Утро ворвалось ко мне яркими солнечными лучами, ласково прикасающимся к щеке. Я сонно моргнула, потянулась, лежа в постели и внезапно вскочила, как ошпаренная. Воспоминания прошлой ночи предстали предо мной, как наяву. Я лежала совсем одна, Дагона словно бы и не было рядом со мной. Это немного меня расстроило, но с другой стороны, я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о случившемся.

Едва я успела одеться, как в комнату ворвалась Гуда. Я обрадовалась её появлению. Мы так долго уже не были вместе, не разговаривали по душам.

Глаза подруги сияли. Она повисла у меня на шее.

— Я за тобой, — сказала она, — Или ты думала проваляться весь день в постели? Я так и знала, что стоит мне уехать, как ты начнешь отлынивать от тренировок.

Я засмеялась.

— Как прошла ночь? — спросила я, хитро прищурив глаза.

— Просто великолепно, — Гуда покраснела и отвернулась.

Я больше ни о чем её не спрашивала, не желая смущать ещё сильнее.

— Пойдем, что ли? — она потянула меня за рукав.

На дворе было морозно. Солнце светило ярко и ласково. Легкие облака плыли по небу, дул едва различимый ветерок. За ночь весь двор засыпало снегом и теперь рабы, одетые в теплую одежду, чистили его от снега. Вдалеке сверкнуло море. Зеленая гладь простиралась до самого горизонта и сливалась с яркой синевой неба. Мы с Гудой прошли на тренировочное поле. Я сбросила тяжелую теплую накидку и повесила её на заграждение. Взяла в руки деревянный меч и с вызовом посмотрела на подругу. Едва с моих губ сорвались слова, как я услышала женский крик. Мне показалось, что это кричала Сулан. Я вздрогнула. Страшная догадка озарила меня.

— Гуда?! — требовательно произнесла я.

— Извини, — девушка отвела глаза.

Я отшвырнула в сторону меч и бросилась в сторону, откуда раздался крик. Я бежала так быстро, как только могла. Когда я оказалась за домом, то увидела рабов, столпившихся вокруг чьего-то тела. Тут же меня перехватили чьи-то сильные руки. Я попыталась вырваться, но безрезультатно.

— Нет, — произнесла я, узнав Сулан. Земля вокруг тела была обагрена кровью, и я с ужасом разглядела, что труп девушки был без головы.

— Успокойся, — я узнала голос Эйрика. Именно он держал меня, не давая упасть. От зрелища обезглавленного тела мне стало дурно. Я осела.

— Я все знаю, — произнес Эйрик, — Дагон рассказал мне, что она пыталась тебя убить.

— Где он? — спросила я, оглядевшись. Вождя поблизости не было.

— Так было надо, Руд, — голос Эйрка был жестким, — Покушение раба на господина карается только смертью. Если они не будут этого понимать…

— Кто они? — я нашла в себе силы встать и оттолкнула Эйрика, — Я же просила его!

— Рабы должны знать свое место, — отрезал мой несостоявшийся жених.

Я тупо смотрела на то, как рабы заворачивают тело бедной Сулан в кусок ткани и засыпают кровь снегом. И думала о том, что именно я виновата в случившемся. Бедная девочка вряд ли хотела убить меня. Страсть настолько затмила ей глаза, что она не понимала, что творила.

— На её месте могла быть ты, — сказал мне Эйрик. Я медленным шагом направилась к дому. Видеть никого не хотелось. А ещё и Гуда… Не ожидала от неё такого, хотя, может быть, она ничего не знала о планах братьев. Мы столкнулись с ней в дверях. Она ждала меня, прислонившись спиной к стене, и едва я подошла, как она бросилась ко мне.

— Извини, извини, — бормотала она. — Они просто попросили отвлечь тебя, я не знала почему. Иначе я увела бы тебя подальше отсюда, и ты не увидела бы весь этот ужас.

— Что? — удивилась я.

— Они все равно бы убили её, — сказала девушка.

Я тяжело вздохнула.

— Ты видела Дагона? — спросила я как можно более спокойно. Глаза Гуды широко распахнулись. Она поняла, что я что-то замыслила и это ей не нравилось.

— Он в доме, — ответила она, — Только не делай глупостей, хорошо.

Я кивнула и вошла в дом. Гуда не решилась последовать за мной и так и осталась стоять у стены. Я не нашла Дагона в зале. Раб, перестилавший на полу чистую солому, сказал, что господин прошел в свои покои. Я ни разу там не была, но знала, где они находятся, и прямиком отправилась туда.

