- Не могла ты трудиться в поте лица. - Возразила я, все еще не остыв после спора с Налией. - Аргониане не потеют. Или, если точнее, не потеют так как люди.

- Верно. - Согласилась Хул, присвоив себе один из двух остающихся на подносе кусков мяса. - Однако, если бы мы умели потеть, Хул бы обязательно вспотела с ног и до головы.

- Ну и хорошо. - Согласилась Налия. - Тогда может быть ты сможешь объяснить Налии, почему нам всем приходиться есть руками?

- Ну, наверное потому, что вилка происходит от уменьшенных вил. - Принялась объяснять Хул. - Вилы же, это оружие. А разве можно рабыням давать оружие?

- Оружие? С каких это пор вилка, из столового прибора, превратилась в оружие? - Удивилась Налия. - Может ты и ложки, в оружие запишешь?

- Конечно. - К сильному удивлению Налии, согласилась Хул. - Ну, ты сама подумай. Если взять ложку, а потом, хорошенько размахнувшись, треснуть ей кого-то по голове…

- Ну вот, опять! Она опять развлекается, вместо того чтобы воспринять слова Налии всерьез.

- А разве вилки это всерьез? - Продолжила Хул. - Впрочем, если ты считаешь иначе, то можешь поступить так же, как и Каль-Мей. А именно, напиши еще один список, и прошу с ним к Сирусу.

- Ну да, и что от этого будет хоть какой-то толк? - Вздохнула Налия, все-таки взявшись за кость руками. - Наш Хозяин хоть и заявляет что вырос в Империи, но все равно варвар варваром.

- Так скажи ему об этом. - Тут же предложила Хул. - С варварством положено бороться. Разве не в этом заключаются обязанности любого цивилизованного человека?

- Ну да, конечно! Налия что, похожа на полную и окончательную дуру? Возможно наш Хозяин и не настоящий рабовладелец, но это именно его дом, а не наш. У Налии нет ни денег, ни связей, да что там говорить, даже навыков полезных для самостоятельного выживания во враждебном мире и то нет. Ну и, наконец, на улице холодно и мокро, если кто-то забыл. Нет уж, если ты такая умная, то сама и говори с Хозяином.

- Не могу. - С показным разочарованием, возразила Хул. - Во-первых, я-то как раз самая настоящая рабыня, и потому спорить с Хозяином мне не положено. Ну а, во-вторых, я же аргонианка и потому тоже варвар, как и Сирус. А раз так, то как же мне объяснять ему основы цивилизованного поведения?

- Но ведь поговорить-то ты с ним можешь? - Уточнила Налия. - Ну, имеется в виду, о столовых приборах, ну и одежде поприличнее.

- Могу. - Согласилась Хул, всерьез занявшись мясом, и что еще хуже, пододвинув к себе блюдо с последним куском. - Впрочем, ты тоже можешь. Говорить ты умеешь, ну насколько я могу об этом судить, а Сирус умеет слушать. Правда, он не всегда понимает то что слышит, или, что вероятнее, талантливо притворяется непонимающим. Так что, не вижу никакой проблемы, почему бы тебе самой не побеседовать с ним.

- Ну, просто так уж вышло… - Начала было Налия, но тут Хул потянулась к следующему куску мяса, с явным намерением сравнить его с тем, что у нее уже есть, а так как моя порция уже подходит к концу…

- Да, Хул, а разве ты не должна была присматривать за тройняшками? - Заметила я, отвлекая Хул от мяса. - Ну, чтобы они на улицу не выскочили.

- Далила. - Немного невнятно, из-за набитого рта, ответила мне Хул. - Далиле было скучно, вот я и поручила ей тройняшек.

- Далила! - Фыркнула себе под нос Налия, одним этим словом выразив все свое отношение к человеку вообразившей себя аргонианкой. Варварство в квадрате, так сказать.

- Она самая. - Согласилась Хул. - Пытается объяснить тройняшкам, что такое клан, и почему им не стоит связываться с всякими там посторонними хаджитами. Дело бесполезное, если не сказать жестче, но тройняшки заинтересовались. Так что, пускай себе слушают.

- Не очень-то они заинтересовались. - Возразила я, вспомнив об одной из хаджиток забегавшей к нам в поисках чем бы перекусить.

- Достаточно. - Осталась при своем мнении Хул, по-видимому намекая на то, что даже если тройняшки просидят спокойно больше пары минут, то это уже немалое достижение. - А ты лучше поменьше шевели челюстями бестолку. Сколько же можно воздух жевать, когда тут мясо пропадает.

