Мальчик уже успел приноровиться перелазить через заборы, так что ловко перебрался на другую сторону. Только когда ноги коснулись земли, и под подошвой ботинка захрустел гравий, Уно осознал, что выбрался из монстра.

Не желая дольше оставаться на улице Брошенных, он быстрым шагом направился к дому. Как же ему хотелось как можно быстрее оказаться под защитой хлипких стен! Но юродивый сосед вновь решил не давать прохода: он дожидался Уно у крыльца и встретил его подозрительным прищуром.

- Ты чего в капюшоне как маленький? Мама запретила снимать, а то "бо-бо" в голову будет? - издевательски спросил Арчи, перегораживая дорогу.

- Отстань.

- Ого, какой смелый, - хмыкнул юродивый. - И где же продукты по зеленому талоны? Пропали?

- Сказал, что сегодня будут, значит, будут, - раздраженно ответил Уно. - Скоро пойду обменивать!

- Ага, ага, и капюшончик не снимай, а то дожди уже весь мозг проели! - с гнусным смешком заметил Арчи.

Не став обращать внимание на издевки, мальчик вошел в дом. Сара спала в колыбельке, а вот мамы нигде не было, зато на столе лежала записка. Не разуваясь, Уно прошел на кухню и подхватил неровный, заляпанный коричневой жижей листок.

"Хотела скозать утрам но ты ушел. На три дня у меня практика на АЭС. Следи за Сарой. Дома ночевать не смагу. Талоны в шкафу. Меняй все. Люблю вас"

Заглянув в ящики, Уно смог найти лишь две серые карточки и один талон на детское питание - этого было очень мало, но ведь и у него талоны скопились! Мальчик обрадовался, что даже маме ничего не придется объяснять.

Поднявшись в свою комнату, Уно приподнял матрас и достал аккуратно сложенные талоны.

Усталость давала о себе знать, но ему хотелось как можно скорее обменять карточки и доказать юродивому соседу, что он не лжец. Порывшись в куче хлама под кроватью, мальчик отыскал спаянный из железок ящик - куча дыр сверху оказались очень кстати, так что Уно бережно достал спящего Фыра из кармана и пересадил в новый дом. Крысеныш встрепенулся и посмотрел прямо в глаза мальчику.

Улыбнувшись и почувствовав тепло, разливающееся в груди, Уно стянул перчатку и погладил крысеныша по голове - шерстка, несмотря на залипшую грязь, оказалась мягкой и приятной на ощупь.

- Мой Фыр! Теперь ты мой друг. Я буду кормить тебя, мыть, а однажды мы с тобой вдвоем сбежим отсюда в город А. Тебе там понравится! Там будет много-много еды!

Крысеныш согласно прикрыл глаза и устроился спать дальше.

Уже слетев по ступенькам на первый этаж, Уно вспомнил про пакет, который стянул из АЭС. Достав его, мальчик присмотрелся: на матовой желтой поверхности был нарисован странный значок: желтый круг, очерченный черным ободком, а по центру еще один кружок, темный и поменьше, от которого в стороны расходились три неровных прямоугольника. На всякий случай надев перчатку обратно, Уно одним резким движением надорвал пакет: внутри оказался непонятным порошок. Нюхать его мальчик не решился, так что на время отложил находку на полку рядом с колыбелькой Сары.

- Пока, сестренка. Скоро принесу много вкусностей! - заговорщицким шепотом проговорил он, посмотрев на умиротворенное личико малышки.

Даже во сне Сара чуть улыбнулась, и Уно с довольным видом выбежал из дома, на ходу убирая капюшон.

Семнадцатая глава. Нарушение закона

Отойти от дома в сторону пункта обмена Уно не успел: со спины на него налетел Джими и чуть не сшиб на землю с радостным возгласом.

- Да ты выбрался, мелкий! - присвистнув, заметил он. - Не такой уж и чахлик, а то я начал придумывать, что Рэю соврать!

Сирота выглядел потрепано: на костюме черные подпалины и пара небольших дыр, волосы с одной стороны обгоревшие, а на лице поблескивающие прозрачной мазью для заживления царапины.

- Что с тобой случилось? Где Шэр? Вам удалось выбраться?! - пришел в себя Уно и закидал друга вопросами, внутренне пристыдившись, что со всей беготней и обустройством Фыра забыл о ребятах. Усталость и недосып давали о себе знать, так что мысли в голове предательски путались. - Как вы смогли?

