Трея когтем изобразила на земле несколько вариантов буквы ж.

- Для тебя это одна буква, ведь так же? - уточнила Трея.

- Верно.

- А вот для меня совсем не верно. Приходится запоминать все формы, а ведь наверняка эту букву можно написать и по-другому. Я просто знаю, что это одно и тоже. Не умею я понимать чем эти буквы похоже друг на друга. Нет у меня способности связывать в единое целое похожие вещи, и используя ранее накопленный опыт понимать как эта новая штуковина работает. Память у меня намного лучше чем у тебя, но используется не так эффективно.

- Трея, и сказав все это, ты еще будешь меня уверять, что твой вид недостаточно разумен? Да мне попадалось более чем достаточно людей и меров считающих себя учеными, и намного хуже разбирающимися в этом вопросе. Да что там говорить, до этого дня я знал только двоих во всей провинции!

- И сейчас это число не увеличилось. Понимаешь, я не совсем понимаю что говорю, просто повторяю ранее услышанное. Я же говорила что у меня отличная память. Отлично помню практически все, что видела ранее, вот и подбираю наиболее подходящие ответы из услышанного ранее. Студенты еще и не такие вопросы задавали.

- Однако ты отлично говоришь, - возразил я. - Абсолютно разумно и понятно. И вовсе неважно, что при этом твой мозг отличается от моего.

- А вот и нет, как раз важно, даже очень важно. Вот ты вполне способен выжить сам, а я нет. Это мой вид зависит от таких как ты, а не наоборот. Как видишь, разница существенная. Мой вид зародился в очень благоприятных условиях, дичи было полно, вот и выживали не те что умнее, а те что быстрее действовали. Ну а чем закончилось ты и сам знаешь. К сожалению, с тех древних времен так ничего и не изменилось. Ну, разве, что внешний вид улучшился.

- Мяу! Ррр… Мяу!!! - сказав это, Сантия высоко подняла хвост, и с победным видом уставилась на меня.

- Помолчала бы, кошка драная, - в свою очередь уставившись на Сантию, заявила Трея. - Он все равно тебя не понимает.

- Трея, подожди немного. Ты же вроде как говорила, что все эти мяу ничего не значат. Так, одна видимость, - уточнил я.

- Верно, - согласилась Трея. - Мяу, это для публики. Почему-то такие вот мяу всем нравится. А когда нравишься публике, то получаешь больше мяса. Говорим мы по-другому. Движениями тела, запахами, и многим другим прочим. Слов конечно немного, но нашим предкам хватало. Говорить на своем, зверином языке, хозяин нам не запрещал, вот Сантия и пытается с тобой поговорить, не нарушая приказов.

- Ну, кое-что я все же понял. Например, высоко поднятый хвост, это знак победы, превосходства над чем-то. Только вот не могу понять над чем, или кем.

- Вот видишь, в этом еще одно существенное отличие тебя от животного. Ты не изучая наш язык все равно способен понимать, а мы… Ну а Сантия хотела сказать следующее - если и смотреть на строение тела, то нужно смотреть на нее, а не на меня. У Сантии восемь золотых, и две серебренных награды с выставок за экстерьер, а у меня только четыре серебряных, и шесть бронзовых.

- И все это в столь короткой фразе? Выходит, твой язык никак не хуже, а многим лучше моего.

- Это не язык, а перевод, - пояснила ситуацию Трея. - По сути Сантия сначала сказала первое мяу, чтобы привлечь к себе внимание. Потом подняла хвост, указывая на превосходство. После этого, посмотрев на меня, немного порычала для красоты, и фыркнула, показав над кем превосходство. И, наконец, с последним мяу, что бы вновь обратить на себя внимание, повернулась к тебе боком, выставив бедро, что значит посмотри на меня. Вот и все.

- А медали?

- Ну, о медалях Сантия мне никогда в жизни не даст забыть. Это ведь ее любимая тема. На самом деле, отличия между нами не столь значительны, иначе бы мы не относились к одной породе. Так, мелочи. Например, строение бедра. У меня оно чересчур тяжелое, да и еще есть.

- Мяу. Мяу!!!! - с победным видом заявила Сантия, еще старательнее задирая хвост к небу.

- Это можешь и не переводить, - заметил я. - И так понятно. Она сказала - вот видишь, я была права. Я правильно понял?

