостом, тоже, проблем не будет.

- Хаджитки не годятся, - и не подумала соглашаться Хул. - Закон законом, но на роль домашних любимцев они не подходят. Потом, когда это ты видел чтобы они виляли хвостом при виде тебя?

- Например, каждый раз, когда возвращаюсь из таверны с покупками. Потом, неоднократно замечал за ними такое поведение перед обедом.

- Вот видишь! - оживилась Хул. - А нужно чтобы они радовались именно из-за того что ты вернулся, а вовсе не из-за того, что появилась возможность набить брюхо.

- Чтобы вилять хвостом у меня имеется Лаура с Ан-Дакрой, а еще не стоит забывать о Хул.

- Хул хвостом не виляет, - категорическим тоном уверила меня Хул.

- Да, а как еще тогда можно назвать то что я вижу? - поинтересовался я.

- Рефлекторное покачивание хвоста, чтобы легче было удерживать равновесие, - не растерялась Хул.