- Нас с рыжиком так просто не взять! - гордо ответил Джими и почесал длинную царапину на шее. - Это нужно было видеть: атлант за нами, а мы со всех ног к двери! Ага, закрыта. Мы направо, а оттуда еще один атлант! Тогда мы рванули между турбин этих в еще один проход - выбрались в какой-то зал, а за нами перестук лап такой, что уши закладывает. Атлантов двадцать - не меньше, говорю тебе! Мы от них петляли так, что чуть железные подошвы не поплавились от бега! А они еще липучкой мерзкой прыскать начали - Шэр перчаткой просто прибило к стене, но она руку высвободила. У нее еще одна штуковина была, с помощью которой мы через забор перелезть смогли, так она и атланта могла обесточить, но Лонни, скупердяй, три пожмотился дать, - тут сирота перевел дух, но затем с горящими глазами продолжил рассказывать, заодно помогая себе руками и наглядно жестикулируя. - Я одному атланту отмычками по механической морде зарядил даже! Но тут они перешли в "боевой режим" и пальнули другой смесью. Вот от нее я и стал красавчиком таким. В общем, беготня та еще была, пока мы в вентшахту не забрались, а оттуда смогли к трубам выбраться. В общем, это похуже канализации "кисель" был, запашок до сих чую, точнее, вообще теперь ничего не чую, но это и к лучшему. Вышвырнуло нас на одну из свалок. И все бы ничего, но, представь: выныриваема из зловонной жижи, а на нас атлант смотрит! Тут рыжик не подвела! Прямо по морде ему фиговиной, что Лонни дал, зарядила. Эта тварь задергалась и заглохла, а мы ноги в руки и сбежали! Мелкий, такого я давно не чувствовал! Просто как ожил!

- Представляю, - пробормотал Уно, еще раз посмотрев на боевые ранения друга. - А я туннель нашел... Помнишь дверь в подвале приюта? Так через нее можно пройти в АЭС!

- Ты шутишь? - ошарашенно воскликнул сирота. - Ну грымзы дают. Чуял, что не зря они цацки на подпольных рынках обменивают - вот и на монстра просочились!

- А ты что ни разу не пытался открыть ту дверь?

- Издеваешься, что ли? Да все пытались! Но эту дверь ничего не берет! Легче приют взорвать, чем ее. И то, все обвалится, а она стоять будет. Но оно и понятно теперь, раз путь от нее на закрытый объект. Фух, меня до сих пор трясет и что-то заткнуться не могу, - протараторил Джими, чуть ли не подпрыгивая на месте. - Аврелий сказал, что от стресса такое бывает! Он еще и настойку для реге-реги... регенира... Чтоб лечиться, дал. У нее тоже бодрящий побочный эффект. Уф, даже слишком бодрящий.

- Мне нужно в обменный пункт сходить...

- Какой обменный пункт? Я чего вообще пришел - меня Рэй перехватил, у него очередные махинации. Бегунков всех уже разослал для оповещения. Только ты неприкаянный остался. Побежали в "Подполье" - бой будет внеплановый через несколько часов.

- Какой бой?

- Обычный. Сейчас шмон жуткий идет, особенно рядом с приютом. Дальше обещают только хуже, а нового места Рэй пока найти не может. Вот все бои и смещаются. Пока лавочку не прикрыли он хочет весь чемпионат провести. Бежим, а то он и так на нервах - оштрафует.

Уно растерялся, кинул взгляд на дом юродивого соседа, но поспорить не успел - Джими схватил за руку и чуть ли не поволок в сторону "Подполья", продолжая тараторить про атлантов и жуткую шумиху в приюте. Настойка Аврелия вселила в него столько энергии, что его просто разрывало на части желание действий.

- У нас вообще со смотрительницами что-то странное творится: носятся как угорелые, на нас внимания не обращают. Хоть приют подпаливай! Атланты вертятся, да и люди иногда мелькают незнакомые. Чувство будто сдал кто-то грымз за нелегальный обмен талонов. А, может, и похлеще что.

- А ты слышал имя Клэн? - поспешно переставляя ноги, чтобы поспеть за летевшим вперед Джими, спросил Уно.

- Клэн? О, а кто про него байки не травил! Легендарная личность!