- Ну…

- Ну, не принимается. - Уверила меня Хул. - Сирус поручил раскормить тебя хотя бы до размеров Налии, а раз так…

- Что значит, до размеров Налии? Я что, толстая?

- Во-первых, не я, а Налия. - Поправила Хул. - Ну а, во-вторых, ты не толстая. Я привела тебя в качестве примера нормального телосложения, в то время как Ан-Дакра все больше и больше напоминает любимую игрушку некроманта.

- Ну вот, опять двойные стандарты. Тебе выходит говорить я можно, а Налии нет. Не подскажешь, почему бы это?

- Да просто потому что я Хул, и этим все сказано. Кстати, цивилизованная ты наша, вспомни, убрал ли кто-то кровать, а заодно и ту кучу хлама в углу? Насколько я знаю Сируса, аболиционистов он отыщет довольно быстро. А раз так, то сначала Нире достанется от Сируса, потом от Лауры, ну и еще от кое-кого. Понятное дело, настроения Нире это не улучшит, и она будет искать на ком бы отыграться. Например, на Налии, что никак не убирется в своей комнате.

- Ну вот, выходит Налия уже и поесть спокойно не может. Сначала выспаться не дали, теперь и поесть не дают. Да, а то что Налия пол мыть не умеет, никто не учитывает?

- Учись. - Возразила Хул. - Рабам слуги не положены. Так что или учись, или Нира тебе голову открутит.

- Вот так всегда, учись и все. А как? - Поинтересовалась Налия.

- Можешь опытным путем. - Предложила Хул. - Берешь ведро, тряпку, воду и вперед. Вон, Лаура таким способом алхимию изучает, а это куда как сложнее. Так что дерзай. Во всяком случае, неправильно помыв пол, камин не взорвешь. Ну, или есть еще и другой способ. Находишь Мелисанду. Не забыла еще о такой? Так вот, берешь Мелисанду и пускай она тебе все объясняет. Или… Точно! И как я сразу не догадалась. У нас же еще и Инга имеется, которой скучно.

- Хул, а может быть нам самим помочь Налии? Ну в ее беде с немытым полом. - Предложила я.

- Ты ешь лучше. - Отмахнулась Хул. - У нас с тобой более важное дело имеется. Будем развлекать Лауру, у которой хаджитки растащили весь запас грибов для ее зелья хождения по воде. Ну, и еще нужно будет комнату Сируса подготовить. Если ты не забыла, Нира спрятала там от хаджиток запас крупы. Причем пристроила мешки ну как раз поверх любимых инструментов Сируса. Представляешь, как весело будет вытаскивать все это добро из-под мешков, чтобы поправить доспехи?

- Ну да, а еще нужно будет отмыть горшок Хозяина. - Добавила я. - Ну, после того случая с взрывом.

- Ну вот, видишь сколько дел. - Согласилась Хул, пододвинув ко мне блюдо с последним куском. - Так что ешь, и пойдем работать.

После этого, на некоторое время, установилась тишина, нарушаемая только отдаленным шумом, что неизменно производят хаджитки, даже когда спокойны, звуком дождя, легким позвякиванием одного из кинжалов Хозяина, что приспособила под столовый прибор Налия, и сопением Хул, что увлеченно пыталась разобрать одну из двемерских головоломок, что раздобыл на Красной горе Хозяин. Хорошо.

- Ан-Дакра, ну сколько же можно чавкать?! - Неожиданно возмутилась Налия. - Налия и так терпела сколько было возможно, но всему же есть предел!

- Переживешь. - Вместо меня ответила Хул. - А ты не отвлекайся. - Добавила она, обращаясь уже ко мне. - Живее шевели челюстями.

- А почему это Налия должна…

- Потому что мы с Ан-Дакрой по-другому есть и не можем. - Продолжила Хул. - Челюсть у нас так устроена, а вернее губы. Вот и получается, что ты можешь жевать не открывая рта, а мы нет.

- Значит нужно… - Попробовала было возразить Налия, но тут дверь распахнулась, и появился сначала котел, а сразу за ним и Лаура.

- Там просто невозможно что-то сделать. - Заметила она. - Представляете, стоило только на секунду отвлечься, и Дана чуть было не стянула сушеные ягоды, и целый пучок сушеной травы. Нет, зачем могут понадобиться ягоды Лаура понять может, но трава-то им зачем?