- Верно, - подтвердила мои предположения Трея, ну а затем добавила обращаясь уже к Сантии. - А ты поосторожнее с хвостом. Видишь, он способен понять наш язык, и при этом мужского пола. Помнишь, что было в прошлый раз? Хочешь повторения?

Хвост Сантии немедленно опустился. Она разве что не поджала его под себя, как обычно и делают хаджиты когда чем-то напуганы. Да и сама Сантия все как-то сразу сникла.

- Трея, о чем это ты? - уточнил я.

- Понимаешь, поднятый хвост, особенно так высоко, это не только знак превосходства и победы, особенно в присутствии представителя противоположного пола. Ну а на последней выставке один из экспертов неправильно понял Сантию. Она просто радовалась очередной победе, а он подумал другое. Эксперта оскорбили подобные намеки от животного, и он сильно пнул Сантию.

- Мы еще долго будем тут языками трепать? - уточнила Сантия, неожиданно перейдя на человеческий язык. - Холодно же, и поздно уже.

- Сантия, что это ты заговорила? А как же приказ? - поинтересовалась Трея.

- А ну его, - отмахнулась Сантия. - Все одно уже хуже не будет, если конечно мы тут насмерть не замерзнем с этими разговорами. Ну, а раз уж ты настаиваешь, - Сантия выразительно посмотрела на Трею и добавила. - Мяу. Теперь ты довольна?

- Сантия, да когда еще момент выпадет…

- Да болтай сколько хочешь, - отмахнулась Сантия. - А я домой хочу! В тепло! Меня ведь можно отправить прямо сейчас?

- Можно, - согласился я, вытаскивая из мешка один из ошейников.

- Давай, цепляй его на место, - Сантия грациозно поднялась с земли, и почему-то на всех четырех конечностях, направилась мне навстречу, подставив шею.

Итак, замок ошейника защелкнулся, и Сантия исчезла. На некоторое время установилась немая сцена, в ходе которой мы с Треей смотрели на место исчезновения, а затем Трея, ни слова не говоря, стянула с себя платье.

- Пожалуй, мне тоже пора. Вот, и закончилось мое приключение, - наконец заметила Трея, стараясь не смотреть мне в глаза. - Тут сколько не тяни, а сути это не изменит. Кем я была, тем и останусь. Так что лучше будет…

- А не передумаешь? Я мог бы сказать, что не нашел тебя. Ну а ты посмотрела бы остров, или даже могла бы уехать на материк. Если тебя одеть, то для большинства встречных ты с легкостью сойдешь за хаджита. Их тут довольно много, а что до цвета шерсти, то это конечно проблема, но и она решаема. Черные хаджиты тоже бывают, да потом шерсть можно и покрасить.

- Тут хоть передумывай, хоть не передумывай, а ничего не изменишь. Сам же говорил, что домашнему животному без хозяина не выжить. Горкин хоть охотиться умеет, во всяком случае раньше умел, ну а я… Вот например где ты берешь еду?

- Обычно в тарелке, - попробовал было отшутиться я. Только вот Трея явно настроена серьезно, так что и мне пришлось перейти на серьезный тон. - Сейчас чаще всего в кладовке, если я дома. Ну, а если не дома, то в таверне, или просто покупаю у крестьян и сам готовлю. Далеко не всегда стоит есть то, что считают пищей в некоторых трактирах. Ну а если вокруг на пару километров в любую сторону никого кроме меня, то можно и поохотится.

- Вот, видишь сколько у тебя всяких способов. Ну а у меня только один - еда в миске. Можешь мне верить или не верить, но я даже не знаю как выглядят те животные, мясо которых ем с рождения. И на кого мне тогда охотиться? А самое главное как?

- Трея, я в охоте тоже не очень-то силен, но как видишь, живу. Чтобы поесть в таверне, великим охотником быть необязательно. Там только деньги нужны. Ну а с этой бедой я тебе помочь могу.

- Деньги? Ну да, это такие кругляки разноцветные. Случалось видеть, - согласилась Трея. - Только вот я в них не очень-то и разбираюсь. Ну и, наконец, а что такое таверна? А то слышать-то я такое слово слышала, и даже знаю что она как-то связана с едой, а вот что такое на самом деле понятия не имею.