У него была очень уютная и большая комната. Я вошла без стука и огляделась. Большой резной стол стоял у окна и был завален какими-то бумагами и книгами. На стене напротив кровати висело различное оружие, мечи и арбалеты, топоры и копья. Несколько крепких щитов. Увешена была вся стена. На полу был застелен грубый ковер. В углу горел камин. Комната была довольно светлой. От пылающего огня в камине шло тепло. Дагон стоял у двери, скрестив руки на груди, и выжидающе смотрел мне в глаза. Взгляд был холодным и спокойным.

— Я слышал, как ты подошла, — сказал он, — Я знал, что ты придешь.

Я смотрела на этого мужчину и думала, что же осталось от того нежного любовника, которым он был вчера. Передо мной стоял совсем другой человек. Властный, жесткий, не знающий жалости и не умеющий прощать. Я почувствовала себя последней дурой за то, что поверила ему, впустила в свое сердце и вот теперь пожинаю плоды своей наивности. Ведь Алкей говорил, что Дагон не умеет любить, но на какое-то мгновение мне показалось, что старик ошибался и он способен на чувства, а оказалось, что ошибалась я сама.

— Я вижу, что зря пришла сюда, — сказала я, скорее сама себе.

— Я же сказал тебе, что она умрет, — произнес Дагон, — В моем доме никогда больше не повторится подобное.

— Я ошиблась в тебе, — сказала я, — Я никогда не думала, что ты прикажешь убить женщину, которая подарила тебе столько ласки и любви.

— Я сам убил её, — я вздрогнула от холода, прозвучавшего в его голосе.

— Но неужели нельзя было поступить как-то иначе? — возразила я, — Продать её было бы намного гуманнее.

Его глаза стали узкими от еле скрываемого гнева.

— Ты будешь учить меня, что мне делать и как поступать с моими рабами? — зло проговорил он и усмехнулся, — Ты с ума сошла, женщина.

Я стиснула зубы, чтобы не заплакать.

— Ненавижу тебя, — сказала я и, выскочив из его комнаты, громко хлопнула дверью. Потом привалилась к стене спиной и беззвучно заплакала. Я услышала, как за дверью прозвучал громкий удар и содрогнулась. Очевидно, Дагон с силой ударил кулаком по двери мне вослед. Мгновенье я злорадствовала, по крайней мере, мне удалось вывести его из себя, но скоро это чувство прошло, уступив место пониманию, что меня предали.

— Ненавижу его, — прошептала я. На сердце камнем лежала боль. Я с трудом оторвалась от стены и прошла в свою спальню. Упав на кровать, наконец, дала волю слезам. Я даже не заметила, как вошла Гуда и присела рядом со мной. Она осторожно пригладила мои волосы и заговорила:

— Теперь я понимаю, что у бедного Эйрика с самого начала не было не малейших шансов.

Я привстала и угрюмо посмотрела на неё.

— Ты любишь его? — спросила она.

— Ненавижу, — ответила я зло.

Гуда тихо засмеялась.

— Ты не права, Руд, — продолжила она, — Эйрик мне все рассказал про покушение. Пойми, Дагон не мог поступить иначе. Ведь сделай он так, как ты просила, он только показал бы свою слабость, а вождю этого делать нельзя. Ты слишком добра к людям и оправдываешь их поступки, из каких побуждений они не были бы совершены. Я абсолютно уверена, что и для Сулан ты уже придумала множество оправданий! Но она сделала слишком большую ошибку, и это стоило ей жизни.

— Все-равно, мог быть другой выход, — сказала я сквозь слезы.

— Нет. Ты зря злишься на Дагона, — Гуда обняла меня, — Или, возможно, причина здесь совсем иная?

Я села и обхватив руками колени, положила на них голову.

— Не хочешь об этом говорить? — спросила подруга.

— Пока — нет.

Гуда забралась с ногами на кровать и облокотилась на стену.

— Что думаешь делать дальше? — спросила она.

— Хочу убраться отсюда и чем быстрее, тем лучше, — ответила я.

— Могу предложить альтернативу, — неожиданно произнесла Гуда, — Ты можешь поехать с нами. Урбан будет только рад, он ведь знает, как я люблю тебя. Погостишь у нас немного, успокоишься и решишь, что делать дальше.